¿Cómo se manejó la inflación durante el Imperio Romano?

Answer 1

La inflación ocurre cuando la oferta de dinero aumenta con el papel moneda. Los romanos no tenían papel moneda y sus monedas tienen un valor intrínseco. Desafortunadamente, el gobierno decidió degradar la moneda, reducir la pureza de las monedas para emitir más.

La gente generalmente se da cuenta de esto muy rápido. Los comerciantes cobrarán precios más altos sabiendo que las monedas valen menos (observe el espacio, esto no es Zimbabwe). La gente termina pagando impuestos con la moneda recién acuñada. Cuando el gobierno se meta en problemas, se degradará nuevamente. Esto creará un efecto exactamente como aumentar la oferta monetaria y se parecerá a la inflación en los tiempos modernos. Hay un límite sobre cuánto se puede degradar una moneda antes de que el metal precioso se vuelva indetectable y, por lo tanto, no valga nada, por lo que supongo que no puede ser tan malo como el papel moneda. Pero fue bastante malo.

En realidad, en 407 las cosas volvieron a animarse y hubo una propuesta para triplicar el contenido de plata de la moneda, seguido de un período de 30 años para aumentar a 3,04 gramos por moneda. Había suficiente plata acumulada para cubrir 8/7 de las monedas en circulación. Luego comenzaron a aparecer algunos problemas militares y la inflación fue el menor de los problemas 3 años después.

Answer 2

Muy, muy mal. El gobierno creó la inflación y tomó medidas que, sin darse cuenta, la hicieron mucho, mucho peor.

Hacia el final del siglo III a. C., los romanos introdujeron una moneda de plata llamada denario . Eran alrededor de cuatro gramos de plata bastante pura. Sirvió al imperio como el estándar de la moneda, y el nombre perdura en otros idiomas, desde el español “dinero” hasta el árabe “dinar”.

Sin embargo, surge un problema cuando los gobiernos no obtienen suficiente metal precioso para igualar lo que necesitan gastar. Cuando esto sucede, existe una terrible tentación de degradar la moneda, de reducir el contenido de metales preciosos y al mismo tiempo exigir a las personas a las que se les expide que lo acepten al pie de la letra. Esto nunca termina bien. Si bien el gobierno imperial puede pagar sus cuentas en monedas degradadas, las personas que aceptan esas monedas no pueden gastarlas en otro lugar como si tuvieran el mismo contenido de metal. Los comerciantes y proveedores de servicios, sabiendo que las monedas contienen menos metales preciosos, cobran precios más altos. Y además de exacerbar las dificultades económicas que ya tiene el imperio que le causan problemas con sus ingresos, tener la moneda degradada en circulación significa que es más probable que los impuestos se paguen en monedas más nuevas y de menor valor. El mal dinero, como dicen, expulsa el bien. La nueva moneda se vuelve menos valiosa, los precios suben y todo gira en una espiral de muerte.

Y eso es lo que sucedió con el denario. A mediados del siglo II d. C., el denario se había reducido un poco a aproximadamente tres gramos y medio y su contenido de plata se redujo de hasta un 98% a alrededor del 83%. Y luego el fondo realmente se cayó. A través del catastrófico siglo III, los emperadores degradaron las monedas una y otra vez, acuñando monedas que valen cada vez menos en un intento desesperado por mantenerse a la vanguardia de una serie de invasiones, desastres agrícolas, disturbios internos y otros problemas. A finales de siglo, el denario contenía solo un 5% de plata y los precios estaban por las nubes. En ese punto, lo mejor que podía hacer el gobierno era imponer controles de precios rígidos (e ineficaces) y renunciar por completo a la moneda de plata, cambiando al aureus de oro y una serie de monedas basadas en cobre, cambiando toda la base de precios.