No se disparan en el pie, para empezar. La ofensiva nacionalista del norte en 46-47 que les dio una victoria sin sentido en la captura de Yan’an 延安 estiró las líneas de suministro y la cola logística de la NRA hasta el punto de que un rápido contraataque del Ejército Rojo de 47-48 cortó las fuerzas nacionalistas. Si bien algunas unidades eligen luchar hasta la muerte, no se consideró deshonroso o fuera de lugar que los soldados chinos cambiaran de bando durante la Guerra Civil China, lo que significaba que el Ejército Rojo ganó la mayor parte de la mano de obra y el material de estos ejércitos aislados.
Si los nacionalistas hubieran consolidado su posición y forzado a los comunistas a ir a la ofensiva, podrían haber desangrado al comunista y haber organizado una contraofensiva más tarde, o al menos haber ganado un punto muerto con los comunistas que controlan el norte de China y los nacionalistas que controlan el sur de China, con el Tíbet y el Turquestán Oriental aprovechando la debilidad china para establecer algún tipo de estado independiente.