[NOTA: Esto se escribió originalmente en respuesta a la pregunta ” ¿Cómo es volar un A-10? “, Que ahora redirige a aquí. Fue escrito con un enfoque más de entrenamiento en tiempo de paz en mente, y no específicamente para el combate. Si bien la mecánica en el combate es similar, la actitud en un escenario de entrenamiento es un poco más ligera que en el combate. Con razón, IMNSHO.
Además, esto describe un ataque de bajo nivel. La mayoría de las operaciones de A-10 están en altitud media a alta en estos días. Sin embargo, los Hawgdrivers aún practican bajo en caso de que alguna vez necesiten adentrarse en la maleza para hacer el trabajo. Es un poco más peligroso, pero también puede ser mucho más divertido. Siendo una narrativa de un solo escenario, opté por la ruta divertida. Esperemos que sea pasivamente divertido para ti también.
Para una discusión sobre la robustez del A-10, vea también ¿Cómo se acumula el A-10 contra MANPADS?]
“Tiradores. Pistolas. Treinta segundos. Llamada lista”.
“Dos están listos”.
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Haces un chequeo más dentro de tu cabina. 9 líneas: completa. Coordenadas objetivo: conjunto. Elevación objetivo: buena. Gira el Brazo Maestro de Armas a “ON” y realiza una última comprobación sobre el panel de armas. Las luces listas están encendidas. Es la última vez que mirarás dentro por varios minutos. Es hora de rock ‘n’ roll.
Un empujón de los aceleradores al máximo (en realidad, uno de los únicos tres ajustes prácticos en el Hawg, los otros dos están de pie hacia arriba y hacia afuera), y un tirón rápido del palo hacia la derecha y hacia atrás y estás en tu de lado, sintiendo la presión cómoda de algo más del doble de su peso corporal, observando cómo el mundo gira debajo de su nariz. El gran dosel de burbujas brinda una vista impresionante del suelo a solo 300 pies debajo de ti. Una pantalla de visualización del tamaño de un plato (un plato muy grande) le dice todo lo que necesita saber.
A medida que se acerca su punto de despliegue, nivela sus alas, verifica sobre su hombro para confirmar que su piloto está en posición, luego maneje hacia el lugar en la línea de cresta que ha elegido para hacer su aparición.
Su cabeza está giratoria, buscando destellos de boca, columnas de humo o destellos de luz solar. Cualquier cosa que te dé esa advertencia de una fracción de segundo de que algo peligroso se avecina. La costa se ve despejada, por lo que continúa su deslizamiento por la parte posterior de la cresta.
Levantas la cresta en ángulo, giras sobre tu espalda para mirar hacia las rocas para asegurarte de tener espacio, y tiras hacia atrás del palo, llevando tu nariz hacia atrás por debajo del horizonte y tu trayectoria de vuelo a lo largo de la pendiente del suelo. Volteas sobre tu vientre y te deslizas hacia el valle, buscando tu objetivo.
El pequeño baile mágico verde en el plato ayuda a poner los ojos en el lugar correcto, pero el viejo globo ocular Mark I es lo que usas para elegirlo con certeza. Ahí están: una línea de camiones. Ya has informado a tu compañero de ala. Tomarás la delantera dos, y él tomará las dos últimas.
Te alejas para hacer que tu ataque corra. Justo sobre … allí, y tira hacia arriba, trepando unos cientos de pies para proporcionar un mejor ángulo de ataque, mejor visibilidad y más tiempo para correr mientras apuntas al suelo. Presiona el botón del acelerador para iniciar la rutina de bengalas.
“Hawg 1, arriba y en caliente”, llamas por la radio VHF.
“Despejado en caliente”, viene la respuesta del Controlador Conjunto de Ataque Terminal. Él fue quien te llamó al objetivo, y tiene ojos tanto en el objetivo como en ti. Sus palabras son una garantía de que estás en el camino, en el objetivo y a punto de hacer exactamente lo que el comandante de tierra necesita que hagas.
Al acercarse al vértice de su suave ascenso, se da la vuelta y se detiene hacia su objetivo. Una mirada al altímetro en su HUD, se entrega una pequeña autocomplacencia mientras se limita a su altitud máxima planificada, y los números comienzan a disminuir nuevamente.
Con la nariz apuntando al vehículo principal, con un pequeño espacio para explicar su movimiento, realiza una verificación cruzada en una fracción de segundo: en altitud, en velocidad aérea, en ángulo de inmersión. Los siguientes pasos suceden en los pocos segundos que tiene que hacer su trabajo antes de impactar el suelo.
Alineas la elegante magia verde en el plato que indica dónde golpearán tus balas. La mira del arma supone que su objetivo está en la elevación que ingresó desde la línea 9. Está corregido por el viento y la pequeña computadora puede adivinar por sus algoritmos. Todo lo demás depende de usted. El arma no se fija en el objetivo, y no gira. Como conductor de Hawg, depende completamente de usted apuntar el Gatling de siete barriles para que las balas vayan a donde se supone que deben ir. Afortunadamente, practicas esto casi cada vez que pones ruedas en el pozo.
Pones la nariz en el objetivo y aprietas el gatillo hasta el primer retén. Esto amortigua las superficies de control, lo que le permite utilizar movimientos de palanca mayores para respuestas de control más pequeñas, de modo que pueda refinar su puntería. Satisfecho, haces una pausa por un microsegundo para seguir, luego aprietas el gatillo el resto del camino.
De repente, estás conduciendo por un camino de tierra muy malo a 60 millas por hora. Todo el jet tiembla como si fuera a desmoronarse a medida que los siete barriles giran y cada uno toma su turno escupiendo una destrucción de 30 mm a una velocidad de 66 rondas por segundo. La elegante magia verde se convierte en un desastre borroso. No se puede ver nada en la parte delantera del avión por todo el humo de la pistola que sale por la nariz. Después de entre medio y un segundo de éxtasis, sueltas el gatillo y sigues siguiendo al objetivo.
Un giro rápido y un tirón fuerte en el palo, con tal vez un pequeño pedal de timón para una buena medida, y estás alineado en el segundo objetivo. Estás un poco distraído (pero solo un poco) al notar los destellos que brotan de tu primer objetivo, mientras tus rondas celebran su impacto con una pequeña exhibición de fuegos artificiales. Eso nunca pasa de moda.
Te alineas en tu segundo objetivo y haces lo mismo. Pista. Disparar. Pista. Esta vez te demoras un poco más para confirmar tus éxitos y quizás para disfrutar del espectáculo de luces. Entonces es hora de salir de Dodge. Tira con fuerza, tal vez cinco veces su peso corporal, balanceando los dedos hacia adelante y hacia atrás entre los botones de chaff y bengalas para evitar cualquier radar o misil que lo mire.
Te balanceas y te alejas del área objetivo, y observas a tu compañero de ala cuando entra. Una curva suave para mantenerlo a la vista te coloca en posición de observar el área y gritar cualquier amenaza que haga. su ataque corrió. Aún tienes el elemento sorpresa, y tu compañero de ala golpea a sus dos objetivos y sale ileso.
Vuelves a girar, esta vez hacia tu área de espera. Tu compañero de ala se desliza a su posición y vuelves a esperar para recibir una actualización y más instrucciones del JTAC. En el camino de regreso, si todo está bien, incluso puede soltarse la máscara de oxígeno y tomar un poco del olor agridulce de la pólvora que perdura en la cabina.
Tu sonríes. Grande.