El ejército ya estaba allí. Napoleón había abdicado en 1814, pero la guerra no había terminado de inmediato. El ejército británico había estado luchando bajo el duque de Wellington en la Península Ibérica, justo antes de la abdicación de Napoleón, Wellington había invadido el sur de Francia. Aunque Napoleón había abdicado y se había exiliado, es necesario recordar que Napoleón había establecido un orden completamente nuevo en Europa. Se habían creado regímenes de títeres en España, Países Bajos, Bélgica, Italia, Alemania, Polonia, los Balcanes, etc. En muchos casos, los gobernantes originales habían sido depuestos y reemplazados por los lacayos de Napoleón, y muchos de ellos enfrentaban la posibilidad real de que fueran ejecutados. Si los viejos regímenes se restablecieran, como tal se esperaba que hubiera muchas operaciones de limpieza que la Séptima Coalición tendría que llevar a cabo antes de que se restableciera la paz. A varios de los nombrados de Napoleón se les permitió conservar las tierras que Napoleón les había dado, como Joachim Murat, quien era el rey de Nápoles. Al mismo tiempo, los embajadores de todas las Grandes Potencias de Europa estaban en Viena celebrando una conferencia, donde decidían qué poderes obtendrían qué tierras, a quién se les daría reinos, qué tipo de leyes se impondrían a los poderes derrotados. El ejército británico se mantuvo en Europa hasta que estas negociaciones pudieran completarse. El gobierno británico también tuvo cuidado de no desmovilizar por completo su ejército de guerra a la vez, dejando a miles de soldados y marineros sin trabajo trabajando en Londres causando problemas importantes.
Wellington estaba en Bruselas, asistiendo al baile ahora famoso celebrado por la duquesa de Richmond. La mayor parte del ejército británico estaba cerca, pero hay que señalar que los británicos solo constituían aproximadamente la mitad del ejército aliado en Waterloo, la otra mitad eran holandeses, belgas y alemanes, y eso no incluye a los prusianos. Una vez que escuchó que Napoleón había cruzado la frontera con Bélgica en Charleroi, se movió para unirse con los prusianos bajo Blucher. Napoleón logró interponerse entre los dos ejércitos aliados, Napoleón revisó a Wellington en Quatre Bras y sus mariscales derrotaron a los prusianos en Ligny. Wellington luego se retiró hacia el campo cerca de Waterloo, que había inspeccionado a principios de año, y desenterró a sus tropas angloholandesas a lo largo de las laderas inversas y las granjas amuralladas del área para mantener su terreno hasta que finalmente Blucher y los prusianos llegaron más tarde en el día. . Murat, rey de Nápoles, también se levantó durante los 100 días de Napoleón, fue derrotado poco después de Napoleón y fue ejecutado, junto con el mariscal Ney, por las Grandes Potencias.