Las guerras siempre han arruinado a la gente de esta tierra, retrasándolos por varias décadas. La Segunda Guerra Mundial, la última gran guerra mundial, fue una de estas guerras y su impacto y repercusiones en el sur de Asia fueron terribles.
La Segunda Guerra Mundial comenzó el 1 de septiembre de 1939 cuando Alemania invadió Polonia, y Gran Bretaña y otras potencias declararon la guerra a los Poderes del Eje, que consistían en Alemania, Italia y Japón.
Duró hasta agosto de 1945, con el lanzamiento de dos bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki, matando lakhs de personas. Más de 100 millones de personas murieron en esta guerra mundial.
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Echemos un vistazo a las repercusiones en la India:
- Campaña Salir de India
Stafford Cripps fue enviado a India para evitar el apoyo de India a las fuerzas del Eje y para negociar un acuerdo con el Congreso para la plena cooperación de India durante la guerra. Ofreció el estatus de Dominio completo con derecho a abandonar el Imperio y la Commonwealth cuando terminara la guerra.
Nehru y el Congreso rechazaron la oferta y en su lugar exigieron un gobierno de gabinete completo con pleno poder y las decisiones tomadas por los indios en India, pero el gobierno británico rechazó esta oferta. Al rechazar esta oferta, el Congreso decidió apoyar la campaña no violenta de Gandhi ‘Quit India’, que se anunció el 9 de agosto de 1942.
Los gobernantes británicos reprimieron activamente el movimiento con más de 1,00,000 arrestos. Fue uno de los movimientos más grandes liderados por la independencia india, y sentó las semillas de la Partición.
2. Expansión del ejército indio
El ejército indio británico contaba con alrededor de 2,20,000 soldados antes de la Segunda Guerra Mundial. En el transcurso de la guerra, se expandió 10 pliegues con la creación de más unidades navales y de la fuerza aérea.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, el Royal Indian Army se convirtió en el mayor ejército voluntario de la historia con más de 25,00,000 hombres sirviendo en infantería, fuerza aérea y regimientos navales sobre África, Asia y Europa.
3. Ocupación japonesa de Andaman
El ejército japonés ocupó Port Blair el 23 de marzo de 1942. La guarnición de Port Blair constaba de 300 milicias sijs, que luego se inscribieron en el Ejército Nacional Indio.
Algunos relatos inéditos de oficiales británicos arrojan algo de luz sobre las atrocidades cometidas por el ejército japonés contra los habitantes locales desde 1942 hasta 1945. Cientos de lugareños fueron brutalmente torturados y asesinados bajo la sospecha de ser espías, mientras que miles de civiles fueron torturados y asesinados sin razón específica.
En 1945, entre 250 y 700 personas fueron deportadas por la fuerza en botes a una isla deshabitada para cultivar alimentos. Una misión de rescate enviada para salvarlos después de la ocupación japonesa encontró solo 12 sobrevivientes y la playa estaba llena de esqueletos.
4. Hambruna de Bengala de 1943
La hambruna de Bengala de 1943 fue una hambruna provocada por el hombre, fue una de las peores hambrunas de la India. Esta hambruna provocada por el hombre mató a unos 4 millones de indios. En 1943, las malas cosechas fueron algo a nivel nacional debido a la Segunda Guerra Mundial. La principal fuente de alimentos de Bengala (Birmania) cayó en manos de los japoneses y, por lo tanto, las existencias de alimentos comenzaron a agotarse.
Los otros gobiernos provinciales de Occidente negaron el suministro de alimentos a Bengala. Esto, con el efecto adicional de la desviación de las existencias de alimentos en Bengala hacia los soldados británicos e Inglaterra, empeoró la situación.
5. Liga musulmana del lado de los británicos
La Liga Musulmana apoyó la guerra contra Alemania. Al hacerlo, Jinnah pudo promover los intereses musulmanes. En 1940, Jinnah habló de un estado musulmán separado por primera vez en lo que se conoció como la Declaración de Lahore.
Usó el nombre ‘Pakistán’. Durante la guerra, la Liga se hizo cada vez más poderosa aumentando su membresía a más de 2 millones de personas.
6. Congreso y guerra
Gandhi presionó al gobierno británico para que negociara con Hitler. Muchos miembros del Congreso, sin embargo, no apoyaron tal política. Nehru, por ejemplo, acababa de regresar de Europa. Él creía que la India debería estar con Gran Bretaña contra el fascismo.
El Congreso apoyó a Nehru y rechazó el anuncio de que India estaba en guerra con Alemania sin consultar. Todos los gobiernos estatales liderados por el Congreso renunciaron en protesta. En 1940, el Congreso estableció la condición de que el apoyo indio a la guerra vendría con un gobierno nacional.
El virrey se negó y se lanzó el movimiento Salir de la India. Con la mayoría de los líderes y trabajadores del Congreso en la cárcel, el poder y la influencia de la Liga Musulmana aumentaron, debido a su apoyo al Gobierno británico, y se sentaron las bases para la Partición.
7. Batalla de Imphal y Kohima
Las batallas de Imphal y Kohima fueron una de las batallas más decisivas de la Segunda Guerra Mundial. De hecho, los británicos lo consideraron una de las mayores batallas libradas por el ejército británico.
La batalla de Kohima estalló el 3 de abril de 1944 cuando 15000 hombres del ejército japonés con la ayuda de Azad Hind Fauj de Netaji Subhas Chandra Bose atacaron una guarnición británica contra solo 1500 hombres. Superados en número a las 1:10, las fuerzas británicas se mantuvieron firmes y se defendieron durante casi dos semanas antes de que llegaran los refuerzos.
La batalla continuó más de lo que los japoneses habían esperado. Al quedarse sin suministros de alimentos e incurrir en grandes pérdidas por los refuerzos británicos, tuvieron que retirarse. La batalla de Imphal se libró en una escala aún mayor que Kohima.
Se libró durante unos cinco meses y se produjeron grandes pérdidas en ambos lados, pero los japoneses sufrieron 2.5 veces más pérdidas que los aliados. La derrota en Kohima e Imphal fue la mayor derrota en la historia japonesa.
Las enormes pérdidas que sufrieron los japoneses en las Batallas de Imphal y Kohima paralizaron su defensa de Birmania. Para Japón, la pérdida del sur de Asia marcó el final de su era de agresión y el fin de sus ambiciones imperialistas.
8. Independencia india
Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, había cobrado un precio inmenso en el Imperio Británico. Gran Bretaña había perdido mucho dinero debido a la Segunda Guerra Mundial y estaban buscando a sus colonias para ayudarlos a recuperar su dinero, pero Gandhi en este momento organizó a los indios contra los británicos.
La Segunda Guerra Mundial estalló para contener la intención de Hitler de tener colonias alemanas más allá de sus fronteras con la intención de la ocupación colonial que Gran Bretaña ya había estado practicando durante siglos. Después de la Segunda Guerra Mundial, personas de todo el mundo comenzaron a apoyar voces contra la ocupación británica en sus colonias.
Cuando el Partido Laborista llegó al gobierno en 1945 en Gran Bretaña, se inclinó hacia el internacionalismo y la igualdad racial, entre otros principios liberales. Poco después de llegar al poder, el Primer Ministro, Clement Attlee (Partido Laborista) comenzó el proceso de desmantelamiento del Imperio Británico que le otorgaba a India su independencia en 1947.
9. Partición de la India con millones de desplazados, asesinados
Medio millón de personas perecieron y doce millones quedaron sin hogar en la violenta migración a través de la frontera india como resultado de la partición del Indo-Pak.
En febrero de 1947, el gobierno británico anunció que a la India se le otorgaría la independencia en junio de 1948. A medida que la India progresaba lentamente hacia la independencia, crecieron las tensiones entre hindúes y musulmanes en la línea del propuesto estado musulmán de Pakistán.
el 15 de julio de 1947 Mountbatten adelantó la fecha de transferencia del poder al 15 de agosto de 1947. Con solo un mes para la Independencia, Cyril Radcliffe recibió solo unas semanas para demarcar un límite claro entre India y Pakistán. Las líneas se trazaron a toda prisa, con poco o ningún pensamiento sobre las religiones mayoritarias y minoritarias a ambos lados de las líneas.