Es bastante importante para los especialistas, pero tiende a llamar menos la atención de los lectores en general.
Después de Alejandro, la ruta principal del mundo griego para comerciar con India era un territorio por el Imperio seléucida, que compartía una frontera con los maurios:
Esta era una ruta muy antigua, que se remontaba a la temprana Edad de Bronce, si no antes, pero debido a que estaba por tierra era lenta, peligrosa y costosa. Solo valía la pena tomar productos muy valiosos. Los seléucidas tenían el monopolio del extremo occidental del comercio y mantenían los precios altos. También monopolizaron el comercio de elefantes para mantenerlos fuera de las manos de sus rivales.
La dinastía ptolemaica en Egipto, que eran rivales mortales de los seléucidas, siempre estuvo interesada en una ruta marítima a la India. Durante siglos hubo un goteo comercial a lo largo de las costas. Finalmente, unas décadas antes de que los romanos conquistaran Egipto (bajo el César en el año 60 aC), los Ptolomeos descubrieron cómo usar los monzones para crear un convoy anual regular directamente a través del Océano Índico. Desde Arsinoe (Suez moderno) y Berenike (cerca de la frontera con Sudán) hubo viajes regulares en grandes cantidades en los siglos I y II dC, utilizando barcos especialmente diseñados.
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Fue un intercambio bastante rápido:
Hay importados en esta ciudad-mercado (Barigaza), vino, italiano preferido, también laodiceano y árabe; cobre, estaño y plomo; coral y topacio; ropa delgada y todo tipo inferior; fajas de colores brillantes de un codo de ancho; storax, trébol dulce, pedernal, realgar, antimonio, moneda de oro y plata, en la que se obtiene un beneficio cuando se cambia por el dinero del país; y ungüento, pero no muy costoso y no mucho. Y para el Rey se traen a esos lugares vasijas de plata muy costosas, niños cantantes, hermosas doncellas para el harén, vinos finos, ropa fina de los mejores tejidos y los ungüentos más selectos. Se exportan desde estos lugares el nardo, el costus, el bedelio, el marfil, el ágata y la cornalina, el litio, la tela de algodón de todo tipo, la tela de seda, la tela de malva, el hilo, la pimienta larga y otras cosas que se traen aquí de las diversas ciudades de mercado. . Los que se dirigen a esta ciudad comercial de Egipto hacen el viaje favorablemente alrededor del mes de julio, es decir, Epiphi.
A los romanos les gustaban especialmente las especias y las sedas; los indios del vidrio romano, la metalistería y los metales preciosos. Los romanos también importaron animales exóticos; es cómo consiguieron este tigre para la arena: 
El comercio parece haber disminuido durante el siglo III (este fue un período muy malo para Roma, con muchas guerras civiles; no estoy seguro de cuánto la desaceleración en el comercio refleja los desarrollos en la India al mismo tiempo. Sin embargo, repuntó nuevamente después del siglo IV y continuó hasta que las conquistas árabes finalmente separaron a los romanos (para entonces, los bizantinos) del Mar Rojo y el Océano Índico para siempre en el siglo VIII. Cosmas Indicopleustes, un comerciante alejandrino, dejó una cuenta de sus viajes hasta Sri Lanka en el siglo sexto.
Lugares visitados por Cosmas Indicopluestes en los años 500.
Una reproducción bizantina posterior de la descripción de Cosmas de cocos en Sri Lanka o las Maldivas
