Según las memorias y diarios de varios generales alemanes, el Alto Mando Militar se horrorizó por completo cuando Hitler declaró la guerra a Estados Unidos en 1941. Los empleados alemanes no habían considerado seriamente ningún tipo de invasión de los EE. UU. Desde aproximadamente 1910 cuando los planificadores de la Armada Imperial tuvieron la idea para una batalla naval climática frente a Norfolk junto con una invasión de Nueva Inglaterra; en ese momento, sonaba legítimo, pero luego se dio cuenta de que era totalmente irreal.
En los primeros meses de 1942, los empleados de guerra alemanes se sentaron literalmente en una mesa en Berlín y hablaron abiertamente sobre si su país tenía alguna posibilidad de atacar a Estados Unidos. Había dos ideas principales que eran la única esperanza de cualquier tipo de éxito. El primero fue ocupar con éxito Groenlandia e Islandia, establecer bases de bombarderos y proceder a bombardear la costa este de los EE. UU. Hasta el punto de que las defensas pudieran ser eliminadas y una fuerza de invasión podría moverse.
La segunda idea era establecer una base de la Armada alemana en el Caribe, posible en Cuba o Puerto Rico, y usar esto como escenario para un ataque en el bajo vientre de los EE. UU. A través de Florida y la costa del Golfo Texas-Mississippi.
Para que cualquiera de estos planes tenga alguna posibilidad de éxito, Alemania tendría que tener un control indiscutible de las rutas marítimas. Con ese fin, los planificadores de la guerra recurrieron a la Armada de Alemania y específicamente a los U-Boats, que se esperaba que diezmara la capacidad naval estadounidense en el Atlántico. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no hubo una estrategia combinada entre el Ejército y la Armada. En la forma nazi de hacer las cosas, los diversos servicios en realidad tenían poco que ver entre sí y esto llevó a los planificadores de la guerra del Ejército a sentarse literalmente y esperar a ver qué haría la Marina. Al final, los ataques de U-Boot en Estados Unidos fueron muy exitosos, pero ni mucho menos lo que se necesitaría para comenzar a establecer bases alemanas en el hemisferio occidental.
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Para el verano de 1942, la mayoría de los empleados alemanes acordaron que atacar a los Estados Unidos no iba a funcionar. Como último esfuerzo, se sugirió que tal vez si Japón lograra una tremenda victoria en el Pacífico, ocupara Hawai y atacara California, los recursos estadounidenses se trasladarían al teatro del Pacífico dejando la costa este abierta para una invasión. Los alemanes también tenían algunas ideas sobre poner a los agentes detrás de las líneas enemigas, crear movimientos de “quinta columna” y atacar a los EE. UU. Desde dentro.
Al final, la devastadora derrota de Japón en la Batalla de Midway hizo imposible una victoria en el Pacífico y el único intento de desembarcar a los agentes alemanes en los EE. UU. (Operación Pastorius) tuvo un fracaso absoluto. El propio Hitler tampoco ayudó en el asunto, ya que tenía poco interés en Estados Unidos, se negó incluso a discutir la capacidad estratégica de los Estados Unidos con sus comandantes de alto rango, y pensó que el país estaba dirigido por judíos y minorías sin ningún tipo de lucha y, por lo tanto, Estados Unidos Los estados no eran realmente una amenaza. Como sabemos hoy, Hitler estaba equivocado.