JANE SEYMOUR murió solo 12 días después del nacimiento de su hijo. Era probable que hubiera tenido la mayor permanencia de los lobos de Henry y se decía que se habían llevado bastante bien.
Tampoco estaba tan bien educada como cualquiera de los otros miembros de la corte de Henry. Pero, de nuevo, no estaba expuesta a la realeza y, por lo tanto, parecía bastante incómoda en presencia de biógrafos. Así fue percibida, como intimidada y recatada, sin la capacidad de entablar una conversación informal. (Mary, por ejemplo, podía leer y escribir latín, italiano, inglés antiguo, galés y francés). Sin embargo, Jane tenía una naturaleza apacible y pacífica, todo lo cual parecía colocar a Henry en un entorno más agradable.
Eustace Chapuys fue el embajador imperial español en Carlos V y sus cartas que detallan una visión casi periodística de la corte de Enrique VIII son una rica fuente de conclusiones secundarias de una fuente primaria. Escribió sobre la vida de otros a su alrededor, pero fue un testigo ocular real. Esto lo convierte en un autor particularmente útil y perspicaz. También fue un diplomático de Saboya muy bien educado desde 1529 hasta 1545.
En apariencia física, ella era ‘ordinaria, pero simple’ según su biógrafo John Russell. “… de mediana estatura y sin gran belleza, tan justo que uno la llamaría más bien pálida que de otra manera” No estamos seguros de por qué exactamente, pero Henry realmente la aceptó. Quizás fue porque ella era opuesta a Anne de muchas maneras. Anne podía ser irrespetuosa, mientras que Jane estaba subordinada al rey. Anne podría ser insensible, mientras que Jane era extremadamente compasiva. Sería la más cruel de las ironías que la única mujer a la que parecía amar incondicionalmente no sobreviviera diecisiete meses.
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Rápidamente pudo producir una cosa que ni Catherine ni Anne pudieron producir: un heredero varón. Henry adoraba a Anne durante su embarazo aparentemente pacífico. Rezó sin cesar por un hijo. Con la cantidad de bebés perdidos por aborto involuntario o muerte fetal, no es sorprendente que Henry se obsesione con el parto real.
Fue una decisión tan inusual en ese momento, que Henry ordenó a sus propios médicos que atendieran el nacimiento del niño. Era costumbre nunca permitir que un hombre fuera testigo de la presidencia. A pesar de que las parteras habían estado haciendo este tipo de cosas durante cien años o más, Henry no pudo movilizar su propia fe. Y, esta decisión casi seguramente jugó un papel en lo que sucedió después …
Con el anuncio del nacimiento de Edward, se dispararon 2000 cañones desde la Torre de Londres y se tocaron campanas en todo el campo. Había sido una labor agotadora.
Fue un maratón de 36 horas de parto y parto. En un momento, la decisión de dar a luz al bebé por cesárea podría haber salvado ambas vidas. Pero cuando se le presenta la idea del posible trauma y muerte del bebé, Henry lo prohíbe expresamente. Con el bebé finalmente nacido, imaginó a su familia real. Mientras tanto, poco después del nacimiento, Jane se sintió lo suficientemente bien como para recibir visitas, lo más conmovedor, su Henry.
Pero las cosas no estaban bien con Jane, ya que ella nunca parecía tener la energía para amamantar al recién nacido Edward. El segundo día durmió desde el amanecer hasta la puesta del sol. Su rostro se volvió rápidamente demacrado e incoloro. Muy rápidamente desarrolló una fiebre terrible. Henry se preocupó más. Estaba enferma, y fueron las acciones involuntarias y no intencionales de Enrique VIII las que la llevaron a la muerte.
Las parteras nunca habían tenido un hombre en la misma habitación donde nació un niño. Simplemente no se hizo en ese momento. Las comadronas experimentadas se encontraban repentinamente presionadas y sometidas a hombres que tenían conocimiento inmediato sobre el acto del parto.
Tan pronto como nació el bebé, los médicos se hicieron cargo, ignorando la condición de Jane. La placenta fue expulsada solo parcialmente, lo que causó una infección por estafilococos que mataría a Jane Seymour solo doce días después de dar a luz a Edward. (Sepsis puerperal)
Pero Henry finalmente tuvo el próximo Rey y la seguridad de que Inglaterra nunca sería gobernada por una potencia extranjera. Esto significó mucho por una variedad de razones. Económicamente, el hecho de que habría una continuación del gobierno le dio a Henry una base para negociar acuerdos comerciales a largo plazo. Las cortes reales de Suecia, Países Bajos, Francia, España y otros lugares tendrían que enviar a sus príncipes a otra corte real donde el primer o el único heredero eran mujeres.
Ahora, en este momento, las mujeres que eran reinas eran tan poderosas como los hombres con los que se casaban. De hecho, la visión tradicional de las mujeres en este momento todavía era muy arcana. Había una sólida creencia fundamental de que algunas mujeres ni siquiera tenían almas. Por eso era imperativo que Henry tuviera un hijo. De esta manera, ninguna potencia extranjera podría casarse con los ingleses y reclamar el país por los suyos.
Henry estaba realmente abatido por la muerte de Jane Seymour. Durante dos años no hizo nada más que crecer física y mentalmente peor. Sus infecciones en sus piernas eran grotescas y olían tan mal que incluso sus médicos se vieron obligados a envolver sus rostros “como sarracenos” para evitar el hedor.
La historia nos dice que Henry todavía estaba muy interesado en su aspecto. La vista de su circunferencia en rápido crecimiento y las piernas que una vez fueron tan fuertes jugaron en el estado mental de Henry. Ahora, lo que más temía, envejecer y estar solo, parecía plausible en su realidad.