“Vietnam: una historia”, por Stanley Karnow. Karnow comenzó a cubrir la historia de Vietnam a fines de los años 50, muy por delante de la conciencia del público estadounidense sobre el creciente conflicto. Se ocupa del período en que Vietnam era un reino independiente que tuvo que luchar contra los intentos chinos de dominación. El colonialismo francés, la larga carrera de Ho Chi Minh y Dienbienphu están bien cubiertos.
Para ser breve, Karnow enfatiza el nacionalismo vietnamita. El comunismo no fue necesariamente lo que motivó a los vietnamitas, vietnamitas del norte o vietnamitas del sur. Deshacerse de los extranjeros y sus lacayos a menudo engañaba al marxismo. También toca las escuelas de pensamiento católicas y budistas: las protestas de autoinmolación contra el régimen (muy católico) de Vietnam del Sur fue un movimiento budista.
De todas las partes interesadas, Karnow es el más duro con las élites corruptas de Vietnam del Sur, seguido por los “sabios” estadounidenses con sus gráficos y suposiciones. Las atrocidades de Vietnam del Norte están cubiertas, pero Karnow también explora por qué los vietnamitas del Norte / CV tenían la capacidad de soportar una guerra prolongada.
Creo que este libro desmiente una serie de mitos: los prisioneros estadounidenses que no regresaron; la teoría de que habríamos ganado si hubiéramos bombardeado más; la teoría de los militares ganaron pero los políticos perdieron. Las ideas de mascotas como aldeas estratégicas, pacificación, vietnamización, bombardeo y paradas de bombardeo se abordan de manera completa.
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Este libro no complacerá a mucha gente, pero evita una gran parte del revisionismo hoo-hah que existe.