La Segunda Guerra Mundial terminó el 15 de agosto de 1945, con la rendición de Japón. Hubo algunas causas de la rendición que convergieron para que sucediera. El primero fueron los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki. El hecho de que EE. UU. Ahora tuviera una bomba solitaria que podría destruir una ciudad entera, y que las suposiciones iniciales entre algunos en el gobierno japonés de que solo tenía una se demostraron que estaban equivocadas, fue un shock para los japoneses. Esto se sumó al hecho de que 67 ciudades japonesas ya habían sido devastadas por los bombardeos, incluidos los bombardeos incendiarios, que ya habían destruido gran parte de Tokio en particular. Japón estaba siendo constantemente golpeado por bombarderos que estaban afectando gravemente la vida. No solo se estaban devastando las ciudades, sino que también se estaba destruyendo la infraestructura de transporte, y la producción de alimentos se vio seriamente afectada. La guerra submarina de los Estados Unidos había devastado la flota mercante de Japón y resultó en un fuerte bloqueo que impedía la entrada de alimentos y materias primas necesarias para la producción industrial, y estaba destruyendo la flota pesquera de Japón. Los acorazados y cruceros estadounidenses y británicos bombardeaban ciudades a lo largo de la costa. Japón estaba totalmente indefenso para detener esto: tenía pocos aviones de combate y solo un gran buque de guerra de superficie que no había sufrido daños graves. La grave escasez de alimentos era rampante, y la población estaba al borde del hambre en el momento de la rendición.
Pero un factor clave fue que la Unión Soviética entró en la guerra. Los soviéticos invadieron Manchuria, controlada por los japoneses, y rápidamente derrotaron a las fuerzas japonesas allí. La estrategia del gobierno japonés en ese momento era infligir suficientes pérdidas a los estadounidenses para que ofrecieran condiciones más favorables, y esperaba que los soviéticos mediasen un acuerdo de paz. Ahora, no había posibilidad de ninguna mediación soviética, y lo que es peor, Japón ahora estaba en guerra con otra potencia importante, y una que potencialmente traería el comunismo a Japón si la hubiera invadido. La creciente comprensión de que no habría intervención diplomática soviética pesó mucho sobre el liderazgo japonés. El bombardeo y el bloqueo habían causado una situación tan grave en Japón que los líderes japoneses ya habían temido una revolución comunista. También se dieron cuenta de que podrían no tener la oportunidad de desangrar a los estadounidenses, que los EE. UU. Podrían simplemente seguir bombardeando y dejar a Japón sometido.
Por otro lado, Estados Unidos había ofrecido términos razonables de rendición en la Declaración de Potsdam. Se prometió que los japoneses no serían esclavizados o que Japón sería destruido como nación, pero que solo los criminales de guerra individuales serían castigados, que a Japón se le permitiría mantener la industria y eventualmente unirse al comercio mundial, y que cualquier ocupación sería temporal. Muchos líderes japoneses creían que era aceptable, aunque el gobierno japonés todavía había estado esperando una respuesta soviética a su solicitud de mediar el fin de la guerra antes de responder.
Incluso entonces, algunos miembros del gobierno japonés querían seguir luchando, pero la “facción de la paz” insistió en rendirse. Entonces, el primer ministro Kantaro Suzuki rompió la tradición y le preguntó al emperador Hirohito qué pensaba. Hirohito dijo que quería terminar y rendirse. Y eso fue eso.
Así terminó la Segunda Guerra Mundial, ya que el teatro del Pacífico fue el último teatro de la guerra en terminar. Sin embargo, si también tiene curiosidad sobre cómo sucedió la Segunda Guerra Mundial en Europa, fue mucho más simple. Hitler se negó aún más a negarse a rendirse que el liderazgo japonés. Cuando se disparó, Alemania había sido completamente devastada por los bombardeos aliados, hasta el punto en que los aliados se estaban quedando sin objetivos que valieran la pena bombardear, y los aliados ya habían cruzado las fronteras e invadido Alemania. Los aliados occidentales habían roto la línea Siegfried y estaban tomando ciudades alemanas en el oeste, mientras que los soviéticos habían cruzado la frontera oriental y ya estaban luchando para cruzar Berlín. Después de que Hitler se suicidó, fue sucedido por Karl Dönitz. Dönitz entendió lo desesperada que era la situación de Alemania y no era tan fanático como Hitler, por lo que accedió a rendirse.