¿Cómo fue ser un soldado en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial? La historia es el mejor espejo

Mi abuelo sirvió en el Pacífico Sur durante la Segunda Guerra Mundial.

Describiré un par de historias que ha compartido conmigo, y ahora mis hijos, sobre sus experiencias durante su gira de servicio durante la Segunda Guerra Mundial.

Mi abuelo es William “Bill” Telles y sirvió como soldado alistado en el ejército de los Estados Unidos. Fue asignado a la 81ª división de infantería con el ahora conocido apodo divisional “Wildcat”.

Entrando en las islas del Pacífico
Después de alistarse y pasar por un entrenamiento inicial y avanzado, finalmente fue enviado a través de Hawai al Pacífico Sur. El 81 fue inicialmente acusado de la limpieza y limpieza de playas que habían experimentado batallas sangrientas. El 81 viajó en barcos de la Armada durante partes de 1943-45 y viajaron entre las islas del Pacífico occidental mientras apoyaban los esfuerzos de batalla actuales y futuros de las Islas del Pacífico.

Después de ver el combate en varias islas del Pacífico, el 81 fue enviado a Peleliu para ayudar a los marines en lo que resultó ser una batalla que experimentó el mayor índice de bajas de cualquier batalla en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial.

La vida como soldado del ejército a bordo de un acorazado de la Marina.
Antes de llegar a Peleliu, se hizo amigo de los marines, la marina y el ejército por igual mientras viajaba por el Pacífico en acorazados de la marina con otras ramas de los servicios armados. Muchos de estos amigos eran soldados que tenían experiencia de primera mano en recientes batallas en la isla. Recordó haber tenido conversaciones frecuentes con soldados que habían experimentado desembarcos en la playa. Los recuerda describiendo los aterrizajes en detalle y lo que debe esperar si se le ordena aterrizar en una playa.

Uno de estos amigos era un soldado que había conocido en Hawai. Este soldado había aterrizado en dos desembarcos de playa separados y le ofreció sabios consejos.

Consejo para salvar vidas
Este soldado le dijo a mi abuelo que si lo llamaban a aterrizar en una playa por un desembarco anfibio, él debería ser el primero en ser voluntario y el primero en la fila. Continuó diciéndole que el lugar para estar al momento del aterrizaje es la parte trasera de la nave lejos de la puerta de aterrizaje. Luego explicó que la nave anfibia se cargaría con soldados y que necesitarían ayuda para abordar y que el oficial al mando necesitaría un soldado para ayudarlo durante la carga. Continuó diciéndole que la persona a la que casi siempre se le pedía que ayudara a otros soldados para abordar era el primer soldado en la nave anfibia o que el oficial al mando le pidió a la primera o segunda soldadura de la nave que lo ayudara durante el aterrizaje.

Mi abuelo acredita el consejo antes mencionado de posiblemente salvarle la vida. En su primer desembarco en la playa, aconsejó a sus amigos e hizo lo que se le indicó, que no le dijeron tan amablemente que se callara y avanzara hacia el frente de la nave. Aterrizó en una playa enemiga asediada parada en primera línea detrás de la puerta de aterrizaje. Salió de la nave y corrió 500 yardas arriba de la playa y buscó algo de arbusto antes de mirar hacia atrás. La nave anfibia perdió el 60% de los soldados que llevó a la playa ese día.

Insignificante isla del Pacífico Sur hace una experiencia interesante.
Las instrucciones iniciales del 81 fueron aterrizar en la playa y proporcionar asistencia de combate a los soldados que ya estaban en la playa y que necesitaban desplazarse tierra adentro hacia el objetivo de la misión, pero no pudieron debido a la resistencia de los enemigos. Las instrucciones de los oficiales al mando eran embarcar y dar paso a la línea de arbustos más allá de la arena. Mi abuelo escuchó estas instrucciones y las siguió hasta la “T”. Lo único es que su nave experimentó graves bajas y heridos. Fue el único soldado que llegó a los arbustos después de aterrizar. Varios otros también llegaron a los arbustos después de aproximadamente una hora de aterrizajes repetidos de otras embarcaciones con soldados adicionales y apoyo de artillería de acorazados.

El 81 finalmente llegó al interior y completó con éxito su misión. De las cosas que puedo recordar que me contó sobre la experiencia (no le gusta hablar demasiado de eso porque perdió muchos amigos) describió lo que estaba pensando y experimentó una vez que la embarcación anfibia aterrizó en la playa. Me dijo que su único pensamiento era que necesitaba llegar a los arbustos lo más rápido posible.

Desembarco anfibio de playa
Cuando se abrió la puerta de la nave anfibia, su reacción inicial fue correr lo más rápido que pudo hacia los arbustos. La distancia no estaba tan lejos, pero en el escenario bien podría haber sido una milla de campo. Tuvo suerte porque el enemigo no disparó inmediatamente a la nave cuando golpeó la playa y esto le permitió alejarse de la nave después del aterrizaje. Muchos de sus compañeros soldados no fueron tan afortunados. Mientras corría hacia los arbustos, los soldados que lo seguían se vieron obligados a acostarse boca abajo y arrastrarse pulgadas a la vez hacia los arbustos mientras eran asediados por el fuego enemigo. También me dijo que la carrera por la playa hacia los arbustos era casi silenciosa. Realmente no recuerda haber escuchado mucho hasta que llegó a los arbustos y se dio la vuelta para ver quién estaba a su alrededor. Fue solo entonces cuando se dio cuenta de que su escuadrón estaba recibiendo fuertes disparos y podía escuchar los sonidos circundantes, la artillería, el fuego de los rifles y los gritos y gemidos de los soldados heridos.

Una vez que alcanzó su posición cerca del arbusto, aunque inmovilizado e incapaz de avanzar, pudo correr varias veces para ayudar a los soldados heridos a ponerse a cubierto. Después de dos días de combate, pasó varios meses ayudando con las operaciones en la misión de esta isla (no recuerdo el nombre de la isla).

Peleliu – La batalla más sangrienta del Pacífico Sur
Después de varias semanas de combate y varios meses de trabajo de apoyo, el 81 fue enviado a Filipinas. Después de varias semanas en Filipinas (incluyendo algunos R&R), el 81 fue enviado en una misión secreta a un destino desconocido para los soldados. Cuando se acercaron a la isla de Peleliu, a los soldados se les dio una sesión informativa de la misión que debía llevarse a cabo, y se les actualizó el nivel de enfrentamiento enemigo.

Mi abuelo me dijo que corrían rumores a bordo del barco de que la batalla por la pista de aterrizaje de esta pequeña isla era sangrienta como el infierno, y que había un impulso total desde el mando, la isla debía ser capturada sin importar el costo. Me dijo que muchos estaban asustados y se preguntaron qué significaría esto para su compañía. Me ha dicho en muchas ocasiones que los tipos realmente duros, tipos duros como la piedra, se asustan antes de la tormenta y luego prosperan durante lo peor. Sintió que cayó en este campamento, por lo que su tiempo antes del aterrizaje no fue el más agradable de los recuerdos.

La batalla de Peleliu ya llevaba varios días antes de que llegara el 81. Su aterrizaje se anunció durante la sesión informativa a principios de ese día a la mañana siguiente.

Recordando consejos sabios
Recordando el consejo que recibió de su amigo de Hawái, mi abuelo estaba al frente de la línea listo para ser uno de los primeros en abordar su embarcación anfibia. Esta vez fue la segunda persona a bordo y se le ordenó ayudar a los soldados con su equipo mientras bajaban las redes de carga hacia la nave. Después de cargar la nave, estaba en la parte trasera de la nave, lo más lejos posible de la puerta de aterrizaje.

El sol apenas comenzaba a salir cuando la nave se dirigió hacia la playa, mi abuelo dijo que apenas podía ver la playa, pero cuanto más se acercaban a la playa, más podía distinguir los contornos de los soldados sin vida que yacían en la playa. playa. Dijo que la playa estaba llena de cuerpos y lo que parecían pozos que los soldados habían cavado mientras estaban bajo fuego para tener un lugar donde esconderse de la artillería enemiga.

Desembarco anfibio de playa en Peleliu

Mi abuelo que aterrizó en esa playa de Peleliu fue muy diferente de su primer aterrizaje de embarcaciones anfibias a principios de la guerra. Cuando la nave anfibia aterrizó en la playa, como mencioné que estaba en la parte trasera de la nave, la puerta de la rampa se abrió e inmediatamente muchos soldados en la parte delantera de la nave no lograron salir de la nave antes de ser golpeados. con rondas de artillería enemigas o fueron alcanzados al salir de la nave. Me ha descrito la horrible visión de este desembarco que no detallaré por respeto a los soldados perdidos ese día, pero agregará que la pérdida de vidas en este desembarco en la playa en este día en particular podría haber sido el peor día de bajas en el Pacífico Sur durante la Segunda Guerra Mundial.

Mi abuelo tuvo que caminar literalmente a través de un mar de soldados caídos solo para llegar a la puerta de la rampa y luego, por la gracia de Dios, pudo hacer una cubierta de turno protegiéndolo de la artillería enemiga sin ser herido. Él y varios otros soldados de su nave fueron atrapados en la playa durante aproximadamente dos horas antes de que se les indicara que avanzaran más arriba en la playa y llegaran a la base de una pequeña colina no muy lejos del lugar de aterrizaje. Desde allí se unieron a un regimiento de marines y juntos lucharon con el enemigo a corta distancia durante varios días, empujándolos de vuelta a un punto estratégico antes de que el enemigo se rindiera.

Pasó varios meses en Peleliu después de haber luchado en otras misiones durante su estadía en la isla. Una vez que el enemigo entregó la isla de Peleliu, fue abordado en un transporte de la Marina y enviado de regreso a las Islas Filipinas. En Filipinas, recorrió las islas filipinas más pequeñas en busca de campamentos enemigos callejeros en islas capturadas por las fuerzas aliadas.

Mi abuelo vivió una larga y fructífera vida productiva después de la Segunda Guerra Mundial. Acaba de celebrar su 90 cumpleaños en julio de 2012. Es tan fuerte como un látigo y se mueve mejor que muchos de 60 años. Es su opinión, y lo ha sido durante muchos años, que ningún otro adulto varón vivo en nuestra familia debería ser obligado a servir a su país en la guerra debido a su servicio durante la Segunda Guerra Mundial. Mi padre desplazó esa opinión al servir en Vietnam. Irónicamente, puedo rastrear mi linaje hasta los familiares inmediatos que sirvieron en la Guerra Civil, la guerra mexicano-estadounidense, la Segunda Guerra Mundial, la guerra de Corea y Vietnam.

EDITAR: Esta es una historia personal de mi familia, por favor no distribuya.