¿Qué pasó en Alemania entre la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial?

Físicamente, parecía una nación intacta no afectada por la guerra. Sus ciudades nunca habían sido bombardeadas ni bombardeadas, y ninguna guerra de trincheras había devastado su campo como lo había hecho en Bélgica y Francia. Pero el precio de Alemania por firmar el armisticio, el Tratado de Versalles, fue elevado. Alemania perdió un territorio significativo, totalizando casi el 13%, incluyendo Alsacia-Lorena a Francia, el norte de Schleswig a Dinamarca, así como grandes partes de Prusia Occidental, Silesia y Pomerania a Polonia. La región de Saar fue ocupada por Francia y Renania fue desmilitarizada. Alemania perdió todas sus posesiones en el extranjero y se le exigió que hiciera reparaciones monetarias por un total de casi $ 450 mil millones en dólares de hoy, y que habría tardado hasta fines de la década de 1980 en pagar.

Es militar, la Reichswehr fue diezmada y se limitó a solo 100,000 soldados, su fuerza aérea confinada al montón de chatarra y su armada severamente restringida, y todo esto en una nación de unos 65,000,000. Además, cuando su nuevo gobierno democrático incumplió con los pagos de reparación a Francia, las tropas francesas ocuparon el Ruhr productor de carbón en 1923 y exigieron carbón en lugar de reparaciones en efectivo. El gobierno alemán alentó la resistencia pasiva y las huelgas de menores. A finales de año, con Alemania imprimiendo cada vez más Reichsmarks, la hiperinflación sin precedentes devaluó su moneda hasta el punto en que un solo dólar estadounidense valía más de 4 billones de Reichsmarks.

Políticamente, al menos en el papel, la nueva constitución de Weimar parecía ser una solución sensata, estable y viable para esta Alemania recientemente democrática, pero en realidad, estaba llena de fracasos incorporados. Le otorgó al Presidente demasiado poder para nombrar y destituir gobiernos sin los controles y equilibrios correspondientes que esperaríamos en un estado moderno, y su sistema de representación proporcional significaba que era difícil, si no imposible, que cualquier gobierno formara una mayoría trabajadora en El Reichstag. Los gobiernos de coalición fueron nombrados y cayeron a tasas vertiginosas, y los alemanes parecían estar siempre en la urna, y rápidamente se desencantaron con lo que ofrecía la democracia.

Aunque la hiperinflación finalmente se estabilizó a mediados de 1924, y la economía de Alemania en general estaba en alza, la agitación política continuó. Los partidos de extrema derecha y los comunistas lucharon entre sí en las calles de Berlín. Siempre estuvo presente entre muchos alemanes la percepción de que su país, una vez grande y fuerte, había sido hecho aparecer y sentirse postrado por el Tratado de Versalles, y solo exacerbaba la sensación de injusticia de los alemanes contra sus vencedores de la Primera Guerra Mundial. A fines de ese mismo año, en Munich, el líder de un partido creciente pero aún relativamente desconocido acababa de salir de prisión por su participación en un golpe fallido contra el estado de Baviera en noviembre pasado. Se llamaba Adolf Hitler. Él y su partido nazi aprovecharían al máximo el miedo, el desencanto y el caos que el período de entreguerras trajo a Alemania.

Una catástrofe económica y política.

En la conferencia de paz de Versalles, los franceses, particularmente su primer ministro, Georges Clemenceau, insistieron en que Alemania debía pagar las reparaciones por el daño de guerra que habían causado, desde que lo habían comenzado, y Francia había sufrido terribles pérdidas de vidas y propiedades. . No importa que la Alemania imperial se derrumbó y fue reemplazada por una república democrática. Entonces, la nueva nación se vio obligada a pagar todas sus ganancias extranjeras a los Aliados como reparaciones. El resultado fue que no podía darse el lujo de proporcionar a sus ciudadanos servicios básicos y comenzó a imprimir dinero que condujo a la hiperinflación. Esto fue exacerbado por diferencias de opinión ferozmente sostenidas entre comunistas y nacionalistas. En este caos entró un demagogo que culpó de todo a los judíos. Se convirtió en canciller después de una elección bastante cuestionable en 1933, dejó de pagar reparaciones y la economía se recuperó cuando comenzó a gastar dinero en el rearme, también desafiando el tratado de Versalles.

Mucha gente en ese momento vio lo que venía, económicamente, particularmente John Maynard Keynes, quien escribió un libro influyente, “Las consecuencias económicas de la paz”. Pero al final, los franceses prevalecieron en Versalles.

Al final de la Segunda Guerra Mundial, los Aliados no volvieron a cometer el mismo error, de hecho al revés: en lugar de paralizar a la Alemania derrotada con reparaciones que no podían pagar, implementaron el Plan Marshall, por el cual Estados Unidos otorgó subvenciones y préstamos baratos para ayudar a toda Europa a reconstruir. Y debido a que Keynes había tenido tanta razón sobre el tratado de Versalles, el keynesianismo se convirtió en la ortodoxia económica del período de posguerra. Lo que salió mal con eso es una pregunta completamente diferente.

Después de la Primera Guerra Mundial, las potencias aliadas decidieron “perdonar” a Alemania por sus actos en la guerra. Muchos países querían hacer imposible que Alemania se convirtiera en una potencia mundial. Al final decidieron que serían castigados, pero no lisiados para el futuro.

Alemania estaba en ruinas y otros países vinieron a ayudar a reconstruir. Aún así, incluso con la reconstrucción, no había organización política. Muy pronto, Hitler y el partido nazi vinieron a llenar el vacío de poder. Luego se convirtieron en un poder militar fuerte nuevamente.

Un oportunista convirtió las tristes condiciones económicas y la extrema pobreza en una ideología extrema y vendió una propaganda para erigirse como el dictador más temido.

Hitler sucedió.

Exactamente lo que sucedió en los EE. UU. Durante las elecciones presidenciales de 2016