La mayoría de los aviones antiguos de la Segunda Guerra Mundial quedaron obsoletos poco después de que terminó la guerra, y sus fabricantes detuvieron la producción. Al mismo tiempo, había un exceso de aviones viejos no utilizados y no deseados, y la mayoría fueron desechados. Después de un tiempo, las partes en sí ya no se fabricaron porque no había demanda para ellas.
Para algunos aviones populares, como DC-3 o P-51, los fabricantes de terceros fabricaron piezas de repuesto. Eventualmente, los mercados disminuyeron, e incluso las partes para esos aviones salieron a producción.
Hoy, si necesita una pieza de repuesto para un avión viejo, solo tiene unas pocas opciones. Hay una red suelta de restauradores que hacen un seguimiento de los aviones viejos y desechados. Esto es donde se encuentran la mayoría de las partes antiguas. En muchos casos, las partes se habrán deteriorado y no serán útiles para aeronaves en condiciones de aeronavegabilidad.
Es posible que pueda obtener una pieza de repuesto, pero ningún fabricante importante se encargaría del trabajo. Sería una gran interrupción para sus operaciones normales, y los costos de herramientas serían exorbitantes. Tendría que encontrar una empresa especializada en reproducciones para hacer pequeñas cantidades de piezas personalizadas. Si eso no funcionara, tendrías que buscar un maquinista que pudiera hacer una parte a mano. Estas piezas personalizadas serían muy caras, pero esto se hace para algunos proyectos de restauración.
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Puede haber partes que simplemente no pueda reproducir. Los documentos de fabricación para piezas fuera de producción no se conservarían indefinidamente. Después de un tiempo, debe liberar espacio de almacenamiento para nuevos proyectos. A medida que los fabricantes cerraron o se fusionaron con otros, incluso los registros que deseaba mantener para la posteridad podrían perderse.
Si tenía una pieza vieja en buen estado, es posible que pueda obtener un especialista para medirla y hacer un reemplazo. Para una parte simple, como un pistón, eso podría no ser terriblemente difícil. Para una parte compleja, como una culata, puede ser muy difícil obtener mediciones. Incluso una vez que obtenga las medidas, deberá averiguar los materiales a utilizar. Sin especificaciones, esto no es fácil.