Pasé el verano de 1991 en Berlín entrevistando a personas de ambos lados de la ciudad sobre la vida antes de que cayera el Muro. La mayoría de las veces estoy de acuerdo con David, pero no creo que los berlineses occidentales se preocuparan demasiado por la toma de posesión del Ejército Rojo, al menos no durante la década de 1980, ya que la situación política era bastante estable en ese momento. Berlín occidental era conocida como “el escaparate del capitalismo”. Recibió enormes subsidios de Alemania Occidental y disfrutó de un alto nivel de vida. Los edificios, las calles, los parques y la infraestructura estaban bien mantenidos, las tiendas y las calles comerciales estaban bien abastecidas y daban un aire de prosperidad. Los berlineses occidentales disfrutaban de total libertad de expresión y tenían una escena artística próspera y vanguardista.
Por el contrario, en Berlín Oriental, la gente vivía con miedo al gobierno comunista porque el gobierno usaba cientos de miles de espías para informar sobre sus propios ciudadanos. Las calles y los edificios estaban en mal estado y mal mantenidos, y muchos bienes de consumo eran de baja calidad y escasos. Las personas esperaron en las listas de espera durante años para comprar un automóvil poco confiable y de baja calidad. La expresión cultural estaba muy censurada. Nada podría publicarse o mostrarse públicamente sin la aprobación del gobierno.