Si la hipótesis del “invierno nuclear” promulgada por Carl Sagan y varios otros científicos prominentes a principios de la década de 1980, y el tema de los recientes estudios de apoyo en 2007 y 2014 es cierto, entonces NADIE. La civilización habría terminado en octubre de 1962.
Según los teóricos del invierno nuclear, tan solo 100 ciudades incendiadas por explosiones nucleares de armas nucleares “pequeñas” (15 kt o menos), lo que podría ocurrir durante una guerra entre India y Pakistán, por ejemplo, serían suficientes para provocar Enfriamiento prolongado. El humo propulsado a la atmósfera superior circularía en todo el mundo causando una caída en las temperaturas globales de más de 1 grado C durante varios años, peor que la disminución que tuvo lugar durante la Pequeña Edad de Hielo. La producción de cultivos se reduciría en un 15-20% durante una década. Hasta 2 mil millones de personas morirían de hambre en las áreas agrícolas vulnerables del planeta.
Sin embargo, la realidad hubiera sido aún peor. Los modelos climáticos suponen que las bombas atómicas del tamaño de Hiroshima serían detonadas, por lo que son estimaciones conservadoras. Pero dado que se habrían utilizado armas termonucleares mucho más poderosas en 1962, con rendimientos de 500 kt – 1 megatón o más (1 megatón = 67x el poder de Hiroshima), todos estos efectos se habrían desplegado con muchas menos armas nucleares dirigidas a las ciudades mucho más grande que Hiroshima, y docenas de grandes ciudades fueron atacadas por ambos lados, así como cientos de objetivos más pequeños. Un intercambio de esta magnitud expulsaría suficiente material particulado en la atmósfera superior como para hacer que las temperaturas globales caigan en picado hasta 7 grados C (13 grados F) durante varios años, una caída mayor que el promedio mundial a la altura de la última edad de hielo. Hace 18,000 años cuando solo alrededor de 1 millón de personas habitaban la tierra. Las temperaturas promedio de verano caerían por debajo de cero en el hemisferio norte, y nuevamente, la disminución duraría varios años. La producción mundial de alimentos sería completamente diezmada. La mayoría de la población mundial moriría de hambre.
Esta es una impresión artística de cómo se vería la tierra unas semanas después de una guerra nuclear en la escala del segundo escenario:
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Esto no tiene en cuenta otros efectos extremadamente graves. La capa de ozono se agotaría hasta un 75% en el hemisferio norte durante años, y hasta un 40% en las latitudes medias, bañando la tierra en niveles mortales de radiación ultravioleta. Las consecuencias radiactivas serían enormes y se extenderían por todo el mundo con los vientos estratosféricos.
La humanidad probablemente sobreviviría a esta letanía de catástrofes, pero la civilización moderna no.
Por lo tanto, tenemos la extraña situación en la que Estados Unidos podría, en el mejor de los casos puramente fantástico, defendido por el Jefe de Estado Mayor de la USAF Curtis LeMay y otros partidarios de la guerra total que asesoraron a Kennedy durante la crisis, idealmente eliminó cada misil en Cuba y destruyó cientos de objetivos en la Unión Soviética, sin un solo enemigo nuclear de Cuba detonando en ninguno de los estados contiguos o un solo bombardero soviético que pasara, y sin saberlo selló su propio destino en el proceso.
La infame prueba de la bomba de hidrógeno Castle Bravo en 1954 explotó con una fuerza de 15 megatones (debido a un error técnico, el rendimiento excedió en gran medida los 6 megatones proyectados), creó una bola de fuego que alcanzó 130,000 pies de altura y 62 millas de ancho en diez minutos y extendió peligrosas consecuencias sobre una vasta área, incluida la isla poblada de Rongelap, a 75 millas a favor del viento, que fue evacuada y sigue deshabitada. Muchas muertes prematuras y defectos de nacimiento entre los isleños son atribuibles a las consecuencias. Los efectos sobre la salud persisten en esto hoy. La prueba se convirtió en un incidente internacional y cambió la opinión global de lo que las armas nucleares eran capaces de hacer. Un científico que trabajó en el proyecto y observó la explosión de un barco de guerra a 30 millas de distancia dijo, parafraseando, “nunca me arrepentí de mi papel en el desarrollo de la bomba H … Pero desearía que los políticos se pararan en la cubierta de un barco y sentir el calor de una bola de fuego antes de tomar cualquier decisión “.