No puedo creer que hasta ahora nadie haya mencionado a Xie Jinyuan, el héroe de Sihang Warehouse:
Xie Jinyuan – Wikipedia
Durante la vitalmente importante Batalla de Shanghai, el Coronel Xie Jinyuan fue el comandante de los “800 Héroes” que tenían el Almacén Sihang. Xie Jinyuan y la defensa de los 800 héroes de Sihang Warehouse se convirtieron en un símbolo de la resistencia continua de China y un importante punto de reunión en un momento de desesperación y desesperanza durante la invasión japonesa.
La batalla de Shanghái se produjo en un momento en que la guerra relámpago japonesa parecía destinada a conquistar toda China a finales de año. La invasión había sido premeditada durante meses por los japoneses, quienes habían aumentado constantemente el número de tropas a unos 150,000 soldados cerca de las ciudades de Beijing y Tianjin, utilizando como excusa para “proteger” a los 17,000 japoneses que vivían en las cercanías de Beijing contra la “aspereza” de la “chusma china”. Con sus tropas alrededor de Beijing, Japón simplemente necesitaba un pretexto para su invasión.
El 7 de julio de 1937, Japón desencadenó su invasión a gran escala con un ejercicio de fuego real a solo cientos de metros de las líneas chinas y una demanda invasiva de buscar en la Fortaleza Wanping a través del Puente Marco Polo la presunta desaparición de un ejército privado. Solo tres semanas después, las fuerzas japonesas marchaban a través de Zhengyangmen, la puerta principal de la ciudad amurallada interior de Beijing. Esto marcó un gran golpe a la moral china por tres razones. Primero, Beijing, aunque no era la sede del gobierno republicano, aún ocupaba un lugar elevado y algo sagrado en la mente de muchos chinos, ya que Beijing fue la sede del poder imperial en China durante más de cinco siglos. En segundo lugar, Pekín seguía siendo una ciudad de vital importancia, llena de millones de ciudadanos chinos, y se la consideraba el corazón de China, a diferencia de otras invasiones territoriales japonesas en Manchuria y Taiwán que se consideraban fuera de “China propiamente dicha”. Por último, y quizás lo más apremiante, La caída de Beijing significó que toda la llanura del norte de China, la cuna de la antigua civilización china y hogar de la mitad de la población de 500 millones de chinos, estaba abierta y vulnerable a las fuerzas invasoras japonesas.
Tropas japonesas marchando a través de Zhengyangmen, la puerta principal de Beijing
Este golpe a la moral china contrastaba con los japoneses, que confiaban en una victoria rápida al cortar los vínculos de China con el mundo exterior mediante la captura de ciudades portuarias, lo que obligó a China a capitular. Para los japoneses, Shanghai fue de hecho un premio brillante, ya que Shanghai no solo era una ciudad portuaria importante, sino que también custodiaba la desembocadura del río Yangtze, la gran arteria de China que conecta las grandes ciudades restantes, desde su capital, Nanjing, hasta el centro comercial. centro de Wuhan, al extenso centro del interior de China y más tarde a la capital de tiempos de guerra Chongqing. Para los chinos, Shanghai era igualmente importante. Los motivos de Chiang Kai-shek para defender Shanghai eran triples: quería defender a Shanghai para proteger las ciudades de Nanjing y Wuhan, convertir la línea de frente norte-sur en una línea de frente este-oeste más controlable y obtener el apoyo de las potencias occidentales. , ya que Shanghai albergaba la mayor concentración de concesiones extranjeras en China.
La batalla real de Shanghai fue diferente a cualquier otra confrontación entre los chinos y los japoneses hasta el momento, varios factores que condujeron a la aparición de héroes. La estrategia anterior de Chiang de “intercambiar espacio por tiempo” tenía la intención de utilizar el área terrestre masiva de China para convertir la guerra en una guerra de desgaste, una necesidad para evitar la derrota ya que las tropas y aviones mecanizados japoneses eran muy superiores a cualquier cosa que los chinos pudieran presentar. Sin embargo, esto no permitió que las tropas demostraran su valor; de hecho, dado que el Ejército Revolucionario Nacional estaba huyendo la mayor parte del tiempo, muchos chinos criticaron a Chiang por aparentemente evitar la batalla para salvar su fuerza para derrotar a los comunistas. Por lo tanto, las fuerzas chinas en realidad iniciaron la Batalla de Shanghai, queriendo al menos mostrar cierta resistencia tanto para aplacar a su propio pueblo como para demostrar la resistencia de los chinos frente a los observadores extranjeros. Como resultado, más tropas chinas se comprometieron a la batalla que nunca antes, incluidos los soldados veteranos entrenados en el extranjero más selectos de China.
Entre estas tropas de élite estaba Xie Jinyuan, un producto de la prestigiosa Academia Militar Whampoa de China, el equivalente chino de West Point, y un veterano de oponerse a los japoneses, que lucharon contra ellos en las calles de Shanghai seis años antes en el Incidente del 28 de enero. La determinación de China de mantener Shanghái permitió a los soldados chinos demostrar una tenacidad para luchar nunca antes vista en una escala tan grande. Las fotografías muestran a los soldados chinos agachados en las ventanas, detrás de improvisados sacos de arena en las amplias calles de Shanghái, asaltando bombardeos de edificios bombardeados y trepando sobre pilas de escombros. La batalla presagió el infierno que era la guerra urbana más de cinco años antes de que Stalingrado hiciera a Rattenkrieg infame. Las fuerzas japonesas se vieron obligadas a expulsar a los defensores de Shanghái con tropas terrestres no solo por los aproximadamente cuatro millones de civiles de Shangai, sino también porque Japón sabía que la batalla estaba siendo observada de cerca por las concesiones francesas, británicas y estadounidenses en la ciudad. Debido a que cualquiera que atacó el Acuerdo Internacional o usó armas químicas o biológicas, o mató indiscriminadamente a civiles, arriesgó la ira y la posible intervención de las potencias occidentales entonces neutrales, Japón hizo todo lo posible para librar una guerra relativamente “limpia” en Shanghai. Sin embargo, los occidentales se sorprendieron por la brutalidad de las tropas japonesas, que documentaron en detalle: una foto, llamada Bloody Saturday, se convirtió en la imagen mundial del sufrimiento de los civiles chinos.
Sábado sangriento, tomado por HS “Newsreel” Wong, que muestra a un bebé huérfano en la estación de ferrocarril bombardeada de Shanghai. Más de 1.500 personas murieron en el ataque.
Por primera vez, la atención del mundo se centró en la larga lucha de China contra el imperialismo; Las potencias occidentales, que durante tanto tiempo fueron imperios explotadores, ganaron cierta simpatía por China. Esta atención occidental era exactamente lo que buscaba Chiang: demostrar que China necesitaba una intervención externa para evitar la destrucción de su gente, pero que sus soldados eran capaces de luchar admirablemente y con ferocidad. Aunque el ejército chino demostró su valentía (entre 150,000 y 300,000 soldados murieron luchando, y más del 60% del cuerpo de oficiales de China fueron destruidos), los chinos descubrieron que mantener a Shangai es insostenible, debido a sus enormes pérdidas.
Mientras que el Ejército Revolucionario Nacional se retiró de Shanghai, Chiang Kai-shek quería un símbolo de propaganda para dar a los extranjeros en el lado opuesto de Suzhou Creek como una última muestra de determinación china. Luego se decidió que el 524º Regimiento, bajo el mando de Xie Jinyuan, se aferraría a Sihang Warehouse a la vista del Acuerdo Internacional de los británicos y estadounidenses. Si bien esta resistencia simbólica se diseñó cuidadosamente para obtener el apoyo de los extranjeros a la causa de resistencia de China, los valientes esfuerzos de los “800 Héroes” en realidad galvanizaron la resistencia china, convirtiéndose en un faro de esperanza para los chinos desesperados y maltratados, y representante de los chinos voluntad de pelear La noticia de que un puñado de defensores de Sihang Warehouse se resistían a toda la tercera división del Ejército Imperial Japonés rápidamente electrificó a toda China. Sin embargo, este “espectáculo” cuidadosamente orquestado para los observadores occidentales no tenía la intención original de inspirar el patriotismo chino.
Fue solo después de que una joven de 22 años llamada Yang Huimin se contactó con los defensores de Sihang Warehouse arrojando notas adjuntas a paquetes de cigarrillos que los civiles chinos se enteraron de este intento de última resistencia. La historia de Yang se extendió rápidamente a todos los principales periódicos chinos, lo que llevó a muchos civiles de Shanghai a pararse a orillas del arroyo Suzhou para animar a las tropas que defendían el almacén. Finalmente, los civiles chinos expresaron orgullo por la valentía de sus soldados, en lugar de quejarse de su constante cobardía. Esta muestra de desafío contra los japoneses quedó completamente sin oposición, ya que los civiles estaban parados en el territorio del Acuerdo Internacional, y los japoneses no querían provocar la intervención occidental. De hecho, Sihang Warehouse solo permaneció en pie tanto tiempo como lo hizo debido al temor japonés a la intervención occidental: los japoneses no recurrieron a la artillería pesada del almacén por temor a perderse y golpear un edificio del Acuerdo Internacional, y no usaron las armas químicas que eran tan aficionado a usar en otros lugares de China por temor a violar la Convención de Ginebra.
Yang Huimin con la bandera de la República de China.
Mientras tanto, Sihang Warehouse se encontraba orgullosamente en medio del territorio controlado por los japoneses, y esto irritó mucho a los japoneses, especialmente cuando Yang Huimin se coló en una gran bandera de la República de China para volar sobre el almacén. La vista de la bandera china ondeando en lo alto sobre el Almacén Sihang, rodeada de banderas del Sol Naciente y humo de artillería, llevó a los soldados y civiles aún en Shangai a gritar “Viva la República China” de manera espontánea. Yang Huimin entraba y salía del almacén varias veces a lo largo del asedio, cada vez trayendo inteligencia militar y suministros a los defensores, y presentando historias de heroísmo y coraje al ansioso mundo exterior. Fue Yang quien inmortalizaría a los defensores de Sihang Warehouse como “los 800 Héroes”. Cuando le preguntó a Xie Jinyuan cuál era su plan para defender Sihang Warehouse, su respuesta fue simple: “defiéndelo hasta la muerte”. Yang también pidió un lista de los defensores para publicar como héroes nacionales. Xie, no queriendo traicionar a la pequeña cantidad de tropas en el almacén, dio una lista casi el doble del tamaño de su fuerza real: exactamente 800 nombres. En combinación con la historia real de la valiente defensa de Sihang Warehouse, la poderosa cita y los nombres de los defensores demostraron ser símbolos unificadores y nacionalistas muy poderosos para los chinos.
Sihang Warehouse, visto a través de Suzhou Creek, con la bandera de la República de China ondeando.
Comenzaron a circular fotografías de un depósito de Sihang humeante y humeante, bombardeado con obuses, pero que aún ondeaba la bandera de la República de China, convirtiendo el depósito en el equivalente de Fort McHenry y sus defensores en el equivalente de los defensores de Alamo. El público chino estaba yendo tan lejos como para convertir a los 800 Héroes en mártires: Madame Chiang Kai-shek misma declaró que los 800 Héroes “deben morir para que China pueda vivir”. Finalmente, los defensores de Sihang Warehouse no se convertirían en mártires: bajo presión británica, acordaron abandonar el almacén para convertirse en prisioneros del Acuerdo Internacional.
Sin embargo, los Ochocientos Héroes habían logrado todo lo que Chiang Kai-shek había esperado: no solo mostraron el valor chino frente a las probabilidades insuperables, sino que le dieron a la nación china un impulso moral muy necesario y una historia inspiradora de sacrificio en su máxima expresión. hora peligrosa. El resto de la guerra por China fue coloreada, directa e indirectamente, por el heroísmo de los Ochocientos Héroes, así como por las experiencias en la batalla más grande de Shanghai. Si bien Shanghai resultó ser una derrota militar total: los japoneses capturaron Shanghai, lo usaron como plataforma para moverse contra Nanjing y Wuhan, y mataron a las tropas chinas más experimentadas, demostraron al mundo, y a la propia China, que China era capaz de una defensa efectiva y concertada contra amenazas externas. Como resultado, mientras China perdió sus líneas de suministro, sus ciudades más valiosas y pobladas y su poder industrial a fines de 1937, China no se rindió, lo que podría haber hecho después de devastadores reveses, como la caída de Nanjing, si no por la resistencia en Shanghai y en Sihang Warehouse. De hecho, después de la Batalla de Shanghai, Chiang Kai-shek hizo una declaración sonora: “Avanzaré y nunca me rendiré”, palabras similares a las que Winston Churchill usaría más tarde para inspirar a los oyentes británicos. Fiel a su palabra, Chiang Kai-shek trasladaría la capital casi mil millas río arriba a Chongqing para continuar con la resistencia china contra Japón, llevando a las fuerzas japonesas a una guerra de desgaste prolongada que finalmente no tuvieron ninguna posibilidad de ganar.
En cuanto a los Ochocientos Héroes, se convirtieron en una fuente de inspiración tanto para los soldados chinos como para los civiles a través del boca a boca, la literatura, el arte, la canción y la propaganda, casi mitologizados. A los escolares se les enseñó a mirar e imitar a Xie Jinyuan, se hizo una película de 1938 que recreaba el asedio de Sihang Warehouse, y una canción popular titulada “800 Heroes Song” y “China Shall Not Perish” fueron solo algunos de los ejemplos de La apoteosización de los Ochocientos Héroes. Incluso en cautiverio, Xie Jinyuan y sus hombres fueron tratados con la mayor reverencia. Los civiles que aún vivían en la ocupada Shanghai visitaban casi todos los días a miembros de los Ochocientos Héroes, dándoles comida, bebida y entretenimiento. Al funeral de Xie —murió después de que a cuatro soldados asociados con el gobierno títere japonés se les pagara por matarlo— asistieron más de 200,000 personas, un número extremadamente alto incluso para China. A pesar de que las potencias occidentales no intervinieron en nombre de China durante un par de años, cuando finalmente lo hicieron, China se benefició de la ayuda extranjera, como los suministros de los indios británicos que viajan desde Burma Road y sobre el Himalaya, y el apoyo aéreo voluntario estadounidense como los tigres voladores. Las potencias occidentales también fueron influenciadas por el coraje chino, que se les mostró de manera destacada en Sihang Warehouse, para derogar casi todos los “tratados desiguales” que otorgan a los occidentales extraterritorialidad, concesiones territoriales y privilegios comerciales en China para el final de la Segunda Guerra Mundial.
De ninguna manera fue fácil el resto de la guerra chino-japonesa después de la batalla de Shanghai. La Batalla de Shangai ni siquiera puede considerarse el principio del fin: las peores atrocidades japonesas, como la masacre de Nanjing, los estragos de la política de los Tres Todos, el bombardeo terrorista de Chongqing, entre millones de personas, sin nombre y sin nombre. Crímenes olvidados ocurrieron en los ocho años posteriores al final de la Batalla de Shanghai. Sin embargo, la Batalla de Shanghai fue un punto de inflexión en la guerra: les mostró a los chinos que los japoneses no eran superhombres y les dio a los chinos una renovada esperanza de que sus soldados no fueran no solo cobardes, sino entre los más valientes. Con esta renovada confianza vino la firme determinación de nunca capitular, nunca ser los subordinados de los japoneses, de luchar por la existencia continua de la cultura y la civilización chinas. El coronel Xie Jinyuan lo dijo mejor: cuando se le pidió que colaborara con los japoneses, dio un rotundo no, diciendo que “mis padres son chinos y su hijo también es chino. Los chinos nunca son esclavos “.
