Se compara muy favorablemente. El AH-64 tiene un conjunto avanzado de objetivos y armas, mucho más que el Ka-50, que en su lugar se centra en la reutilización, el bajo costo y las operaciones de un solo piloto.
El AH-64D es especialmente más letal, ya que tiene un radar de control de fuego AN / APG-78 Longbow. Wikipedia hace un excelente trabajo al resumir su efectividad:
La posición elevada del radomo permite la detección de objetivos y el lanzamiento de misiles mientras el helicóptero está detrás de obstáculos (por ejemplo, terreno, árboles o edificios). El AN / APG-78 es capaz de rastrear simultáneamente 128 objetivos y atacar a los 16 más peligrosos, y puede iniciar un ataque en 30 segundos, mientras pasa datos sobre los otros objetivos a otros Apaches Longbow a través del enlace de datos.
El Ka-50 no tiene radar a bordo. El próximo AH-64E tendrá soporte para Link 16 (capacidad avanzada de enlace de datos), mientras que el enlace de datos en el Ka-50 es primitivo y solo admite el intercambio básico de objetivos dentro del vuelo.
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El AH-64 tiene una pantalla de casco integrada avanzada que permite al piloto localizar rápidamente y disparar a objetivos. El Ka-50 solo admite una vista básica montada en el casco que puede usar para adquirir visualmente objetivos y entrenar armas con, sin radar o superposiciones de imágenes térmicas o FLIR.
El sistema de sensor montado en la nariz del AH-64 incluye un FLIR para apuntar a ataques nocturnos; Los pilotos Ka-50 pueden usar gafas de visión nocturna, pero el sistema óptico de a bordo (el “Shkval” I-251) no tiene capacidad infrarroja, lo que limita el alcance efectivo de los ataques nocturnos Ka-50. Mientras tanto, un AH-64 puede “disparar un Fuego Infernal a través de una ventana a cuatro millas de distancia por la noche”, según el general Steiner.
Para la autodefensa, el radar Apache Longbow puede detectar e identificar misiles entrantes, y el Sistema de Adquisición de Fuego Terrestre (GFAS) puede detectar ópticamente fuego terrestre dirigido a la aeronave. El Ka-50 tiene solo un receptor de advertencia láser simple y dos dispensadores de bengalas.
Sin embargo, el Ka-50 tiene algunas ventajas sobre el AH-64. Su simplicidad significa que es más barato de construir (aunque solo 16 fueron construidos), y está diseñado como el único helicóptero de ataque de un solo piloto. Aún así, a pesar de la habilidad del piloto, el AH-64 es el claro ganador en la batalla de las tecnologías.