¿Qué tan avanzados estaríamos en tecnología si el Imperio Romano nunca existiera?

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Es difícil de decir porque el Imperio Romano influyó en la sociedad de muchas maneras. Incluso hoy, en 2017, si observa el edificio del Capitolio en Washington DC, puede notar una clara influencia arquitectónica grecorromana.

Desde una perspectiva tecnológica, la mayoría de las innovaciones llegaron después de 1400, al menos en Europa. Estas innovaciones fueron una combinación de influencias. Las ideas e innovaciones orientales iban por el camino de la seda hacia Europa, un redescubrimiento de las innovaciones griegas y romanas, etc. Si bien en esta historia alternativa las ideas romanas no estarían presentes, las ideas griegas aún estarían allí para ser descubiertas. Ahora, cuándo y dónde habrían sido descubiertos estaría sujeto a debate, porque sin Roma el Califato árabe muy bien podría haber dejado de existir, y si eso sucediera, las ideas de Europa del Este nunca habrían llegado a Occidente. Aún así, hicimos la mayoría de nuestras innovaciones después de la década de 1400. Durante casi mil años, Europa estuvo encerrada en un estado de guerra y desunión aparentemente perpetuo. La tecnología aún se desarrolló, pero fue lenta. Si Roma nunca hubiera existido, no se sabe lo que podría haber sucedido. Tal vez, sin Roma, Europa occidental y septentrional hubiera seguido siendo una colección de tribus sueltas durante otros mil años, o tal vez surgiría un nuevo imperio para reunirlas.

Hay demasiados factores a tener en cuenta en esta suposición, pero una cosa está clara, y es que sin Roma, la sociedad aún habría progresado . Quizás los cartagineses habrían asumido el control del Mediterráneo y desempeñado un papel similar al de Roma. Tal vez las ciudades estado griegas volverían a ser más poderosas. Tecnológicamente es tan difícil de decir, por eso dudo en dar una respuesta directa. Sé con certeza que todavía no estaríamos viviendo en la Edad Media, pero ¿estaríamos cien años atrás? Quién sabe. Quizás sin Roma, China habría liderado la era de la exploración y la posterior revolución tecnológica. O tal vez Roma realmente no impactó nuestra tecnología moderna casi tanto como pensábamos. Por lo menos, Roma inspiró a los pensadores del renacimiento a luchar por reconstruir el esplendor romano. A lo sumo, cambió la cara de la sociedad occidental, incluida la tecnología. Un punto que puede pasar por alto al hacer este análisis es la influencia de la Iglesia Católica Romana. La iglesia misma era vital en la exploración de las ciencias; bien entrado el siglo 18 y 19 todavía tenía un considerable dominio científico en algunas regiones. Si Roma nunca hubiera existido, la iglesia nunca habría existido, y si la iglesia católica nunca hubiera existido … políticamente hablando, el mundo sería un lugar completamente diferente (una idea fascinante para profundizar, pero algo en lo que podrías escribir 10 libros y aún no explorar lo suficiente).

Si Roma nunca existió, realmente no se sabe cómo habría avanzado nuestra tecnología. Mi mejor conjetura es que nuestra tecnología aún estaría bastante avanzada. Quizás Roma retrasó el auge tecnológico que ocurrió después de la década de 1400. Tal vez las tribus en Europa ya estaban trabajando para lograrlo, y luego Roma vino y los conquistó. Tecnológicamente hablando, el norte de Europa era bastante similar antes de Roma y después de Roma. Las únicas diferencias fueron en gran medida la tecnología militar y algunos avances agrícolas. Pero la gente vivía en chozas de madera y piedra antes de Roma y después de Roma. Quizás, si Roma nunca hubiera sucedido, el norte y el oeste de Europa habrían trabajado más rápido hacia la unidad y una revolución tecnológica.

O tal vez habrían permanecido divididos durante 1,000 años. De cualquier manera, el período de tiempo de 500BC-1400AD, cuando existió Roma, fue un marco de tiempo masivo, de más de 1,900 años. Mucho podría haber sucedido en ese momento para cambiar la tecnología. Dado que la sociedad siempre está progresando, personalmente creo que todavía tendríamos un nivel de tecnología similar al que tenemos hoy en día, pero realmente es una suposición difícil de hacer.