En 1787, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ordenanza del Noroeste, que creó el territorio noroeste de los Estados Unidos, conocido hoy como el “Medio Oeste”.
En ese momento, los territorios que querían solicitar la estadidad del Congreso debían tener una población de al menos 60,000. En los planes originales de la Ordenanza del Noroeste, la frontera norte del territorio de Illinois era una continuación de la frontera Indiana-Michigan (ver mapa a continuación).
Para llegar a una población de 60,000, el representante de Illinois Nathaniel Pope convenció al Congreso de mover la frontera hacia el norte por 31 millas, lo que incluiría una población lo suficientemente grande como para solicitar la estadidad. Esto sucedió en 1818.
Dado que la mayoría de los inmigrantes que vivían en el Territorio de Wisconsin en ese momento vivían en la parte sur del actual Wisconsin, el acto de mover la línea fronteriza para crear Illinois en 1818 tomó gran parte de lo que habría sido la población de Wisconsin (dejándola con unos 1400 residentes).
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Entonces, Wisconsin tuvo que esperar para declarar la estadidad. Recuerdo que alguien una vez me mencionó que muchos en Wisconsin no querían convertirse en un estado por alguna razón y estaban bastante felices de ser solo un territorio, pero no estoy seguro de esto.
La hambruna irlandesa de la década de 1840 ayudó a aumentar la población de Wisconsin de aproximadamente 11,000 a 300,000 en solo unos pocos años, por lo que en 1848 Wisconsin era una verdadera “potencia” y se convirtió en un estado, limitando con el sur de Illinois.
Hasta hoy, los dos estados son rivales amistosos en casi todos los temas que puedas imaginar, principalmente deportes. 
Fuente del mapa.
Frontera norte de Illinois