El canibalismo del prisionero de guerra indio por soldados japoneses y la razón por la que no considero a SC Bose como un luchador por la libertad porque los japoneses le ofrecieron el puesto de general de INA solo porque Japón quiere que India sea liberada de los británicos y los japoneses luego usarán mano de obra india barata para sus industrias y fábricas.
Aparte del holocausto, Pearl Harbor, los bombardeos atómicos, este es el peor hecho loco que conozco sobre la Segunda Guerra Mundial.
Fuente: los japoneses comieron PoW indios, los usaron como objetivos vivos en la Segunda Guerra Mundial – The Times of India
El 2 de abril de 1946, el corresponsal de Reuters en Melbourne, Australia, envió por cable un mensaje corto, que todos los periódicos publicaron un día después, incluido The Times of India. Decía: “El teniente japonés Hisata Tomiyasu declarado culpable del asesinato de 14 soldados indios y de canibalismo en Wewak (Nueva Guinea) en 1944 ha sido condenado a muerte en la horca, se ha aprendido de Rabaul”.
La narrativa nacionalista ha proyectado durante mucho tiempo la Segunda Guerra Mundial como un choque entre los patriotas del Ejército Nacional Indio (INA), apoyado por el Imperio japonés, y el malvado Imperio Británico. Los soldados del ejército indio que lucharon por los británicos son inmediatamente despedidos como títeres del Raj. Pero la negativa de muchos de los prisioneros a renunciar a sus juramentos de lealtad frente a la tortura extrema también mostró una valentía notable.
Después de la caída de Singapur el 15 de febrero de 1942, 40,000 hombres del ejército indio se convirtieron en prisioneros de guerra (PoW). Unos 30,000 de ellos se unieron al INA. Pero los que se negaron fueron destinados a la tortura en los campos de concentración japoneses. Primero fueron enviados a campamentos de tránsito en Batavia (ahora Djakarta) y Surabaya desde donde fueron enviados a Nueva Guinea, Nueva Bretaña y Bougainvillea.
En los campamentos, no hicieron distinción entre oficiales indios y hombres. Los oficiales serían abofeteados o golpeados con palos por el más mínimo error cometido por sus hombres: el error en este caso es ser un soldado cansado que descansa un momento mientras está en servicio de fatiga doble, o un soldado enfermo que no saluda a un oficial japonés. Muy a menudo, los grupos de trabajo de hombres demacrados se llevaban de los campos al campo de tiro donde serían utilizados como objetivos vivos para los nuevos reclutas de infantería japoneses para mejorar su puntería. Los soldados que no fueron asesinados en el tiroteo pero heridos fueron asesinados con bayonetas.
Los PoWs del ejército indio se convirtieron en blancos vivos para los nuevos reclutas japoneses
Fue un horror interminable para aquellos que fueron enviados a las islas del Pacífico. “En el barco que los llevó al Almirantazgo, dos mil fueron pastoreados debajo de la cubierta como ganado, se les permitió subir a las escotillas solo una vez al día …”, informó el Times of India el 16 de mayo de 1944. En otro barco, cierto capitán Pillay , un médico del ejército, los japoneses le dijeron que “el agua y el aire no eran para los prisioneros”. Con “solo dos tazas de agua en 24 horas”, los hombres se vieron obligados a beber el agua salada del mar. Muchos no sobrevivieron al viaje.
El 14 de noviembre de 1945, el teniente CM Nigam de Dogras del 2/17, que se encontraba entre los 1.300 prisioneros de guerra indios rescatados traídos a Bombay, le dijo a The Times of India que él y otros se habían negado a unirse al INA y estaban “empacados como sardinas en un barco del infierno, el Matsui Maru “, que tardó 56 días en llegar a Rabaul. “Las condiciones a bordo eran realmente horribles. En un espacio extremadamente estrecho, solo una octava parte de toda la partida pudo acostarse y dormir, mientras que los otros siete ochos tuvieron que ponerse de pie. El suministro de alimentos disminuyó en el viaje. Después del primer diez días, nos dieron arroz y sal y, ocasionalmente, nos dieron algas para cocinar. Esto no se podía comer “, había dicho el teniente Nigam.
Ese informe de TOI pasó a detallar las privaciones de los prisioneros indios en los campos: “En Rabaul, su jornada laboral normal era de 10 a 12 horas, pero en los días en que los estadounidenses realizaban fuertes bombardeos, trabajarían desde 12 a 14 horas. Hacia el final, su dieta consistía en batatas y tapioca. Fue solo robando ganado y pequeñas cantidades de arroz que los hombres pudieron existir. A los hombres atrapados o incluso sospechosos de robar comida les dispararon “.
La verdad sobre el reclamo se puede encontrar en los procedimientos del caso Gozawa (No. 235/813) de los juicios por crímenes de guerra de Singapur llevados a cabo por los británicos. Este fue, de hecho, el primer caso que fue juzgado del 21 de enero al 1 de febrero de 1946 y tenía 10 acusados, cuatro de ellos oficiales del Ejército Imperial Japonés. Fueron acusados de malos tratos a los prisioneros de guerra indios en su camino hacia y en Bebelthuap Palau, causando la muerte a muchos al imponer severas dificultades y palizas, y también ejecutando a Sepoy Mohammed Shafi del ejército indio decapitando por supuestamente intentar escapar; Otros ocho fueron golpeados hasta la muerte por presuntamente robar azúcar de las tiendas.
También en Wewak en Nueva Guinea, los PoW indios fueron tratados peor que las bestias de carga. Fueron obligados a trabajar 12-14 horas y quedaron expuestos a ataques aéreos aliados. El oficial japonés más veterano aquí era un coronel Takano, que incluso azotaba a los hombres enfermos de beri beri por “trabajar lentamente”. Los oficiales indios de estos llamados grupos de trabajo exigieron mejores condiciones y trato justo como PoWs según el derecho internacional (Convención de Ginebra).
Según el historiador australiano, el profesor Peter Stanley, los oficiales indios presentaron una petición escrita en inglés a Takano en julio de 1943. El coronel japonés estaba tan enojado al verlo que los exhibió a todos antes que él y les dijo que no tenían derechos. se habían rendido incondicionalmente. También los llamó “traidores de Asia e India”. Se impusieron condiciones más duras a los hombres.
Luego, en una incursión aliada aliada, cinco PoW indios fueron asesinados y otros 13 resultaron heridos. Takano no dejó que sus heridas fueran tratadas. En cambio, arrojó arena a los hombres que lloraban de dolor y les dijo que se callaran, ya que fueron “Churchill y Roosevelt quienes les hicieron esto”. Todos los hombres murieron después de la infección.
Los PoW dieron otra petición, esta vez redactada por el Capitán Nirpal Chand del sexto batallón, 14 Regimiento de Punjab. Cuando los japoneses se negaron nuevamente, este KCIO (oficial indio comisionado del Rey – tales oficiales también podían comandar tropas europeas) organizó una huelga de hambre. A pesar de las amenazas japonesas, los hombres se negaron a comer hasta que se cumplieron sus demandas. Los japoneses finalmente cedieron, pero no por mucho tiempo. El Capitán Chand fue ejecutado el 22 de abril de 1944 por “incitar a sus hombres a rebelarse”. Los oficiales japoneses luego juzgados por la muerte de Chand por australianos le dijeron a la corte que el oficial indio tuvo la oportunidad de cambiar de opinión, pero él se negó, por lo que fue ejecutado de una manera “legal y honorable”. Se necesitaron dos golpes con el gunto para cortar la cabeza de Chand.
Jemadar Chint Singh, un VCO que testificó contra los japoneses, dijo al diario australiano The Age en una entrevista fechada el 7 de junio de 1947, las últimas palabras del Capitán Chand a sus hombres: “No se preocupen. Si me matan, algunos de ustedes verán los buenos tiempos que se avecinan y cuentan sus historias. Los japoneses no pueden terminar todo. Si muero por sus legítimas demandas, lo consideraré un gran honor y crédito para mí “.
The Times of India informó un “cuento galante” similar el 10 de septiembre de 1945 desde Manila, Filipinas. Algunos de los 330 indios rescatados a bordo del barco médico Oxfordshire hablaron sobre el Capitán Mateen Ahmed Ansari del 5º batallón, 7º Regimiento de Rajput. Era un KCIO y el sobrino del Nizam de Hyderabad. Lo llamaron “uno de los más grandes héroes de los campos de prisioneros en Hong Kong”.
Ansari fue arrestado el 1 de abril de 1943, bajo sospecha de participar en un intento grupal de escapar. Los japoneses pronto se enteraron del linaje real de Ansari y lo presionaron para convencer a las tropas indias de que cambiaran su lealtad a los japoneses. Ansari se negó a romper su juramento del ejército indio. “Los japoneses lo torturaron con palizas, la cura del agua, y al sumergir un enchufe eléctrico en su espalda desnuda. Estas torturas no lograron romper el espíritu del indio. Así que los japoneses comenzaron una reducción sistemática de sus raciones, comenzando con seis onzas de arroz. día. Finalmente, le dijeron que tenía la opción de ser decapitado o fusilado. El indio respondió que “decapitar es un método bárbaro, pero como ustedes son bárbaros de corazón, tendrán que decidir”. Los japoneses lo decapitaron, “TOI informó. El Capitán Ansari fue galardonado con la Cruz de George por la “galantería más conspicua”.
Un indio demacrado PoW de Hong Kong a bordo del buque médico Oxfordshire (Getty Images)
El informe de TOI del 16 de mayo de 1944 también menciona que los soldados indios “fueron víctimas de ‘indignidades indescriptibles’ a manos de sus captores”. El capítulo Indios prisioneros de guerra en el Pacífico, 1941-45 por GJ Douds, que forma parte del libro de 2007, Forgotten Captives in Japanese-Occupied Asia, editado por Kevin Blackburn y Karl Hack, explica estas indignidades. “En la bahía de Hansa en Nueva Guinea, los prisioneros hindúes también fueron severamente golpeados por su negativa a tocar carne … los japoneses intentaron evitar que los musulmanes ayunaran durante Ramzan. Se impusieron fatigas adicionales en un intento por obligar a comer. Los musulmanes resistieron y el ayuno finalmente se permitió, pero en general no se mostró tolerancia en asuntos religiosos “, dice un pasaje.
Los sikhs fueron particularmente insultados por su largo cabello y sus barbas. En febrero de 1944, ocho PoW Sikh rescatados narraron sus historias de sufrimiento y sobre las indignidades acumuladas sobre ellos. “Nos encerraron en una habitación por una noche y un día sin agua. Al día siguiente, cuando teníamos la boca muy seca, nos sacaron e hicieron un deporte de depilarse la barba. Para la comida nos dieron pan seco, pero antes de podíamos comerlo, nuestras manos estaban atadas a nuestras espaldas. Nos retorcimos de dolor al llegar al pan, que se colocó en nuestras piernas. Un oficial comisionado indio que pidió agua fue golpeado en la cabeza y disparó. Otro fue obligado a beber mucho cantidades, y cuando terminó, los japoneses saltaron sobre su estómago hasta que el agua salió de su boca, orejas, nariz y ojos “, uno de los hombres fue citado en el Canberra Times del 4 de febrero de 1944.
Los hombres detallaron además cómo el Oficial Comisionado del Virrey (VCO) fue colgado boca abajo vivo y bayonetado por los japoneses que también le sacaron el corazón.
Pero la más escalofriante de todas las atrocidades japonesas fue su práctica de canibalismo. Uno de los primeros en presentar cargos de canibalismo contra los japoneses fue Jemadar Abdul Latif del 4/9 Regimiento Jat del Ejército de la India, un VCO que fue rescatado por los australianos en la Bahía de Sepik en 1945. Alegó que no solo los PoW indios sino incluso los locales en Nueva Guinea fueron asesinados y comidos por los japoneses. “En la aldea de Suaid, un oficial médico japonés visitaba periódicamente el complejo indio y seleccionaba cada vez a los hombres más saludables. Estos hombres fueron llevados aparentemente para realizar tareas, pero nunca reaparecieron”, dijo el corresponsal de The Times en Londres, Melbourne. Cableó esta versión de Jemadar Latif el 5 de noviembre de 1946.
Jemadar Abdul Latif, del Regimiento Jat 4/9, fue uno de los primeros en alegar que los japoneses mataron a indios y se alimentaron de ellos.
Los cargos de Latif fueron respaldados por el Capitán RU Pirzai y el Dr. Subedar Gurcharan Singh. “De 300 hombres que fueron a Wewak conmigo, solo 50 salieron. Diecinueve fueron comidos. Un médico japonés, el teniente Tumisa, formó un grupo de tres o cuatro hombres y enviaría a un indio fuera del campamento por algo. Los japoneses inmediatamente lo harían. mátenlo y coman la carne de su cuerpo. El hígado, los músculos de las nalgas, los muslos, las piernas y los brazos se cortarían y cocinarían “, dijo el capitán Pirzai al diario australiano The Courier-Mail en un informe del 25 de agosto de 1945.
Luego hubo más testimonios similares de prisioneros de guerra internados en otros campos, como Havildar Changdi Ram y Lance Naik Hatam Ali, quienes también dieron detalles del canibalismo practicado en sus campos. John Baptist Crasta, del Royal Indian Army Service Corps, también un PoW en Rabaul, escribió en sus memorias (Comido por los japoneses: La memoria de un prisionero de guerra indio desconocido) sobre japoneses comiendo soldados indios. Más tarde se hizo parte de la investigación aliada sobre crímenes de guerra japoneses.
Todos estos soldados dieron testimonios jurados a las comisiones de investigación de crímenes de guerra establecidas por los Aliados, en base a las cuales se juzgó a varios oficiales y hombres japoneses. El oficial japonés de mayor rango declarado culpable de canibalismo y ahorcado fue el teniente general Yoshio Tachibana.
Sin embargo, los japoneses siempre desestimaron estos cargos. Luego, en 1992, un historiador japonés llamado Toshiyuki Tanaka encontró evidencia incontrovertible de atrocidades japonesas, incluido el canibalismo, en indios y otros prisioneros aliados. Sus hallazgos iniciales fueron impresos por The Japan Times. En 1997, Tanaka salió con su libro, Hidden Horrors: Japanese War Crimes In World War II. Allí, refutó la conclusión de los Aliados de que los japoneses recurrieron al canibalismo cuando sus suministros disminuyeron. Tanaka dijo que esto se hizo bajo la supervisión de oficiales superiores y se percibió como una herramienta de proyección de poder.
El historiador militar con sede en el Reino Unido, Amarpal Sidhu, recuerda a sus abuelos, que vivieron en Singapur durante la Segunda Guerra Mundial, contándole sobre el miedo a la psicosis entre la comunidad india en Singapur con respecto al canibalismo japonés. “La cuestión del canibalismo y otras atrocidades cometidas contra los prisioneros de guerra indios por los japoneses, aunque ampliamente conocida y mencionada, sigue siendo uno de los aspectos menos investigados y documentados de la última gran guerra. A medida que los últimos veteranos de la Guerra Mundial mueren, muchos primero “Las cuentas manuales de estos eventos están desapareciendo rápidamente sin ser registradas”, dijo Sidhu a TOI.
Los japoneses también trataron de imponer su ejercicio militar y las palabras de mando en los PoW indios. Está registrado que el Capitán Pirzai y otros oficiales se negaron. Los furiosos japoneses sometieron a toda la unidad a un trato salvaje, pero aun así, los hombres no cedieron, diciendo que eran oficiales y hombres del ejército indio y que solo seguirían el ejercicio de su ejército.
Otro incidente similar ocurrió en Komoriyama en Nueva Bretaña en 1945. Allí, los hombres del 5/11 Regimiento Sikh recibieron insignias de ‘buena conducta’ para usar. Los oficiales indios protestaron, diciendo que eran hombres del ejército indio y que solo llevarían insignias y uniformes en ese ejército. Los hombres fueron amenazados, pero no se movieron. Luego se adelantó una ametralladora y los japoneses amenazaron con derribar a todos. Los sikhs aún no se movieron. Esto continuó durante cinco días al final de los cuales los japoneses perdieron la paciencia y azotaron a la mayoría de los hombres hasta que se desmayaron.
Solo 5.500 indios salieron vivos del cautiverio japonés. Y a pesar de todas las dificultades, los hombres se negaron a romper su juramento del ejército indio y unirse a la Liga de Independencia India o INA patrocinada por los japoneses. Lo que emerge de todos estos incidentes registrados es una imagen de increíble fortaleza mostrada por los Indios PoW. Una especie de profesionalismo y comportamiento apolítico que quizás todavía caracteriza al ejército indio de hoy.
Soldados que no murieron en el tiroteo murieron en la bayoneta
Diferentes historiadores han presentado diferentes explicaciones para esto. Algunos dicen que fue porque los hombres, al menos los oficiales, eran hombres entrenados en Sandhurst altamente anglosajones que también provenían de familias que tenían una historia de generaciones de servicio leal a los británicos. Pero en palabras de Claude Auchinleck, estos hombres no tenían ninguna lealtad particular hacia Gran Bretaña.
Los hombres eran leales entre sí, a sus regimientos, a sus oficiales. Fue esta lealtad la que consolidó a un ejército tan diverso como el ejército indio. Esta lealtad, junto con un fuerte sentido de identidad india, que se había fortalecido debido al Movimiento Nacional en curso en su país de origen, puede haber hecho que los hombres soporten todo tipo de dificultades. Y es este fuerte sentido de identidad india en el ejército lo que sacudiría al Raj.
Cuando la India se independizó en 1947, estos mismos oficiales y hombres entrenados en Gran Bretaña heredaron un ejército colonial y lo transformaron en un ejército nacional que se convirtió en la musa de los patriotas de todas las edades casi de la noche a la mañana.
