¿Cuándo se dieron cuenta las personas en diferentes partes del antiguo Imperio Romano que ya hablaban lenguas romances y ya no latín vulgar? ¿No lo sabían, porque el imperio se había dividido y había poco contacto entre provincias?

Has formulado la pregunta perfectamente, porque los lenguajes románticos realmente solo surgieron cuando las personas se dieron cuenta de que ya no podían entender el latín. Cuando tratamos de determinar el comienzo de un lenguaje romántico, siempre terminamos con una fecha que no representa un cambio drástico real en el idioma: si miramos un poco más temprano o más tarde, encontramos cambios graduales. Por otro lado, debemos admitir que en un momento el español, por ejemplo, no existía, y ahora existe, por lo que rechazar la pregunta es igualmente insatisfactorio. La pregunta es, entonces, ¿cuándo se dio cuenta la gente de una diferencia sustancial? No buscamos un cambio crucial en el idioma, sino el nacimiento de un concepto.

Con redes más tenues de viajes y comercio, la mayoría de las personas no compararían su discurso con otros vernáculos (en realidad, esto es lo que impulsó la fragmentación en primer lugar); pero la mayoría de las personas podrían compararlo con el latín estandarizado utilizado en la iglesia. Creo que fue este uso formal del latín lo que permitió a las personas medir la divergencia entre la forma en que hablaban en la vida cotidiana y el idioma de los sermones en la iglesia.

En el siglo VIII, encontramos monjes que luchan por leer latín, como vemos en los glosarios que sobreviven, pero eran realmente diglosicos, usando un registro alto y bajo de lo que probablemente consideraban el mismo sistema lingüístico. La naturaleza de los glosarios revela que el vocabulario ha cambiado mucho, por lo que, por ejemplo, encontramos palabras muy básicas que se pasan por alto, como ager by campus o pulchra by bella . Probablemente tuvieron dificultades para ver dónde terminaba su dialecto y comenzó el latín: muchos parecían no haber notado elementos del lenguaje vernáculo que se arrastraban en su latín escrito a pesar de que buscaban un estilo estandarizado. Sin embargo, cada vez más, deben haber pensado en su lengua vernácula como algo diferente.

Un profundo reconocimiento parece haber ocurrido primero en Francia. El cambio de sonido ocurrió más rápido y más ampliamente en el norte de Francia que en otras áreas de habla romántica. Además, las reformas carolingias crearon un latín más conservador, por lo que la brecha se hizo aún más evidente. El primer texto que identificamos como conscientemente vernáculo es The Oaths of Strasbourg (842 AD), pero como Joseph Boyle mencionó, el concepto de un lenguaje vernáculo era más antiguo.

En 787, Carlomagno escribió una carta a uno de sus abades, diciendo que los sacerdotes necesitaban mejorar su latín. Para 813, quizás en parte debido a un latín más conservador entre el clero, se hizo evidente que la gente ya no entendía el latín. En respuesta, el edicto de Carlomagno ordenó que “todos se comprometan a traducir esos sermones claramente al vernáculo local o al franco, para que todos puedan comprender más fácilmente lo que se dice” ( easdem homilias quisque aperte transferre studeat in rusticam romanam linguam aut thiotiscam, quo facilius cuncti Posint intellegere quae dicuntur ).

Aprendemos de esta afirmación que un dialecto franco tenía su propia designación ( thiotisca ), y que existía el concepto de lenguas vernáculas. Ahora se decía explícitamente: junto al latín existe una “lengua romana vulgar” —rustica romana lingua— a la cual los sermones (no la liturgia) tuvieron que ser traducidos. La disposición a tener la liturgia y los sermones en diferentes sistemas es reveladora, y la traducción de la palabra ( transferre) es importante, porque indica que estos idiomas no eran solo versiones incorrectas del latín, sino diferentes sistemas en los que el latín podía convertirse. El reino de Carlomagno era lo suficientemente grande como para incluir varias ramas románticas importantes, por lo que, al menos para su época, la gente sabía que había varios “latinos vulgares” o rusticae romanae linguae .

Este edicto de 813 d. C. es probablemente el mejor lugar para trazar la línea dada nuestra evidencia textual, pero debe haber caído en la cuenta de las personas en algún momento. Me imagino que los sacerdotes notaron antes que sus congregaciones no podían entender los sermones en alto latín, y la gente misma probablemente se dio cuenta primero, pero solo tenemos evidencia textual para estudiar.

En Italia, nuestros primeros textos vernáculos se conocen como las Deposiciones de Cassino (960/963 DC). Quizás haya un indicio de la naturaleza más lenta del cambio y el reconocimiento en Italia en un comentario de un monje llamado Gonzo de Novara al mismo tiempo que, “a veces me puede retrasar el uso de nuestra lengua común, que está cerca de Latín “( licet aliquando retarder usu nostrae vulgaris linguae quae latinitati vicina est ). A lo largo de la rama ibérica identificamos las Glosas Emilianenses y Glosas Silenses del siglo X, y los primeros signos de detalles exclusivamente portugueses en el Acta de Partición de Sanchez (1192 DC).

Se puede encontrar un buen resumen en el último capítulo de Lenguas románicas: una introducción histórica de Alkire y Rosen (2010).

Creo que lo lograste con tu extensión a la pregunta. Cuando el Imperio Occidental se derrumbó a fines del siglo V, el comercio y los viajes se redujeron. La gran mayoría de las personas nunca se alejó de sus lugares de nacimiento. Viajar era demasiado peligroso para todos menos para los grupos armados, y si estabas armado, no necesitabas usar el lenguaje apestoso de nadie para obtener lo que quisieras: solo apuntaste con tu lanza y se la entregaron.

La gente continuó usando el latín como su idioma principal, pero todas las diferentes versiones del latín continuaron su evolución por separado. Esos caminos evolutivos fueron fuertemente influenciados por el lenguaje de cualquier grupo germánico invadido. Así, el francés evolucionó a partir de la interacción entre el latín y el idioma franco (germánico). El italiano fue influenciado por los ostrogodos; Español por los visigodos y los vándalos (brevemente).

El resultado final más sorprendente, para mí, fue rumano. ¡No es casualidad que el rumano sea un idioma “romano”! Sin embargo, esa área era la Gran Estación Central para los ejércitos invasores. “¡Dahling, simplemente NO PUEDES llamarte bárbaro si no has saqueado Rumania!” (Se llamaba Dacia en aquel entonces.) Con todos los idiomas pasando por esa área (varios idiomas eslavos, gótico, griego, latín, húngaro, alan, griego, mongol, turco) esperaría que el idioma en esa área sea un caleidoscopio lingüístico, pero es sorprendentemente similar al latín.

El inglés tenía menos invasores, pero terminó siendo más caleidoscópico. Primero estaba Celtic, del cual solo unos pocos elementos menores contribuyeron al inglés actual. Luego estaba el latín, que nuevamente no tuvo mucha influencia final. Luego vinieron las lenguas germánicas con los anglos y los sajones, quienes establecieron las bases de lo que llamamos inglés. Pero luego, algunas lenguas nórdicas se mezclaron con varias invasiones danesas y noruegas. Luego llegaron los normandos, que hablaban una primera versión del francés; tuvieron una gran influencia en el inglés porque eran el estrato superior de la sociedad. Es por eso que la ley inglesa está llena de palabras dobles (dividir y entrar, nula e inválida): una palabra era francés y la otra era inglés antiguo. El resultado final fue algo con una clara ascendencia latina oculta en las malas hierbas de una lengua muy mala.

Es posible que el latín correcto solo haya sido hablado por la clase dominante y los educados. Las obras escritas en la época romana clásica a menudo tienen caracteres de clase baja que hablan en algo mucho más cercano a las lenguas romances posteriores.

Mucho más tarde, Dante reconoció que los diversos descendientes eran idiomas distintos, usando diferentes términos para palabras como “sí”:

“En su De vulgari eloquentia, escribió en latín,” nam alii oc, alii si, alii vero dicunt oil “(” para algunos dicen òc, otros sì, y otros oïl “), destacando así tres importantes lenguas literarias románicas que fueron bien conocido en Italia, basado en la palabra de cada idioma para “sí”, el idioma òc (occitano), el idioma oïl (francés) y el idioma sì (italiano). Esta no era, por supuesto, la única característica definitoria de cada grupo.” (Idioma occitano, Wiki.)