La experiencia del soldado estadounidense promedio en la Segunda Guerra Mundial no es tan aventurera y glamorosa como lo muestran las películas.
La gran mayoría de los soldados del ejército estadounidense no vieron mucha acción durante la Segunda Guerra Mundial.
Menos de 100.000 soldados estadounidenses lucharon en el norte de África.
Con el tiempo, medio millón de hombres fueron enviados a Italia, pero solo unos doscientos mil GI (incluidos muchos vertebrados de África) vieron muchos combates en Italia.
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Dos millones de GI finalmente fueron al norte de Europa, pero de todos esos millones, solo alrededor de diez divisiones de infantería y blindadas hicieron la mayor parte de los combates (y sufrieron la mayoría de las bajas).
Millones y millones de tropas del ejército estadounidense permanecieron en los Estados Unidos.
Las tropas estadounidenses estaban bien alimentadas y muy bien vestidas y disfrutaban de abundante transporte motorizado.
¿Cómo era la vida en el ejército estadounidense de la Segunda Guerra Mundial? Las líneas clásicas que emergieron de la Segunda Guerra Mundial son: “Date prisa y luego espera”.
El Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial es recordado de manera uniforme como una burocracia enloquecedora. Hubo un GI cuyo primer nombre consistía solo en iniciales; su nombre completo era “RB Jones”. Cuando completó su papeleo del Ejército, completó su nombre como “R (solo)” “B (solo)” Jones. A partir de entonces, por sus cuatro años de servicio, fue conocido como Ronly Bonly Jones (incluidas sus placas de identificación). En el Día de Acción de Gracias durante la pelea en el bosque Hurtgen, se les ordenó a los GI que formaran fila para recibir una cena de Acción de Gracias con todos los adornos. Los alemanes los vieron hacerlo y derribaron la artillería en la línea de los hombres.
Las IG que lucharon en el norte de Europa durante el invierno de 44-45 generalmente describen condiciones de vida bastante duras cerca de los frentes de combate, pero alojamientos mucho mejores en las zonas traseras. Los soldados en un área delantera a menudo tenían que pasar meses sin bañarse y con solo un cambio de ropa interior.
El servicio de indicaciones geográficas en el Pacífico fue muy diferente al de Europa. En alguna parte hay una lista sobre los peores campos de batalla de la Segunda Guerra Mundial y Nueva Guinea fue la peor y Filipinas fue la segunda (África del Norte fue la menos mala). Las selvas tropicales estaban plagadas de enfermedades y estaban llenas de insectos. Marchar, llover, trabajar y luchar en un clima de cien grados y cien por ciento de humedad era difícil.
Combatir a los japoneses en el Pacífico no fue un enfrentamiento. Incluso un puñado de japoneses suicidas podría hostigar efectivamente a todo un batallón estadounidense. Mi papá sirvió en Filipinas (Leyte; no una unidad de combate). Dijo que tres o cuatro japoneses se colaban en su complejo todas las noches. Hey, serían asesinados, pero también causarían todo tipo de problemas durante toda la noche, incluso colocar granadas de mano en maquinaria pesada y en las dependencias y hacer que los centinelas estadounidenses se disparen entre sí.
Mucha más gente que ahora fumaba en ese entonces.