Me parece recordar un libro que decía que algunas personas usarían cepillos de dientes primitivos para cepillarse los dientes. Por lo general, era un palo de cierta madera (no recuerdo si era sauce o tal vez abedul) que estaba triturado en un extremo y era “cepillado” sobre los dientes. Los palillos de dientes también se usaban comúnmente y estaban hechos de oro, marfil y otros materiales y se pueden ver en museos. Obviamente, estos fueron utilizados por la corteza superior. Y no había ninguna pasta de dientes como la conocemos, por lo que usaron sal y / o combinaciones de un material arenoso y cenizas cuando se cepillaron.
La caries dental realmente no se convirtió en el problema que es ahora hasta mucho “más tarde” en la historia cuando los dulces se presentaron a la clase alta (estamos hablando de reyes y reinas aquí y sus tribunales). La reina Isabel I era conocida por sus dientes malos provocados por sus golosos.
A principios de 1700 en la América colonial, la caries dental no habría sido tan frecuente como hoy en día, ya que los colonos en la frontera no tenían un amplio acceso al azúcar refinada. Quizás las cosas fueron diferentes en las principales ciudades costeras donde el envío era una industria importante y el acceso a los bienes importados era mucho mejor.
La mayoría de los libros de etiqueta de ese período hablan de “endulzar el aliento” con hierbas y especias, la menta, obviamente, es una opción preferida. Los clavos eran otro edulcorante que se podía meter entre las mejillas y las encías. No puedo decir cuánto tiempo duró esa “dulzura”, pero las descripciones de las personas que se han acercado a nosotros se encargan de enfatizar una “dulzura del aliento” cuando ensalzan las virtudes.
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No estoy seguro de cómo serían los besos. La gente bebía mucho alcohol en esos días ya que el agua no siempre estaba limpia, así que me imagino que la gente apestaba a cerveza y cerveza, tal vez vino, dependiendo de la región. Estoy de acuerdo con la otra respuesta aquí sobre besar la mejilla y también sugeriría besar la mano de una mujer era otra forma de evitar oler el aliento de alguien.