Después de la Primera Guerra Mundial, el Imperio Austrohúngaro se disolvió y dejó de existir. La monarquía dual fue abolida, y los dos componentes principales, Austria y Hungría, surgieron como repúblicas en forma trubcada. Bohemia, Moravia, Eslovaquia y Rutenia surgieron como Checoslivakia con Tomás Masaryk y Eduard Benes. Transilvania cayó ante Rumania, y Eslovenia y Croacia se fusionaron con Serbia, Montenegro, Macedonia y Bosnia y Herzegovina para formar Yugoslavia, que era una Monarquía constitucional.
Polonia resurgió cuando Galicia fue tomada del Imperio Austrohúngaro y se fusionó con las tierras que los rusos se apoderaron, además de partes de Silesia, Pomerania y Prusia occidental que fueron tomadas de la Alemania derrotada. Rusia también perdió Finlandia, Estonia, Letonia y Lituania. Ucrania también disfrutó de un breve período de independencia después de la Primera Guerra Mundial y la Revolución Bolchevique antes de ser nuevamente capturada por la URSS.
También se podría considerar la disolución del Imperio Otomano: el imperio una vez en expansión que dominó todo el Medio Oriente y gran parte del norte de África, perdió toda la tierra fuera de la Turquía moderna, que fue ordenada al Reino Unido y Francia por la Liga de naciones .
Cuando se preparó el escenario para la Segunda Guerra Mundial, algunos de estos nuevos países comenzaron a desaparecer. Austria fue la primera en irse. Fueron absorbidos por la Alemania nazi en Anschluss, Checoslovaquia fue la próxima en ir anexionada a los Sudetes, y crearon los estados títeres o protectorados de Bohema, Moravia y Eslovaquia.
Luego vino la toma de Memel de Lituania, luego la invasión de Polonia que se realizó en concierto con la URSS de acuerdo con los protocolos secretos en el acuerdo Ribototrop Molotov. Polonia desapareció cuando Alemania anexó Pomerania, Silesia y Prusia Occidental, incluido Danzig, mientras que Rusia tomó tierras en el este, incluidas las áreas alrededor de Lwow, Brzesc-Litewski, etc. Rusia también tomó y anexó Estonia, Letonia y Lituania (nunca reconocida formalmente por los EE. UU.) y que no volvería a conocer la independencia hasta justo antes de la caída de la URSS.
Stalin también se apoderó de Besarabia de Rumania, que hoy se conoce como Moldavia.
Después de la guerra, Polonia, con un nuevo mapa, se desplazó varios cientos de millas hacia el oeste y resurgió, pero como vasallo soviético. Checoslovaquia había regresado, pero menos Rutenia que los soviéticos anexaron. Yugoslavia también resurgió, pero ya no es una monarquía, sino una república comunista. Lo mismo para Rumanía y Bulgaria. Albania había sido anexionada por Italia, y cuando reapareció yo también era una dictadura comunista.
También podríamos señalar que después de la Segunda Guerra Mundial, no existía Alemania. Austria fue independiente una vez más, pero Alemania propiamente dicha se divide en 4 zonas de ocupación. Los soviéticos tuvieron lo que eventualmente surgiría en 1949 como la DDR (Deutsche Demokratische Republik) y los franceses, británicos y estadounidenses dividieron a Alemania Occidental en tres. Alemania Occidental (Bundesrepublik Deutschland) también apareció en 1949.
Entonces, durante un período de 4 años y medio no hubo Alemania.
El siguiente gran período de cambio fue 1989–1994, que dice que los estados nominalmente independientes del Bloque Este se vuelven independientes de facto. De vuelta en el mapa estaban Estonia, Letonia y Lituania junto con Ucrania. Independientes por primera vez, Bielorrusia y Moldavia. Algunos creen que Georgia también se considera europea, por lo que podríamos incluirlos.
Desde el punto de vista legal, había otro estado que se volvió nuevamente independiente una vez más. La Federación Rusa, como lo había sido, durante más de 70 años había sido legalmente parte de la URSS, que ahora ya no existía. Yugoslavia se vino abajo con Serbia, Macedonia, Montenegro, Bosnia y Herzegovina, Croacia y Eslovenia se independizaron.
Y Eslovaquia se separó de Checoslovaquia, dejando a Bohemia y Moravia como la República Checa. Y el Deutsche Demokratische republik desapareció silenciosamente cuando fue absorbido por el Bundesrepublik Deutschland.