¿Hasta qué punto es ético mirar las atrocidades de la Segunda Guerra Mundial desde el punto de vista de una gran rivalidad de poder? La historia es el mejor espejo

Las atrocidades alemanas y japonesas fueron de motivación racial, por lo que las eliminaré de esta discusión. Las grandes potencias permanentes al final de la guerra fueron los Aliados occidentales (Gran Bretaña y Estados Unidos) y la Unión Soviética. Las atrocidades soviéticas, tal como fueron, fueron sancionadas como venganza contra las atrocidades alemanas cometidas contra el pueblo soviético. La escala y el alcance se han inflado por razones de propaganda, pero los que ocurrieron nunca fueron sancionados oficialmente y tuvieron un alcance limitado. La violación y saqueo al por mayor de Alemania fue local e indiscriminada, y fue contenida por comandantes de campo que necesitaban soldados disciplinados para continuar la lucha. Del lado de los aliados occidentales, hay dos eventos que podrían interpretarse como grandes manifestaciones de poder: Dresde, Tokio y los bombardeos atómicos de Japón. Las ciudades destructoras que no ofrecían ningún valor estratégico o industrial desde el aire se pueden ver como disparos de advertencia contra potenciales adversarios de la posguerra. Sin embargo, nunca ha habido evidencia creíble de que los objetivos finales de ambas operaciones fueran asustar a los soviéticos.

Dresde, y de hecho, muchos de los bombardeos de la ciudad en Europa y Asia, estaban destinados a romper la voluntad del pueblo alemán y poner fin a la guerra. Que tal conflagración se alimentara continuamente era bárbaro, sin duda. Sin embargo, en febrero de 1945, los soviéticos eran muy conscientes de las capacidades aéreas de los aliados. Los bombardeos de Dresde y Tokio no habrían impresionado a los soviéticos, si esa fuera la intención. Para 1945, las corrientes de bombarderos aliados occidentales buscaban trabajo y se encontraron misiones para las tripulaciones. El uso de bombardeos fue una cuestión práctica en ambos casos. Las misiones consistían en detener a los trabajadores (Dresden) y destruir un importante centro de mando (Tokio). El uso de incendiarios no era desconocido en la guerra. Pero, hay poca evidencia de que los bombardeos fueron dirigidos a oponentes potenciales: eso parece ser más propaganda o especulación de posguerra.

Las bombas atómicas fueron lanzadas para acelerar el fin de la guerra. Ahora, los soviéticos se preparaban para invadir Manchuria en agosto de 1945 y potencialmente las islas del norte de Japón (Sakhalin fue invadida, pero quizás también los Kuriles si la guerra persistía). Los estadounidenses consideraban que Asia era su dominio principal y desconfiaban de la influencia soviética (ignorando a los comunistas en China por el momento). Por lo tanto, algunos han inventado una historia sobre el uso de las bombas atómicas como una advertencia a los soviéticos, que los estadounidenses tenían el control y acataban las decisiones estadounidenses.

Truman, sin embargo, quería poner fin a la guerra, y las súper bombas prometieron una forma de lograr ese objetivo con una pérdida limitada de vidas estadounidenses. Por lo tanto, cualquier otra cosa que surgiera de los bombardeos, el objetivo principal era derrotar a Japón, no intimidar a la Unión Soviética. De hecho, a través de su red de espías, los soviéticos estaban bien informados sobre las armas atómicas. Nadie sabía la magnitud exacta de la destrucción hasta que las armas detonaron.

Supongo que ver las atrocidades como mensajes para los oponentes es un poco exagerado. En mi opinión, nunca fue el punto principal de las atrocidades sancionadas y tuvieron poco impacto en la estructura de poder de la posguerra. Si las armas atómicas asustaran tanto a los soviéticos, ¿habrían bloqueado Berlín?