Tengo 40 años y mis abuelos nacieron justo antes, durante o justo después de la Primera Guerra Mundial.
Siempre he escuchado historias sobre esta guerra, principalmente relatos de lo grosero que fue: trincheras, gases, muchas muertes horripilantes.
Por ejemplo, por parte de mi madre, mi bisabuelo era de nacionalidad italiana, por lo que mi bisabuela había perdido la nacionalidad francesa de su matrimonio. Luego, cuando Italia declaró la guerra, tuvo que luchar en el lado italiano, aunque había dejado Italia por un tiempo. Fue gaseado y murió temprano a los 30 años por las consecuencias de su participación y mi abuelo nunca supo mucho de su padre.
En el otro lado de la familia tuve un pariente que fue gaseado en Ypres. Murió poco después de vomitar literalmente sus pulmones en las trincheras después de que un proyectil explotó cerca y lo proyectó sobre un pequeño montón de tierra.
Estas historias realmente se cuentan a los niños, y yo soy del sur de Francia, no de la región donde tuvieron lugar estos combates.
La familia y la historia realmente importan en Europa. Cuando caminas por las calles de París tienes vestigios, placas conmemorativas que explican eventos históricos, aprendes historia en las escuelas, etc.
La mayor parte de la situación actual en Europa puede explicarse a través de la historia de las guerras: nuestras familias tuvieron que vivir a través de ellas, moldearon nuestra identidad como pueblos.
Europa es bastante pequeña y bastante densa. Este continente tiene el mayor número de países en un solo continente. Cada uno de estos países ni siquiera representa una sola comunidad, la mayoría de los estados tienen varias naciones como el Reino Unido, Bélgica, Francia, España, etc. Estas naciones tienen su identidad (idioma, historia, tierra, …) muy a menudo moldeadas durante siglos. o incluso milenios.
Agregas a esta diversidad cuán tecnológicamente avanzada, rica y poderosa es Europa y obtienes un barril de pólvora listo para explotar en cualquier momento.
Es por eso que debemos tener en cuenta la historia, en cualquier momento: nunca olvidar y tratar de pasar por alto nuestras diferencias para no caer en los errores de las guerras pasadas.
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Entonces, sí, la Primera Guerra Mundial es familiar para la mayoría de los europeos, tanto a nivel personal como a través de nuestra vida cotidiana.