Una revolución se define como un cambio radical en la estructura social, económica y política de una sociedad o forma de pensar. Las revoluciones cambian el status quo, generalmente dejando a un país en crisis. Lo que ocurrió en América Latina entre los años 1808 y 1826 no fue la excepción. Los países dominados por el imperialismo europeo, es decir, la influencia de los españoles y portugueses, lucharon y obtuvieron su independencia en una serie de sangrientas batallas, que culminaron con la declaración de independencia de América Latina. También se puede decir que no hay forma de que las revoluciones latinoamericanas hubieran sido posibles, o tal vez incluso no hubieran sido necesarias si las revoluciones anteriores no hubieran ejercido su influencia sobre la situación.
El imperio español en América Latina estaba en su apogeo en los primeros años de la colonización de los Estados Unidos. Incluso después de que España abandonó sus territorios en lo que ahora es Florida, controló muchas regiones insulares, así como una gran parte de América del Sur. No hubo un evento único que pusiera fin a la influencia ibérica en América del Sur, sino una combinación de factores. Doce nuevas repúblicas y una monarquía reemplazaron lo que habían sido colonias españolas y portuguesas en 1826. Esto dejó una región del mundo, incluida América, que había estado bajo la influencia europea, completamente fuera. El velo del imperialismo se levantó, estos países ahora estaban solos para tomar sus propias decisiones e instituir nuevas políticas.
La primera señal de declive para los gobernantes ibéricos fue el surgimiento de Napoleón después de la revolución francesa. En 1807, Napoleón invadió España y Portugal con su ejército imperial. Esta invasión dispersó a los gobernantes ibéricos y dejó al gobierno en desorden. La familia gobernante de Portugal incluso huyó a Brasil, donde se escondieron durante trece años. Sin un poder gobernante solidificado en la patria, la cuestión de quién gobernaba se convirtió en una propuesta en el aire, y los colonos vieron su oportunidad de revolución. Si bien todo esto parece bastante repentino, hubo una historia muy arraigada de descontento colonial con el imperio. Sin una influencia predominante de los españoles, a las colonias se les permitió desarrollar su propia identidad fuerte, una diferente a la de su corona. Su sistema económico se había desarrollado como ellos querían, y nuevas ideas políticas florecieron en su sociedad. Por lo tanto, cuando Napoleón intervino en el gobierno ibérico, los hispanoamericanos vieron su oportunidad de revolución. Deseaban un gobierno muy similar al de los estadounidenses antes que ellos, uno en el que tengan la voz principal y otro que permita que florezca una economía de libre mercado. Debido a la influencia portuguesa en Brasil en ese momento, el gobierno realmente ayudó a los pueblos portugueses a completar una revolución pacífica y exitosa por la independencia. Los españoles no tuvieron tanta suerte. En una revolución de dos frentes, los españoles en América del Sur se trasladaron, bajo el mando de José de San Martín y el ejército de los Andes, a Chile, controlando ese territorio.
Sin embargo, fue la Revolución en el Norte la que recibió la mayor parte de la atención española. Moviéndose a través de Venezuela, en una serie de arrebatos sangrientos, el ejército español del norte finalmente conquistó la región de Venezuela, así como otros territorios en el norte. La división española de fuerzas fue la mayor caída aquí. España estaba peleando lo que era esencialmente una guerra de tres frentes. Tuvieron que centrarse en el ejército de San Martín en la región de Buenos Aries, así como en el frente norte, dirigido por Simón Bolívar. Sin embargo, también tuvieron que lidiar con la influencia napoleónica en el frente interno. El frente clave en la América española era claramente el norte, dirigido por Simón Bolívar. Hijo de un dueño de esclavos, Bolívar se convirtió en la figura central de las revoluciones a través del liderazgo carismático, así como el conocimiento de la forma de pensar europea. Bolívar había estudiado extensamente las obras de los hombres de la Ilustración francesa, y las obras de hombres como Voltaire, Diderot y el resto de las figuras clave de la Ilustración le dieron una nueva forma de pensar. Creía firmemente también en los ideales de Napoleón, e incluso se consideraba a sí mismo como un Napoleón latinoamericano, un hombre que podría llevar a su pueblo a un nuevo tiempo. Bolívar dirigió una especie de iluminación en América Central, sin embargo, una mucho más conservadora que la que se produjo en el teatro europeo. Bolívar se convirtió en la figura central de esta revolución, liderando su ejército del norte hacia el sur después de conquistar Venezuela y los territorios del norte. Allí, su ejército y el Ejército de los Andes se encontraron cuando convergieron en el último bastión español en las Américas: Perú. La independencia latinoamericana se ganó aquí, pero no sin una fuerte resistencia de las fuerzas españolas. En 1824, en la batalla de Ayacucho, el ejército de Bolívar y los españoles lucharon con valentía e intensidad, pero los españoles no fueron rival para la pasión mostrada por los insurgentes.
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La etapa final de la revolución se ganó al norte, en México, donde hubo más de una revolución social, lo que frustró a los gobernantes en España lo suficiente como para conceder la independencia en 1826. Todo el imperio español fue demolido, rescatado solo por la retención de Cuba y Puerto Rico . Lo que había sido una floreciente aventura imperialista para los españoles se convirtió en un fiasco y, en última instancia, en una gran derrota a escala mundial.
Algunos historiadores han argumentado que debido a la influencia de Napoleón en el comienzo de las revoluciones latinoamericanas, la Revolución francesa jugó el papel más importante en el logro de la independencia latinoamericana. Sin embargo, estoy totalmente en desacuerdo con esta afirmación, porque creo que las influencias en las revoluciones latinoamericanas estaban mucho más cerca de casa. La revolución haitiana desempeñó un papel gigantesco en el comienzo y la continuación de la revolución dirigida por Simón Bolívar. Primero, en 1804, los haitianos lograron su independencia, lo que llevó a aquellos inclinados hacia la revolución en América Latina a creer que se podía hacer. Sin embargo, lo que es más importante, el pueblo haitiano dedicó mucho tiempo y energía a ayudar a los insurgentes latinoamericanos. Se comprometieron fondos, así como una gran cantidad de mano de obra y liderazgo para la causa latinoamericana.
El impacto de los Estados Unidos tampoco puede descartarse. Si bien nuevamente, el hecho de que los Estados Unidos lograron su independencia de una potencia europea fue un factor muy importante al comienzo de la insurgencia, las políticas implementadas por los Estados Unidos fueron igual de importantes. En 1820, el presidente James Monroe instituyó la doctrina Monroe en un esfuerzo por ayudar a Estados Unidos, pero también a todos los miembros del hemisferio occidental. La doctrina decía claramente que reconoceríamos a todos los nuevos estados y su independencia, pero lo más importante, que todo el hemisferio occidental era independiente y no necesitaba ayuda europea. Cerró el hemisferio occidental a cualquier influencia que los europeos hayan intentado ejercer sobre las antiguas colonias. Esto permitió que los nuevos estados se desarrollaran de una manera que se sintieran pertinentes, sin ejercer presión sobre ellos.
La idea de la revolución dio forma a los tiempos en que vivimos hoy. Personalmente, creo que la revolución es inevitable, de lo contrario el hombre nunca se habría desarrollado y el mundo no cambiaría. Tendríamos sociedad tras sociedad desarrollando exactamente lo mismo. Las seis revoluciones discutidas en estos proyectos están todas entrelazadas, y todas provienen de la Revolución Americana por la independencia. Sin embargo, incluso sin la libertad de Estados Unidos, creo que eventualmente habría habido una revolución en cada una de estas regiones del mundo. Las tensiones solo pueden durar tanto tiempo hasta que necesiten ejercitarse.
