La relación entre Gran Bretaña e Irlanda es compleja y esto fue ilustrado durante las Guerras Mundiales.
Poco antes de la Primera Guerra Mundial, a Irlanda se le había otorgado el gobierno local (es decir, su propio parlamento dentro del Reino Unido, algo similar al acuerdo que Escocia tiene hoy), pero esto se suspendió por la duración de la guerra.
Entonces, durante la Primera Guerra Mundial, Irlanda fue parte del Reino Unido. Como tal, envió doscientos mil voluntarios para luchar en Francia. Aunque la proporción de irlandeses elegibles que se ofrecieron como voluntarios fue muy inferior a la de Gran Bretaña.
Los líderes nacionalistas unionistas y mainstream inicialmente favorecieron la participación en la guerra. Sin embargo, los grupos nacionalistas radicales rechazaron la participación irlandesa en la guerra del lado británico, se opusieron al alistamiento y prepararon una insurrección armada contra el dominio británico en Irlanda.
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Esto tuvo lugar en la Pascua de 1916 (y, por lo tanto, se conoce como el Levantamiento de Pascua), pero fue rápidamente aplastado. La insurrección no era popular en ese momento, pero las cortes marciales posteriores llevaron a una mayor simpatía por el nacionalismo irlandés radical. Los intentos de extender el servicio militar obligatorio a Irlanda en 1918 elevaron esa simpatía a alturas mucho mayores.
De 1919 a 1921, los nacionalistas lucharon para hacer que Irlanda fuera ingobernable por Gran Bretaña y lograron hacerlo, precipitando las negociaciones que condujeron al establecimiento del Tratado del Estado Libre de Irlanda que comprende toda Irlanda, excepto seis condados del norte con una mayoría unionista, que se mantuvo parte del Reino Unido.
Sin embargo, este tratado no hizo que el Estado Libre Irlandés fuera completamente independiente de Gran Bretaña, era un dominio de la corona y todavía tenía al Rey Británico como Jefe de Estado. Estos compromisos condujeron a una división entre las facciones en Irlanda y pelearon una guerra civil que terminó con las fuerzas pro-tratado victoriosas.
En 1937, el Estado Libre se convirtió en la República de Irlanda, que era (casi todo) totalmente independiente. Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, la República de Irlanda se declaró neutral.
No había ninguna posibilidad real de que Irlanda se uniera a una coalición que involucrara al Reino Unido, debido al conflicto anterior, que todavía estaba bien en la memoria y había generado un odio absolutamente virulento hacia Gran Bretaña en un gran porcentaje de la población.
Durante la guerra, Irlanda enfrentó una enorme presión por parte de los aliados para unirse, y particularmente por el uso de sus puertos, lo que habría hecho que la Batalla del Atlántico fuera mucho más fácil para los aliados. En un momento, los británicos consideraron seriamente apoderarse militarmente de puertos estratégicos irlandeses, pero decidieron no hacerlo. En cambio, los EE. UU. Y el Reino Unido intentaron todos los trucos diplomáticos del libro, incluidas las ofertas para entregar los codiciados condados del norte a la República, pero fueron rechazados.
Sin embargo, detrás de escena, la neutralidad irlandesa fue muy parcial para los aliados:
- Las tripulaciones de aviones alemanes que se estrellaron en la República fueron internados, mientras que las tripulaciones aliadas fueron repatriadas.
- Todos los espías alemanes fueron internados, pero hubo cooperación de inteligencia con Gran Bretaña,
- Hubo conversaciones del personal sobre Gran Bretaña defendiendo a la República si alguna vez hubo una invasión nazi.
- Se acordaron corredores aéreos secretos (que es una clara violación de neutralidad).
- A lo largo de la segunda guerra mundial, Irlanda exportó una gran cantidad de alimentos al Reino Unido.
- Alrededor de cincuenta mil voluntarios lucharon en las fuerzas británicas.
Los cuentos de Irlanda que reabastecen a los submarinos nazis son pura fantasía, probablemente basados en propaganda de guerra. El IRA (que no era una organización oficial del gobierno) envió un emisario (Seán Russell) a los nazis para hablar sobre el suministro de armas, pero murió en el viaje de regreso.
Entonces, espero haber dejado en claro que la historia es compleja y no puede reducirse a una simple declaración sobre ‘discriminación’ y ‘lucha por los británicos’.
Irlanda y los irlandeses no son un monolito y tampoco lo son Gran Bretaña ni los británicos. Las actitudes hacia los irlandeses en Gran Bretaña habrían dependido del individuo. Los voluntarios irlandeses en las fuerzas británicas serían altamente apreciados, los insurgentes irlandeses consideraron aproximadamente la forma en que los insurgentes iraquíes son considerados en los EE.
En tiempos más recientes, los terroristas del IRA y sus organizaciones dispersas son considerados en Gran Bretaña de la misma manera que Al Queda en los EE. UU. Y con aproximadamente el mismo nivel de odio, pero los irlandeses “ normales ” no enfrentan discriminación alguna.
Algunos artículos útiles de Wikipedia para más detalles:
Irlanda y la Primera Guerra Mundial
Levantamiento de Pascua
Crisis de reclutamiento de 1918
Guerra de independencia irlandesa
Neutralidad irlandesa durante la Segunda Guerra Mundial
Seán Russell