Irónicamente, Europa buscó colonias porque era muy difícil para los europeos conquistarse entre sí. A diferencia de los imperios terrestres gigantes de Asia que se unificaron muy temprano en la historia, la geografía de Europa dificultó el desarrollo de grandes imperios individuales, y cuando lo hicieron (como el de Napoleón), duraron solo brevemente ya que estaban bajo un ataque constante.
En cuanto a España, “Hidalgo” es la abreviatura de “hijo de algo” o literalmente “hijo de alguien” en español, y fue utilizado como una especie de peyorativo para los nobles menores, generalmente algo pobres, que tuvieron que salir y buscar fortuna. de tener tierras para apoyarlos. Los conquistadores españoles, en particular, eran casi todos hidalgos. Los hidalgos eran la columna vertebral de los ejércitos españoles que lucharon contra los musulmanes durante la Reconquista, y estaban efectivamente sin trabajo en 1492, cuando la Reconquista se completó y, no por casualidad, Colón navegó el océano azul.
Entonces, si tienes un montón de nobles emprendedores, endurecidos por el combate, pero sin trabajo, ¿qué hacen? Construyen barcos, o hacen que los inversores construyan barcos para ellos, y se van a buscar su fortuna, por comercio, conquista o ambos.
En su mayor parte, así es como surgieron las diversas “compañías” que hicieron negocios y establecieron redes comerciales, y en ocasiones imperios físicos. Muy raramente fueron actos directos de los gobiernos, pero fueron más típicamente “empresas” que pueden haber tenido o no una sanción real, pero no mucho en el camino del apoyo real real hasta que inicialmente tuvieron éxito.
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(Curiosamente, esto podría considerarse similar al “fracaso de la subcontratación”: deje que el pequeño grupo independiente tenga éxito o falle, y si tiene éxito, el rey interviene más tarde …)
Dicho esto, las guerras interminables que se libraron en Europa requirieron un flujo de caja constante, que terminó requiriendo colonias y redes comerciales en el extranjero.