La respuesta corta es EXTREMADAMENTE efectiva.
Desde el comienzo de la Gran Muralla (cuente el “comienzo” por el esfuerzo de Qin Shi Huang para conectar las paredes existentes en una sola pared continua) hasta el siglo XX, la pared nunca fue ESTRATÉGICAMENTE derrotada militarmente. Sin embargo, no es para decir que el muro no fue permeable a lo largo de sus 2300 años de historia.
Debido a la geografía, los rostros chinos “bárbaros” eran muy diferentes a los rostros romanos “bárbaros”. Debido a la vasta estepa asiática en Mongolia y Siberia de hoy, estos “bárbaros” estaban mayormente a caballo; En su mayoría son cazadores / recolectores / pastores, y como resultado, en general tienen una caballería muy superior.
La civilización china se basa en la agricultura. La tierra china tradicional no tiene muchos caballos, por lo tanto, la unidad de defensa * PRINCIPAL * para los chinos eran infantería. Los chinos, con pocas excepciones, generalmente no son muy buenos para criar grandes cantidades de caballería de CALIDAD contra los bárbaros del norte.
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Sin límites naturales y una vasta tierra (estamos hablando de miles de kilómetros aquí) para proteger, los chinos estaban siendo fácilmente manipulados por los “bárbaros” en el norte. Con la movilidad lateral, los bárbaros pueden golpear fácilmente cualquier parte de la llanura del norte de China con poca advertencia o tiempo de respuesta.
Lo que es PEOR que una incursión organizada a gran escala (que una vez saqueó la capital feudal de China, alrededor del año 800 aC … un evento tan relevante como el saqueo de Roma por parte de los bárbaros en Occidente), es la pequeña incursión localizada que la tribu “bárbara” misma están teniendo problemas para controlar. Estas incursiones a pequeña escala fueron muy difíciles de contrarrestar. Una vez que sucedió, las autoridades chinas se fueron con una pésima elección de romper el acuerdo de paz con el “jefe de los bárbaros” y arriesgarse a una guerra a gran escala, o dejar a sus ciudadanos desprotegidos, sin servir a la justicia por la pérdida de vidas / propiedades para su sujeto.
Al tener una pared erigida, hubo dos efectos. Primero, las incursiones a pequeña escala se vuelven muy riesgosas. No porque el muro en sí mismo pueda evitar que los “bárbaros” se deslicen dentro del muro (en cualquier punto dado, con pocas excepciones, la guarnición es muy pequeña y puede ser fácilmente abrumada por unos cientos de asaltantes). Es después del saqueo dentro de la pared, la guarnición china tiene los medios para acumular su fuerza y sellar la puerta, por lo que la salida segura de regreso a la estepa asiática es muy difícil.
En segundo lugar, similar al punto anterior, es que incluso si el ejército a gran escala (que está hecho principalmente de caballería) logró ingresar al muro, la fuerza de ataque necesita reservar suficiente fuerza para luchar contra la guarnición del muro ahora alarmada en su camino retrocedió y así dejó a muchos hombres de sobra para poner un asedio a una ciudad. Por lo tanto, durante el tiempo en que China es débil, los bárbaros pueden realizar incursiones alrededor de las ciudades mientras la guarnición china observa desesperadamente dentro de la ciudad, China tiene la seguridad de que estos “bárbaros” se irán eventualmente, y están seguros dentro de las murallas de la ciudad.
China fue totalmente conquistada por “bárbaros” dos veces en la historia, por lo tanto, deja la impresión * FALSA * de que la Gran Muralla fue ineficaz.
La primera vez fue la derrota de la dinastía Song (1279 DC) por los mongoles. La mayoría de las personas, incluso los propios chinos, no recuerdan que la parte más septentrional de la dinastía Song, incluso durante su apogeo, nunca llegó a la Gran Muralla. Sin el muro que proteger, la dinastía Song estaba en una posición de debilidad perpetua a pesar de un ejército permanente de un millón de personas. Fue considerada una de las dinastías más débiles en la historia de China a pesar de que era * LA * civilización más avanzada en el género humano en ese momento.
La segunda vez que los chinos fueron conquistados fue por los manchúes en 1644. Mientras Ming apenas tenía la fuerza suficiente para lidiar con Manchus hacia el final, el muro en sí nunca fue derrotado estratégicamente hasta que uno de los generales más importantes de la guarnición, Wu SanGui escuchó la noticia de que los Ming El emperador de la dinastía al que sirvió fue efectivamente asesinado por un rebelde, Y el mismo rebelde también mató a toda la familia de Wu SanGui en Beijing. Wu SanGui decidió dejar a Manchú dentro del Muro para vengar a su familia y la muerte de su Emperador, una decisión que creo que cualquier hombre razonable entendería.
Yo diría que en caso de la invasión de Manchú, es un ejemplo de cuán efectivo fue realmente el Muro: la dinastía Ming estaba en tan mal estado que incluso su Emperador fue asesinado por el rebelde y el Manchú aún no pudo derrotar al Muro. ¡militarmente!
En resumen, la Gran Muralla fue muy efectiva porque
– limitó el punto de ataque a (relativamente) pocas puertas en cualquier lugar a lo largo de la frontera norte de China
– le dio a la guarnición china dominada por la infantería una oportunidad de lucha contra invasores nómadas en su mayoría de caballería.
En efecto, eliminó la incursión a pequeña escala dentro de la pared porque la guarnición china podría cerrar la puerta y enfrentarse a los invasores en el territorio chino. Con mi limitado conocimiento de la historia de China, no recuerdo ninguna incursión registrada dentro de la pared con menos de 10,000 hombres.
– La pared no es no permeable. Tal vez este sea uno de los principales conceptos erróneos de que la Gran Muralla no fue efectiva. El muro en sí no pudo detener la invasión a gran escala. Pero incluso con un gran ejército, la fuerza invasora necesita ahorrar fuerzas para mantener la puerta abierta (algo que los nómadas no son tan buenos para hacerlo), o necesita preservar la fuerza suficiente para luchar para regresar. Por lo tanto, hacer un asedio a una ciudad dentro del muro es relativamente difícil. Existen numerosos asedios fallidos de los mongoles y manchúes como ejemplos.