Creo que alrededor de 1900, la gente estaba prestando atención a Estados Unidos, Rusia, Alemania y, en menor medida, a Argentina. Los británicos favorecieron a los Estados Unidos, y los europeos favorecieron a la Argentina.
Hitler clasificó a los Estados Unidos en sus escritos en la década de 1920 como el enemigo potencial número 1 de Alemania. También predijo que pronto ya no sería el caso que “Gran Bretaña gobierna las olas”, sino que “los mares pertenecen a América”.
Creo que hoy existen muchos paralelismos entre Alemania y China anteriores a 1914. Las empresas estadounidenses se enfrentan a la competencia de los chinos, al igual que Gran Bretaña se enfrenta a la competencia de los productos alemanes. También hubo una carrera armamentista naval entre Alemania y Gran Bretaña, y esto también es cierto hoy para Estados Unidos y China. Ambas partes están tratando de formar alianzas: Estados Unidos está aliado con Japón y otros, mientras que China se está acercando a Rusia. Hay militarismo en ambos lados. Tenemos una memoria muy selectiva y creemos que los alemanes con sus puntiagudos cascos Pickelhaube fueron los únicos militaristas en 1914, pero la realidad es que el militarismo fue fuerte en todos los lados. Podría decirse que Earl Gray merece la mayor culpa de la Primera Guerra Mundial.
Gran Bretaña decidió aliarse con Francia, ya que eran vecinos y sus colonias limitaban entre sí en Asia, África y América del Sur. A principios de siglo, Alemania y Gran Bretaña tenían buenas relaciones, pero esto terminó. Los británicos temían que aliarse con Alemania enajenaría a Francia y Rusia. Francia se alió con Rusia, ya que era muy antialemana (habiendo sido derrotada en la Guerra Franco-Prusiana). Gran Bretaña no se alió con Rusia inicialmente, ya que se alió con Japón, que entró en guerra con Rusia en 1905. En la década de 1890 había una Liga de los Tres Emperadores entre Rusia, Alemania y Austria, pero esto se vino abajo porque Kaiser Wilhelm no estaba ‘ Tan bueno en diplomacia como lo fue Bismarck. Alemania se alió con Austria e Italia, y estaba cooperando con el Imperio Otomano antes de la Primera Guerra Mundial. El Imperio Otomano temía los caprichos de los británicos, rusos y franceses, por lo que tenía sentido que recurrieran a Alemania.
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Alemania calculó mal al aliarse con el Imperio austríaco. Para 1914, el Imperio de los Habsburgo era débil y decadente, al igual que el Imperio Otomano. Y toda Europa veía los imperios de los Habsburgo y los otomanos como los buitres verían un buey moribundo. A Italia le hubiera gustado ayudarse al territorio de los Habsburgo al norte y al este. Los rusos querían más territorio otomano en el Cáucaso. Los estados eslavos en los Balcanes también querían el territorio de los Habsburgo y los Otomanos. Cualquier enemigo potencial del débil Imperio de los Habsburgo podría fácilmente atraer a estados neutrales para que se unan a ellos prometiéndoles territorio de los Habsburgo como botín de guerra. En cambio, Alemania debería haberse aliado con Rusia e Italia. Rusia no era tan fuerte como Alemania, pero era muy grande y tenía un gran ejército. Francia habría sido una locura involucrarse en el ruido de sables con una alianza ruso-italo-alemana. Alemania probablemente tendría la influencia para negociar un acuerdo naval con Gran Bretaña y ver asegurada su seguridad durante mucho tiempo, ya que ningún otro estado o combinación de estados podría amenazar la posición de Alemania.
¿Quién sabe qué hubiera pasado entonces? Además de estar alineada con Gran Bretaña, Francia podría aliarse con Austria y / o el Imperio Otomano. Si sucediera la Primera Guerra Mundial, tal vez se libraría entre Rusia, Alemania e Italia contra Francia, Gran Bretaña, Japón, Austria y Turquía. Japón y Rusia lucharían en Manchuria y Corea. En el Mediterráneo, la flota italiana / alemana lucharía contra las armadas de Francia, Austria y Turquía, junto con quizás algunos escuadrones de la Royal Navy. La flota de alta mar de Alemania lucharía con la Royal Navy en el océano. Rusia lucharía contra Turquía en el Cáucaso y los Balcanes, y con la ayuda de Serbia atacaría a Austria desde el sur y el este, mientras que Alemania atacó a Austria desde el norte e Italia atacó desde el oeste. La fuerza expedicionaria británica y el ejército francés lucharían contra las tropas italianas en el sur de Francia y el ejército alemán en el norte de Francia. En el norte de África, Italia podría atacar a Egipto británico y Argelia francesa.