La RAF comenzó la batalla con Mk Ia Spitfires y Mk IIa Spitfires se enviaron desde principios de junio de 1940.
Cabe señalar que aproximadamente al mismo tiempo que Mk IIa Spitfires se estaban poniendo en línea, 19 Sqn estaban recibiendo Mk Ib Spitfires; Supermarine había sido contratada para producir alrededor de 30 Spitfires armados con cañones.
El ejercicio demostró ser un fracaso incondicional, ya que el cañón Hispano de 20 mm, diseñado para ajustarse a estructuras rígidas como la parte superior de las centrales eléctricas, simplemente no podía hacer frente a la flexión de las disposiciones montadas en las alas. Las armas casi siempre se atascan bajo maniobras de combate de alta g. Haría falta algo de fortalecimiento del ala del Spitfire antes de que el Hispano disparara de manera confiable y consistente. Este ejercicio también fue anterior a la introducción de alimentaciones de 120 rondas y la implementación temprana de alimentaciones de tambor limitó la cantidad de municiones disponibles para cada arma a 60 rondas.
La diferencia entre el Spitfire Mk Ia y Ib fue precisamente la carga de armamento y Supermarine sufrió los números de marca de sus combatientes de acuerdo con esa carga de la siguiente manera:
Ala ‘a’: 8 ametralladoras Browning .303, 300 balas por arma. Introducido como parte de la búsqueda del Ministerio del Aire de un caza de 8 cañones bajo la especificación F37 / 34 (Huracán y Spitfire); al final de la batalla ya se descubrió que carecía de poder destructivo.
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Ala ‘b’: 4 ametralladoras Browning .303, 350 disparos por arma complementados con 2 cañones Hispano de 20 mm, 60 disparos por arma (alimentación de tambor) y los combatientes comenzaron a encontrar el poder destructivo necesario para derribar bombarderos armados y blindados . El ala ‘b’ finalmente encontró sus pies en el Spitfire Mk IIb, pero esta variante llegó demasiado tarde para la Batalla de Gran Bretaña.
Ala ‘c’: también conocida como ‘ala universal’, esta fue modificada estructuralmente para reducir el tiempo de fabricación y permitir opciones de armamento mixto. Podría revertirse a un ala ‘a’, ala ‘b’ o 4 cañones Hispano Mk II de 20 mm, ahora alimentados por alimentaciones de 120 rondas.
Ala ‘d’: ala desarmada diseñada para tareas de reconocimiento, el borde de ataque está rediseñado para transportar hasta 66 galones de combustible.
Ala ‘e’: introducida en 1944 y estructuralmente sin cambios con respecto al ala ‘c’. Las bahías exteriores de la ametralladora fueron retenidas pero no utilizadas. La carga de armas consistió en 2 cañones Hispano Mk II de 20 mm, 120 balas por arma y 2 ametralladoras pesadas de 0.50cal, 250 balas por arma. Los cañones en el ala ‘e’ se ubicaron un poco más lejos en la parte trasera del ala que en el ala ‘c’, con ampollas en el ala superior revisadas y carenados de cañón más cortos.
El Spitfire Mk 21, además de adoptar números arábigos (Mk 21) por primera vez en la historia del desarrollo del Spitfire sobre los números romanos utilizados hasta este momento, adoptó un ala completamente nueva, en los tableros de dibujo desde 1942, pero solo lo hizo en fabricación muy tarde en la guerra.
Omitiendo ametralladoras por completo, fue diseñado exclusivamente para alojar cañones, en forma de 4 x Hispano 20 mm Mk II o Mk V.