¿Cómo llegó a ser tan dominante Matthew Brady en el espacio de la fotografía política / militar en las décadas de 1850 y 60?

Algo de eso fue suerte y algo fue arrancado. Sus padres eran inmigrantes y, alrededor de los dieciséis o dieciocho años, comenzó a trabajar para Samuel FB Morse, famoso por sus fotos de daguerrotipos. Eran difíciles de dominar y Brady era un estudiante de crack. La fotografía fue muy dura y las fotos eran relativamente caras a mediados de 1800, por lo que trabajar con Morse fue un sueño hecho realidad para Brady.

Más tarde desarrolló un negocio muy exitoso, varios clientes adinerados y fue un gran pionero en una variedad de cosas (por ejemplo, anuncios). Con el estallido de la guerra, muchos soldados y oficiales de la Unión vinieron a tomarse el retrato. Esto puso en marcha su curiosidad. En 1861, viajó para ver la batalla en Bull Run, que fue mal para el Norte. Casi fue capturado y, a su regreso, decidió hacer un registro histórico fotográfico de la guerra. Tomó fotos tanto en el territorio confederado como en el de la Unión.

Se sintió obligado a capturar la guerra y, debido a su reputación, pudo obtener autorización para ir al “frente”. También tenía un grupo de fotógrafos que también tomaron fotos, muchas de las cuales fueron acreditadas a Brady. Aún así tomó miles, así que pagó sus deudas y más.

Gastó alrededor de $ 100,000 por 10,000 impresiones de la guerra pensando que el gobierno las compraría, no lo hicieron. El Congreso le dio $ 25,000, pero la falta de visión y otros reveses financieros lo pusieron en una espiral descendente. Murió solo, indigente y enfermo. Aún así, hasta el día de hoy, las imágenes que creó todavía se ven en una variedad de lugares.