La afirmación de que Ciro prohibió la esclavitud es una exageración.
En realidad no está en el texto (The Cyrus Cylinder) y no hay evidencia de que más tarde Persia no fuera una sociedad esclava. Ciertamente, la esclavitud persistió en los territorios fenicios, lidios, carios y griegos del imperio persa. Herodoto cuenta historias sobre persas con esclavos (por ejemplo, Jerjes tenía un esclavo cuyo único trabajo era recordarle que se vengara de los atenienses). En realidad, liberar a todos los esclavos en un territorio tan vasto habría sido un evento de época y tendríamos algún registro de ello.
En la parte inferior del texto, Cyrus dice:
- ¿Qué hubiera pasado si los Estados Confederados de América (CSA) hubieran aceptado las demandas de los británicos y franceses de que pusieran fin a la esclavitud dentro de los 5 años a cambio de ser reconocidos?
- ¿Los esclavos pierden su dignidad cuando el gobierno les permite ser esclavizados?
- ¿Cómo pueden las personas comunes cometer actos atroces?
- ¿Por qué los propietarios de plantaciones cristianas trataban a los esclavos negros como lo hacían?
- ¿Hay mucha esclavitud blanca en China?
En cuanto a los habitantes de Babilonia, [vieron sus] corazones contentos [porque] [abolí] el corvée que estaba en contra de su posición (social).
No está hablando de la esclavitud como institución, está hablando del hecho de que (al menos según él) el rey de Babilonia a quien derrocó había impuesto una corvee (es decir, obligación de trabajo forzado) sobre el pueblo de Babilonia que Ciro rescindió. Es un buen gesto, pero no es lo mismo que abolir la esclavitud.
La otra cosa de la que habla el texto es el regreso de muchas poblaciones deportadas. Los babilonios que Ciro conquistó, como los asirios antes que ellos, practicaron el reasentamiento masivo de las naciones conquistadas como una forma de romper rivales problemáticos. El ejemplo más famoso pero no el único es el “cautiverio babilónico” de los judíos. Cyrus restauró a muchos de estos deportados a sus países de origen, un hecho bien atestiguado que aparece en numerosas fuentes. Esta fue una política brillante, porque permitió a los persas mantener el control de todas las áreas que tomaron de los babilonios mientras eran vistos como liberadores, en lugar de conquistadores: esta es una de las razones por las que Cyrus aparece tan favorablemente en la Biblia y otras fuentes no persas.