Los romanos creían que su ciudad lleva el nombre de Rómulo. Sin embargo, este es un mito, pero los romanos creían en él. Les dio una sensación de orgullo y una forma de creer de dónde venían.
(Romulus y Remus con la Loba que les proporcionó su leche y criaron a los niños. Según el mito, Romulus mató a Remus y este último se convirtió en el primer rey).
También hay creencias no míticas de que Roma proviene de una palabra griega, Rhōmē, que se puede traducir como “poder” o “fuerza”. Sin embargo, esto no está probado. Sin embargo, los griegos tenían muchas colonias en Italia, por lo que los nombres griegos originales de las ciudades italianas son muy comunes.
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También hay una teoría de que Roma recibe su nombre de la palabra etrusca para río: Rumon. Pero esto tampoco está probado.
Cualesquiera que sean los orígenes, los antiguos romanos (y quizás también los modernos) se identificaron con el mito de Rómulo, Remus y la loba. Hubo festivales y celebraciones especiales e incluso estatuas y monumentos al mito fundador. También la heráldica medieval y posterior en toda la ciudad nos muestra la loba y los dos hermanos.