Es importante comprender la diferencia entre los campos de exterminio como Treblinka y Belzek y los campos de concentración como Belsen y Dachau. El único propósito de los Campos de exterminio era el asesinato de judíos y otros llamados “grupos indeseables”, mientras que el objetivo de los Campos de concentración era trabajar con prisioneros hasta que murieran. Auschwitz fue una anomalía. Era un campamento enorme e incluía tanto un campo de concentración y un campo de exterminio.
Al final de la guerra hubo un intento de “encubrir” el asesinato destruyendo la mayoría de los campos de exterminio. Los campos como Sobibor y Teblinka fueron arrasados por las SS y sus cámaras de gas y crematorios destruidos. Sin embargo, debido a la rapidez del avance soviético, esto no siempre fue posible y algunos campos de exterminio como Majdanek fueron capturados intactos. Sin embargo, la pasión alemana por el orden significaba que había un extenso rastro de papel e inevitablemente se pasaban por alto o escapaban individuos y testigos.
Cuando la guerra llegó a su fin, la situación se volvió muy caótica. La comunicación era difícil y los guardias de las SS solían decidirse. A menudo los líderes que no entendían la situación de Battlefront les daban órdenes contradictorias. A medida que los Aliados se acercaban, Himmler pensó que podía usar la vida judía como una herramienta de negociación para comprarle influencia. Por lo tanto, hubo una aceleración del proceso de asesinato en algunos campos, mientras que en otros campos el proceso se ralentizó o se detuvo. La vida en los campamentos se volvió muy caótica, con poca o ninguna comida y los guardias aumentaron y se asustaron por el contacto con los prisioneros debido a los niveles epidémicos de fiebre tifoidea y otras enfermedades.
Si está interesado en leer más sobre este tema, recomendaría KL: Una historia de los campos de concentración nazis por Nikolaus Wachsmann, abril de 2015. Probablemente el libro más autorizado sobre el tema.
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