La economía estadounidense fue la más grande del mundo en la Segunda Guerra Mundial *.
En 1941, en la época de Pearl Harbor, solo la economía de los Estados Unidos era cinco veces mayor que la de los japoneses. Para 1945, la economía de los Estados Unidos era diez veces mayor que la de los japoneses.
Estados Unidos también se alió con el Imperio Británico, la segunda economía más grande del mundo (la tabla anterior subestima el poder económico británico porque incluye solo al Reino Unido y no al resto del Imperio, que agregó aproximadamente otro 50%).
Además de eso, Estados Unidos estaba aliado con la Unión Soviética, la cuarta economía más grande del mundo (aunque la Unión Soviética no estaba en guerra con Japón).
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El único aliado notable de Japón fue Alemania, que tenía la tercera economía más grande, pero como estaba al otro lado del mundo, a través de océanos completamente controlados por los Aliados, no estaba en posición de ayudar a Japón.
La destreza y el ímpetu militar pueden llevar a un país tan lejos en la guerra, y Japón luchó valientemente, pero ni siquiera pudo acercarse a la capacidad productiva de los aliados.
Al reconocer este abismo en la guerra, los aliados tenían una política llamada “Alemania primero”, lo que significaba que usaban entre 2/3 y 3/4 de su poder militar contra Alemania. Esto fue en reconocimiento del hecho de que Alemania era mucho más poderosa que Japón.
A pesar de esta cojera del esfuerzo de guerra aliado contra Japón, el Imperio japonés estaba de rodillas en 1945.
- El ejército indio había detenido al ejército japonés en las fronteras de la India,
- Las armadas aliadas combinadas habían eliminado completamente a la armada japonesa en la Batalla del Golfo de Leyte, a pesar del despliegue de tácticas de desesperación como el kamikaze,
- Los submarinos estadounidenses habían hundido la mayor parte del envío de Japón, dejando a Japón al borde de la inanición.
- El poder aéreo estadounidense había destruido grandes porciones de las ciudades de Japón.
Japón había reconocido que la guerra se había perdido y ya estaba buscando un armisticio antes de que las bombas cayeran, aunque sus términos no eran realistas.
Había una facción en el ejército japonés que se habría suicidado en lugar de rendirse, arrojando a civiles medio hambrientos armados con palos contra tanques aliados.
Afortunadamente, eso no sucedió, ya que las bombas atómicas y la declaración de guerra de la Unión Soviética fueron suficientes para convencer al régimen japonés de que el único curso realista era la rendición incondicional. Entonces el Emperador dio su acuerdo de rendirse, salvando millones de vidas.
Tabla de The Economics of WW2: una descripción general