¿Cómo se trató a las minorías raciales en el país durante la Segunda Guerra Mundial?

La Segunda Guerra Mundial brindó la oportunidad a las minorías de mostrar su valía. Las contribuciones de los regimientos negros, los pilotos negros, los hablantes de códigos indios (Navajo) e incluso los japoneses estadounidenses en el teatro europeo mostraron a la mayoría de los estadounidenses que las minorías eran tan inteligentes, valiosas, valientes y patrióticas como lo fueron. Algo similar sucedió en las fábricas de guerra, con minorías trabajando codo a codo con los blancos.

En general, la guerra aumentó la aceptación y el respeto por las minorías e impulsó el progreso de los derechos civiles en varias décadas. En muchos hogares del norte, las marchas y disturbios por los derechos civiles de la década de 1960 disminuyeron la aceptación al hacer que los negros parecieran peligrosos e ingratos.

Las únicas minorías que vieron una disminución en la aceptación fueron japoneses y alemanes estadounidenses. Los japoneses estadounidenses fueron puestos en campos de concentración, no para ser asesinados sino para ser separados del resto de América. Debido a Pearl Harbor, y la dificultad que otros estadounidenses tuvieron para leer expresiones faciales asiáticas, se temía que existieran espías y saboteadores entre los japoneses estadounidenses. Sin embargo, muchos hombres jóvenes se ofrecieron como voluntarios para salir de los campamentos. Solo para estar seguros, solo se les permitía en el teatro europeo. Si bien el miedo era comprensible, los campamentos causaron grandes dificultades tanto durante como después de la guerra.

Los alemanes estadounidenses vieron cierta discriminación en forma de boicots e insultos. Pero fue mucho más fácil para un descendiente alemán “pasar” como otro grupo étnico. En muchos casos, solo cambiando el nombre de una tienda se detuvieron los boicots. Por ejemplo: en Wichita, el German Beer Garden se convirtió en el Keep ‘Em Flyin’ Bar durante la guerra.

Curiosamente, a pesar de que Italia era una potencia del Eje, los italoamericanos vieron un impulso de aceptación junto con los otros grupos minoritarios.

Domésticamente donde?

En los Estados Unidos, la minoría más grande eran los negros. Se unieron al ejército en masa y la mayoría de ellos pasaron gran parte o toda la guerra haciendo un trabajo duro. Esto incluía trabajar en las galeras de la Marina para conducir camiones en el Ejército. Hubo muy, muy pocos negros que fueron comisionados como oficiales y todas las organizaciones de combate negras fueron comandadas por oficiales blancos. El hecho de que aquellas organizaciones de combate (Ejército o Fuerza Aérea del Ejército) que fueron enviadas al combate se desempeñaron tan bien o mejor que todas las organizaciones blancas similares fue sorprendente y aterrador para el establecimiento militar estadounidense.

Los hispanos estadounidenses fueron mejor tratados por lo que pude deducir. Tienden a integrarse en todas las ramas de las fuerzas armadas y algunos oficiales alcanzan el rango de Bandera (Generales, etc.).

Tanto en los Estados Unidos como en Canadá, los civiles japoneses fueron enterrados y sus propiedades fueron confiscadas o se les obligó a vender a precios muy bajos. Esto no le sucedió a muchos alemanes.

En Canadá, los nativos sirvieron en el ejército canadiense por primera vez y se les permitió legalmente comprar una bebida alcohólica por primera vez. Por supuesto, tan pronto como dejaron el ejército, ya no podían tomar una copa.

Los estadounidenses de origen japonés fueron detenidos y puestos en campamentos, rara vez se menciona.