Que los estadounidenses se rebelaron con cualquier expectativa real de ganar una guerra contra los británicos, y mucho menos terminar completamente independientes de la Corona británica.
La mayoría de la gente hoy en día piensa en la Revolución Americana como una guerra entre dos grupos distintos, estadounidenses y británicos, con estadounidenses que terminan ganando la guerra. De hecho, el conflicto se veía más correctamente en el momento exactamente como lo veían los británicos, como una insurrección de una minoría de revoltosos en las colonias americanas contra su gobierno británico.
Los británicos, ya en 1770, asumieron correctamente que la mayoría de los estadounidenses apoyaban a la Corona y nunca aceptarían una separación total de la madre patria. De hecho, hasta 1775, incluso muchas de las personas que eventualmente firmarían la Declaración de Independencia no esperaban una ruptura completa con Inglaterra. Simplemente creían que una resistencia lo suficientemente fuerte obligaría a la Corona a la mesa de negociaciones para restaurar el autogobierno que los estadounidenses esperaban a través de más de un siglo de negligencia benigna. A mediados de 1776, el Congreso Continental se radicalizó lo suficiente como para aprobar el DoI, cuando las probabilidades de éxito aún eran largas. Pero todavía estaban por delante de la mayoría de sus compatriotas estadounidenses.
Lo que los británicos subestimaron enormemente fue la violencia de la respuesta estadounidense a lo que les pareció una invasión militar total. La respuesta británica al problema en las colonias fue tan dura, tan arrogante y tan dominante, que rápidamente crearon una generación de estadounidenses que realmente odiaban al ejército británico, y culparon a la Corona fuera de contacto que los había enviado, el forma en que un adolescente vería a un padre que de repente se volvió transparentemente abusivo.
No todos los líderes británicos estaban tan fuera de contacto. Muchos en el Parlamento entendieron cuán contraproducente sería una demostración masiva de fuerza. Incluso el general Howe, enviado para dirigir el ejército para sofocar la rebelión, tenía serias preocupaciones sobre esa estrategia. Pero estos hombres fueron anulados por sus colegas agresivos que, como todos los demás en ese momento, no podían concebir que los estadounidenses hicieran nada más que someterse.
Mientras los estadounidenses intentaban reclutar a los franceses para ayudar a su causa, muchos de ellos no contemplaron la derrota real del ejército británico y la independencia completa de la Corona. Pero una vez que comenzó el círculo vicioso de respuestas duras que condujeron a una mayor rebelión que condujo a respuestas más duras, la resolución estadounidense de independencia total comenzó a endurecerse.
Los rebeldes tuvieron suerte al obtener ayuda francesa, sin la cual un estancamiento, y mucho menos la victoria, era imposible. La ayuda francesa no tuvo nada que ver con apoyar las quejas nominales de los estadounidenses (por ejemplo, restaurar sus derechos como ingleses), y definitivamente no se trata de abrogar la lealtad a un Rey soberano con el derecho divino de gobernar. La realeza francesa estaba allí simplemente para drenar los recursos británicos con el fin de mejorar su posición estratégica contra Inglaterra.
Incluso con ese apoyo, y su derrota de los británicos en Yorktown, la segunda pérdida de un ejército británico en cuatro años de conflicto, las fuerzas británicas superaron en número a la milicia estadounidense en las colonias, los estadounidenses no tenían ninguna esperanza de desalojar a los británicos de Nueva York, y sabían que el apoyo militar francés venía con una fecha de vencimiento. Para 1781, la independencia no estaba asegurada ni, para la mayoría de la gente, asumida.
Pero después de la derrota británica en Yorktown, los estadounidenses que negociaron en Europa –Franklin, Jay y Adams– leyeron la situación brillantemente. Vieron cómo los halcones del Parlamento fueron expulsados del poder y vendieron agresivamente a los nuevos líderes británicos por el valor de abandonar una ocupación estadounidense agotadora bajo condiciones cada vez más hostiles para atender al resto de su Imperio ahora asediado. Vendieron estas ventajas y la promesa implícita de un comercio normalizado con ellos (como su mayor socio comercial), ya que presionaron su demanda de independencia. Y 18 meses después de una diplomacia obstinada, la ganaron.
La forma en que se enseña la revolución, y el posterior ascenso de Estados Unidos, siempre le ha dado a la Revolución e Independencia un cierto aire de inevitabilidad. Fue, de hecho, un resultado altamente improbable e inesperado de un momento muy peculiar de la historia.
Vía Wikipedia