“Cheddar Man” vivió hace nueve milenios. Eso es tan, bueno, prehistórico, que no tenemos una idea real sobre su idioma o tribu, y mucho menos cuando se establecieron en Gran Bretaña. Sin embargo, podemos ser capaces de hacer una suposición educada.
Un mapa de un artículo de 2015 de Stephen Leslie y otros, publicado en la revista Nature, que sugiere que hay 17 grupos de población histórico-genéticos en la Gran Bretaña moderna.
“CM” es incluso más antiguo que el idioma británico antiguo, que parece haber llegado a Gran Bretaña no antes de 3.000 años atrás. El idioma inglés no existió hasta hace unos 1.500 años.
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Los primeros Homo sapiens en la isla que ahora conocemos como Gran Bretaña llegaron hace al menos 40,000 años. No podemos estar seguros, pero CM, que vivió hace unos 9,000 años, puede haber descendido de ellos. Durante miles de años, hasta el momento en que CM estaba vivo, Gran Bretaña estaba conectada por tierra a Europa continental, lo que habría permitido continuas olas de asentamientos.
Si CM se adhirió a una identidad más amplia que su propio clan, probablemente pertenecía a una tribu que contaba entre unos cientos y varios miles de personas (a juzgar por lo que ahora sabemos sobre los cazadores-recolectores).
A la luz de algunas palabras extrañas en los idiomas europeos modernos, y el puente terrestre mencionado anteriormente (que incluía el área ahora hundida llamada Doggerland), puede haber habido un enlace a los llamados idiomas vascónicos (de los cuales el vasco es el único moderno superviviente).
En términos del mapa anterior, CM y sus descendientes están quizás más estrechamente relacionados (genéticamente) con el grupo de círculos de color azul claro (etiquetados de manera algo imprecisa como “Devon”). O posiblemente las cruces rosadas (“Cornwall”). Esto está respaldado no solo por la geografía, sino también por la historia y la lógica: los grandes grupos de cuadrados rojos que ahora dominan el este y el sur de Inglaterra son una buena opción para el asentamiento anglosajón posterior, que se sabe que han borrado los límites tribales británicos anteriores y haber empujado a los británicos hacia el oeste.
(Para más información, sugiero a Jimma Underdown, 2013, “Dibujando límites y definiendo grupos”, en Hilary Callan, Brian Street, Simon Underdown, Lecturas introductorias en antropología : Underdown trata específicamente con el “Hombre de Cheddar” y la idea de identidad nacional.)