La “rendición incondicional” es una de las políticas aliadas más incomprendidas (a menudo intencionalmente) de la Segunda Guerra Mundial. La “rendición no negociable” es una descripción más precisa de lo que buscaban los aliados, pero la “rendición no negociable” no tiene el dinamismo de relaciones públicas.
En primer lugar, los Aliados no exigieron la rendición incondicional de los Poderes Centrales durante la Primera Guerra Mundial. Cuando el gobierno alemán decidió que la guerra se había perdido, le pidieron a los Aliados un armisticio que se negoció debidamente. El Armisticio fue en su mayoría un alto el fuego: no fue un acuerdo de paz permanente y se renovó cada mes hasta que el Tratado de Versalles fue negociado y firmado por las partes beligerantes. Alemania estaba en la mesa de negociaciones en Versalles: el Tratado de Versalles no fue producto de términos unilaterales dictados por los Aliados.
La noción de que Roosevelt “brindó” la rendición incondicional de los Aliados en la Conferencia de Casablanca es un giro de Churchill en la historia. De hecho, Estados Unidos y Gran Bretaña habían estado discutiendo qué términos de rendición exigirían a Italia, y Churchill había acordado que no seguirían la fórmula habitual del armisticio, luego negociarían un tratado de paz y, en cambio, establecerían los términos de rendición en Italia unilateralmente e Italia lo haría. Hay que aceptarlos incondicionalmente. Churchill había firmado este enfoque a pesar de su posterior cobertura.
Churchill nunca se sintió del todo cómodo con la rendición incondicional: era demasiado equilibrado, el enemigo de mi enemigo es mi tipo de amigo, y a medida que avanzaba la guerra y se hacía cada vez más claro (al menos para Churchill ) que la Unión Soviética pretendía dominar absolutamente Europa del Este, Churchill se distanció de la rendición incondicional. En el cálculo de Churchill, una pronta rendición de Alemania, incluso si se negocia, limitaría la influencia soviética en Europa del Este y una Alemania derrotada pero no postrada sería una contrapeso útil a la Unión Soviética. [1]
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Los diversos poderes del Eje obtuvieron sacudidas bastante justas con rendición incondicional:
Italia : concluyó una rendición negociada en secreto con cambios mínimos en el gobierno y las instituciones
Japón : aceptó los términos públicos de la Declaración de Potsdam que fueron indulgentes
Bulgaria, Hungría, Rumania : se les permitió cambiar de bando con cambios mínimos (aunque no sabían que sus perspectivas a largo plazo eran sombrías)
Alemania obtuvo lo más parecido a una rendición incondicional no adulterada: una reforma gubernamental de arriba a abajo, una gran variedad de crímenes de guerra y ninguna garantía sobre el futuro del estado alemán. Pero los Aliados asumieron que una Alemania reconstituida si truncada participaría en una conferencia de paz para un acuerdo europeo final (eso nunca sucedió, gracias a la Guerra Fría).
Entonces, ¿qué obtuvieron los Aliados de la rendición incondicional?
La rendición incondicional era un compromiso concreto de que Gran Bretaña y Estados Unidos no venderían la Unión Soviética. Eso nunca iba a suceder, por supuesto, pero fue un tranquilizador útil para Stalin que se produjo en un momento en que Gran Bretaña y Estados Unidos estaban lejos de llevar la lucha directamente a Alemania.
La rendición incondicional fue un apoyo útil para el apoyo público estadounidense a la guerra. Fue un compromiso público evitar los errores al hacer las paces de la última guerra.
Casi no hay evidencia para apoyar la afirmación de que la rendición incondicional prolongó la guerra. En el caso de Alemania, Hitler era la única fuente de poder político y nunca contempló la rendición y no había ninguna institución o actor político en Alemania capaz de disuadirlo o anularlo.
El caso de Japón es más complejo, pero la mayoría del gobierno japonés no creía que la guerra se perdiera hasta el final.
[1] ¿Qué fue “Operación impensable”?