Winston Churchill, inmediatamente antes de convertirse en primer ministro, reconoció públicamente que los soviéticos habían invadido Polonia principalmente para mantener a Alemania lejos de su propia frontera.
Churchill habría sido consciente de que, a pesar de que el Reino Unido y Francia habían deshonrado alianzas / acuerdos con Checoslovaquia en 1938, se ofreció una ayuda militar soviética sustancial a Checoslovaquia. Sin embargo, la URSS y Checoslovaquia carecían de una frontera común en ese momento (ver mapa a continuación) y el tráfico ferroviario / vial entre ellos fue bloqueado por los gobiernos polaco y rumano. La política del Reino Unido (bajo Chamberlain) fue resumida por la palabra “Apaciguamiento”.
Tras el Acuerdo de Munich de septiembre de 1938, Checoslovaquia fue dividida en Eslovaquia, el protectorado alemán de Bohemia y gran parte de las tierras fronterizas checoslovacas fueron anexionadas por Alemania, Hungría y Polonia.
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Churchill también habría sido consciente de que, en abril de 1939, el entonces ministro de Asuntos Exteriores soviético, Litvinov, se había acercado al Reino Unido y Francia, ofreciendo un tratado no solo de defensa mutua, sino también garantizando las fronteras de todos los estados europeos que bordean el Báltico y Mares Negros, por un período de cinco a 10 años (Hill 2002, pp. 51–55). Después de que esto fuera rechazado, Litvinov fue reemplazado por Molotov.
Por eso siguió el Pacto de no agresión germano-soviético. Fue ampliamente entendido internacionalmente como una medida defensiva y de compra de tiempo por parte de la URSS. Como fue la invasión soviética de Polonia.
Un ejemplo de este entendimiento fue un discurso de radio de Churchill el 1 de octubre de 1939: “El primer mes de la guerra”. Presentó una opinión (impopular en ese momento) de que Hitler era una amenaza mayor que Stalin.
Rusia ha seguido una política fría de interés propio. Podríamos haber deseado que los ejércitos rusos se mantuvieran en sus líneas actuales como amigos de los aliados en Polonia, en lugar de como invasores. Pero que los ejércitos rusos se mantuvieran en esta línea era claramente necesario para la seguridad de Rusia contra la amenaza nazi. Cuando Herr von Ribbentrop fue convocado a Moscú la semana pasada fue para aprender … que … los diseños nazis sobre los Estados bálticos y … Ucrania debe llegar a un punto muerto.
Más adelante en la guerra, los propios aliados occidentales invadieron y ocuparon países neutrales para evitar que las potencias del Eje obtuvieran un recurso estratégico o ventaja. Ejemplos incluyen:
- la ocupación británica-canadiense-estadounidense de Islandia;
- la invasión / ocupación soviético-británica-australiana de Irán y;
- La invasión australiano-holandesa de Timor portugués.
Los Aliados también consideraron, pero nunca implementaron, planes similares para invadir / ocupar otros países neutrales estratégicamente significativos, como Suecia, Turquía y Tailandia.
Para volver a 1939/40: también es cierto que los aliados occidentales tenían un interés pragmático en no luchar contra la Alemania nazi y la URSS al mismo tiempo. En 1940, eso fue probado por la posterior anexión soviética de Estonia, Letonia, Lituania y la invasión de Finlandia. De hecho, muchas personas en el oeste estaban indignados por estos eventos. Los gobiernos occidentales enviaron ayuda militar a Finlandia y muchos ciudadanos privados viajaron allí para ofrecerse como voluntarios para el ejército finlandés. (Uno era la futura estrella de cine Sir Christopher Lee, sin relación :-).
Voluntarios británicos para el ejército finlandés, en un desfile en Lapua en marzo de 1940. La mayoría, si no todos, fueron dados de alta por Finlandia, tras la presión del gobierno británico, que suministraba aviones de combate y otras armas a Finlandia. (Fuente de la imagen: Anthony McEvoy Photography ).
Referencias
- Winston Churchill, 1939, El primer mes de la guerra (1 de octubre).
- Christopher Hill, 2002, C abinet Decisions on Foreign Policy: The British Experience , octubre de 1938 Cambridge University Press.