Bueno, si el momento más oscuro es justo antes del amanecer, seguramente el momento más brillante sería alrededor del mediodía, ¿verdad?
Dejando de lado las bromas estúpidas, podría decirse que lo mejor de Estados Unidos (como muchos países) es su mitología. Tenemos algunos grandes mitos que hablan del deseo humano de libertad, oportunidad y juego limpio. Aunque es difícil encontrar apoyo para estos mitos en el mundo real de hoy, tienen sus bases en hechos reales. Destacaré algunos y luego regresaré y elegiré uno como el más brillante.
Los peregrinos ejemplificaron la ética del trabajo duro y el sentido de comunidad (recompensar el trabajo duro, no las conexiones; objetivos compartidos). Estaban presionados por la élite en Europa para producir ganancias, obstaculizados constantemente por ellos, pero se unieron como comunidad y prosperaron a pesar de los esquemas de lucro a corto plazo de la élite europea que se interpusieron en su camino.
El establecimiento de Rhode Island habla del valor de tolerancia del país . Mientras los puritanos oprimían a su población, tratando de imponer la moral desde arriba, Rhode Island prosperó al aceptar a personas de todas las religiones (incluidos los ateos molestos) y terminó inspirando el lenguaje de la Libertad de Religión en la Declaración de Derechos.
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A finales de la década de 1600 fue el pico del gobierno para la gente . Las ciudades del norte querían demostrar que las colonias eran tan grandes como las ciudades de Europa. En el sur hicieron esto mediante la construcción de fincas extravagantes. Pero en el norte decidieron competir con la calidad de vida y el potencial de las personas. Invertieron en infraestructura, mejoraron la educación y cuidaron a los pobres. Pronto Boston y Filadelfia excedieron a Europa en muchas de estas medidas.
Los cuáqueros creían en la igualdad de oportunidades . Querían dar a las personas en Pennsylvania un campo de juego nivelado y una oportunidad justa. Filadelfia disfrutó de las recompensas de esa igualdad. Si bien Boston se mejoró como un centro para el envío, Filadelfia se volvió competitiva debido a la enorme oferta y demanda (la igualdad de oportunidades significaba una mejor distribución de la riqueza y una economía más fuerte) a pesar de ser más difícil de alcanzar.
Georgia (la última de las colonias) se estableció como un refugio para las personas excluidas por el elitismo de las colonias del sur. Fue otro intento de juego limpio . Se prohibió la esclavitud y se hizo hincapié en brindar una oportunidad a la gente común. Desafortunadamente, la élite terrateniente dominó rápidamente la situación, contrabandeando esclavos y asumiendo el gobierno para que la gente no durara mucho … pero el ideal es inspirador.
Para la década de 1700, las ruedas habían salido de la pista. La élite en el norte se estaba estableciendo y celosa de sus derechos (la élite del sur siempre estaba fuera del alcance de la gente común que se retiraba a las colinas para escapar). El continente se había convertido en ordinario, gobernado por y para la élite (con una mitología a la que recurrir para la explotación). Cuando se redactó la Constitución, Alexander Hamilton admitió que el país sería gobernado por la élite, pero trató de convencer a los detractores de la Constitución de que se podía confiar en que gobernarían en interés de todos, no solo de ellos mismos. Para escapar, la gente iría más y más al oeste, pero la élite siguió siguiéndolos.
Dicho esto, ha habido unos pocos (breves) momentos en que la gente se dio cuenta de sus propios valores y luchó para que el gobierno y los sistemas económicos estuvieran a la altura de esos valores, cuando la esperanza se elevó por encima del temor de que la política con tanta frecuencia trate de venderle a la gente para mantener a la gente en línea. JFK y la capacidad de respuesta de la Corte Suprema en interés de la gente inspiraron esperanza y acción individual por un tiempo hasta que se cerró. Más recientemente, Obama inspiró esa esperanza nuevamente en 2008, logrando que las personas se activen nuevamente (Movimiento Ocupar, incluso el Tea Party muestra ese espíritu, aunque las fuentes de financiamiento sugieren otra agenda detrás de esto), pero también se ha cerrado ya que Obama mantuvo firmemente la idea. de negociar con los republicanos y los intereses de poder en el país en lugar de desafiarlos a devolver el país a la gente. Los tiempos de esperanza cuando las personas sienten que pueden y deben insistir en el cambio son siempre brillantes. El problema parece ser que no tenemos nuevas ideas convincentes para respaldar, sino que seguimos repasando la larga lista de problemas y fallas con los sistemas del pasado.
Entonces … ¿cuál es el más brillante de estos momentos inspiradores? Para mí, todavía son las ciudades del norte que invierten en su gente para convertirse en grandes ciudades. Soy un fanático de que una comunidad que está formando a su gente se vuelva grandiosa según lo medido por el ciudadano promedio, no solo por los ciudadanos más ricos.