En realidad, Estados Unidos estaba dispuesto a compartir secretos atómicos con la Unión Soviética, pero la Unión Soviética rechazó los intentos de Estados Unidos de colocar la energía atómica y la investigación bajo control internacional.
Al final del desarrollo de la bomba atómica, la suposición predominante entre los responsables políticos de los EE. UU. Fue que se debía establecer algún tipo de régimen internacional para controlar la investigación atómica y sus aplicaciones, tanto de explosivos atómicos como de potencia atómica.
Esta noción tuvo muchos defensores entre los científicos del Proyecto Manhattan, sobre todo Leó Szilárd, y el Secretario de Guerra Henry L. Stimson simpatizó con sus argumentos.
Stimson fue persuadido de que el poder atómico tenía que estar bajo control internacional e incluso que Estados Unidos debería proporcionar investigación científica y datos a la Unión Soviética.
Cuando Stimson informó a Truman sobre el Proyecto Manhattan el 1 de junio de 1945, una de las primeras sesiones informativas completas y formales sobre el proyecto que recibió Truman después de convertirse en presidente el 12 de abril, Stimson presentó un caso para el control internacional del poder atómico, incluida la divulgación pública. investigación atómica que la Unión Soviética podría usar en su propio programa atómico.
Pero Stimson no argumentó que la investigación atómica debería revelarse de manera involuntaria: cualquier revelación atómica tenía que estar ligada a la aceptación soviética de los controles internacionales y a un “quid pro quos” adicional para elaborar adaptaciones de posguerra a largo plazo con la Unión Soviética.
Truman acordó fácilmente que el poder atómico tenía que estar bajo algún tipo de protección internacional, pero fue claramente genial para proporcionar secretos atómicos a la Unión Soviética, al menos no hasta que Stalin y la Unión Soviética mostraron más disposición a cumplir sus promesas del Acuerdo de Yalta.
En este punto, la cuestión de las disposiciones de posguerra para el poder atómico se enredó con el problema más inmediato de lo que Estados Unidos debería revelar a la Unión Soviética sobre la posesión de una bomba atómica en funcionamiento.
Todos los jugadores clave, Truman, Stimson, James Byrnes, Oppenheimer, Vannevar Bush y muchos otros, acordaron que los EE. UU. Tuvieron que informar a la Unión Soviética durante la Conferencia de Potsdam que los EE. UU. Tenían la Bomba y tenían la intención de usarla para forzar la rendición de Japón.
Pero mientras Stimson, Oppenheimer y otros argumentaron que la revelación tenía que ser sustantiva, describiendo el poder y la amenaza del poder atómico para sentar las bases de los acuerdos internacionales de posguerra, Truman y Byrnes rechazaron una divulgación expansiva de la bomba atómica y no búsqueda de la agenda diplomática para el control internacional del poder atómico en Potsdam.
Por lo tanto, la revelación estadounidense de la bomba atómica a Stalin en la Conferencia de Potsdam fue absurdamente discreta. Truman abrochó a Stalin después de una sesión plenaria y mencionó casualmente que Estados Unidos poseía “una nueva arma de fuerza destructiva inusual”. Stalin, tan hábil en la diplomacia de la cara de póker como cualquier otra persona presente, no admitió que era plenamente consciente del trabajo de Estados Unidos en la bomba atómica, simplemente felicitó a Truman por su adquisición y dijo que esperaba que Estados Unidos “la aprovechara bien”. contra los japoneses “. [1]
Si bien Stalin se mostraba públicamente indiferente, al día siguiente exigió que la invasión soviética de Manchuria se adelantara dos semanas desde finales de agosto hasta mediados de agosto para evitar cualquier posibilidad de que la Unión Soviética se perdiera la guerra contra Japón.
Historiadores como Gar Alperovitz intentan culpar por comenzar la Guerra Fría contra Truman y Byrnes a partir de este punto. Esos argumentos realmente no funcionan; ignoran los esfuerzos de los Estados Unidos para buscar controles internacionales sobre el poder atómico y elaboran un acuerdo de posguerra mutuamente aceptable entre los Estados Unidos y la Unión Soviética en 1945 y 1946.
En noviembre de 1945, James Byrnes viajó a Moscú para continuar los esfuerzos de Estados Unidos para resolver las diferencias con la Unión Soviética. Se había fijado una ambiciosa agenda de persuadir a la Unión Soviética para honrar la letra y el espíritu de los acuerdos de Yalta. Byrnes fue bloqueado por Stalin y Molotov, pero logró extraer una promesa de Molotov para copatrocinar y apoyar una resolución de la ONU para el control internacional del poder atómico.
A su regreso, Byrnes le encargó a Dean Acheson que dibujara un plan integral para el control internacional de la energía atómica. Acheson formó un comité estelar, que incluyó a luminarias como Robert Oppenheimer, Leslie Groves, David Lilienthal, John McCloy y Vannevar Bush, y se le ocurrió un régimen de largo alcance para el control del poder atómico, que incluye el intercambio de investigaciones atómicas y una amplia investigación. inspección y disposiciones policiales que no podrían ser vetadas por el Consejo de Seguridad de la ONU. Su informe, Informe sobre el control internacional de la energía atómica, se publicó el 28 de marzo de 1946.
Después de la publicación del Informe Acheson-Lilienthal, Truman y Byrnes se movieron para asumir la promesa soviética. Bernard Baruch tuvo la tarea de pasarlo a través de la ONU. Baruch y otros en el Departamento de Estado se dieron cuenta de que las disposiciones de inspección del Informe Acheson-Lilienthal no eran un punto de partida para la Unión Soviética, por lo que las diluyeron para obtener su aprobación y lo presentaron a la ONU el 14 de junio de 1946. La Unión Soviética rechazó de inmediato El plan de los Estados Unidos.
Aunque las maniobras diplomáticas continuaron durante meses, la Unión Soviética había eliminado cualquier control internacional efectivo del poder atómico. Estados Unidos no estaba dispuesto a revelar ninguna investigación atómica sin un régimen internacional para su control. La investigación atómica se convirtió en secretos atómicos estrechamente guardados y la Guerra Fría aumentó otro nivel.
Anexo: el Informe Smyth no fue parte de ninguno de los anteriores y no fue un intento de apertura atómica. Fue un intento de probar que el Proyecto Manhattan se había llevado a cabo escrupulosamente y no era un gran engaño, algo a lo que Leslie Groves era extremadamente sensible. No pretendía ser un manual de instrucciones para desarrollar una bomba atómica, pero los ingenieros y científicos soviéticos obtuvieron mucha información útil de ella.
[1] Dada la informalidad del intercambio, existen diferencias significativas entre las cuentas de los testigos del intercambio:
Truman le dice a Stalin, 24 de julio de 1945