Pasé 4 años en SAC a principios de los 70 y otros 25 en la Guardia Aérea en TAC y MAC y puedo decirles que Curtiss Lemay es EL ICONO de la Fuerza Aérea. Lemay montó en la nariz de los B-29 que estaban bombardeando Tokio y él montó en la nariz de los B-17 que bombardeaban Alemania. No lideró desde atrás. Fue un gran defensor del bombardeo estratégico. Es fácil decir que los bombardeos en la Segunda Guerra Mundial no fueron efectivos, sin embargo, los alemanes y los japoneses ciertamente no lo creían. Cuando los bombarderos a reacción llegaron a existir, las miras de bombas, etc., estaban realmente avanzadas y, por supuesto, con el advenimiento de las armas atómicas, muchas cosas cambiaron. Lemay exigió y obtuvo la perfección de sus tropas. Continuó de esa manera mucho tiempo después de que él se retiró hasta que detuvieron a SAC en 1992 … Parece que muchos generales tenían un ego, pero también Monty, Patton, MacArthur y cualquier otro general de la época.
Dentro del ejército de EE. UU., ¿Cómo se considera al general de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial Curtis LeMay?
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Creo que su percepción en ambas categorías es generalmente pobre. En general, se lo ve en la historia como un comandante poco imaginativo que insistió en continuar la campaña de bombardeos a pesar de que en general son malos resultados, ya sea para desmoralizar al pueblo alemán u obstaculizar la producción de guerra alemana. De manera similar, a menudo se le critica por las bajas innecesariamente altas en general que se incurrieron en los bombardeos que lanzó sobre Alemania. Esta es también la opinión que tienen los militares, aunque le may también se destaca por su valentía al volar en bombarderos.
Soy parcial
Pasé toda mi carrera en SAC. Mi padre pasó la mayor parte de su carrera en SAC. En octubre de 1990, mis amigos llevaron al general LeMay desde marzo de AFB, California, a la Academia de la Fuerza Aérea para su entierro.
El general LeMay fue un verdadero héroe. El general Russell Dougherty (CINCSAC) dijo una vez:
No querrá que el general LeMay enseñe la clase de escuela dominical de sus hijos. Pero él era la persona crítica, el único hombre indispensable. Salvó algunas situaciones desesperadas y defendió noblemente a nuestro país durante cuatro décadas.
PD: si quieres saber cómo se sintió el general LeMay por perder una tripulación, mira The Fog of War. En privado, ningún Comandante es duro cuando pierde hombres valientes que siguen sus órdenes.
LeMay no fue solo un comandante de la Segunda Guerra Mundial. Construyó SAC de la nada y lo transformó en un elemento disuasorio creíble.
Fue el general de cuatro estrellas más joven desde Grant