Igor Markov tiene razón, una vez más.
Si está ampliando la definición de “presidente” para incluir al actual jefe de gobierno desde la Revolución de Octubre, como supongo que es, entonces es una discusión más interesante. Su pregunta se convierte en quién fue el mejor líder y quién fue el líder menos competente en el siglo pasado.
Es difícil decir quién fue el mejor sin aceptar el hecho de que algunos de estos tipos estaban dispuestos a asesinar a su propia gente para avanzar en sus objetivos, y que ninguno de ellos gobernó sin fallas. Stalin comandó el poder absoluto del estado, en todos los niveles, y muchas personas aún reconocen su liderazgo por el éxito de la nación en la Segunda Guerra Mundial y el ascenso de la Unión Soviética para convertirse en una superpotencia. Lenin dirigió una revolución y un esfuerzo de guerra civil que puso fin a la dinastía Romanov y comenzó una forma de gobierno completamente nueva, y sus palabras todavía impulsaron a las generaciones políticas después de su muerte. Khruschev reconoció (al menos algunos de) los problemas de la nación y trató de orientar los esfuerzos del estado para mejorar la vida y al mismo tiempo fortalecer al propio estado. Gorbachov lideró el fin de la guerra de la Guerra Fría. Y Putin es inmensamente popular debido al crecimiento económico y al regreso al escenario mundial que la nación ha disfrutado bajo su liderazgo.
De estos hombres, creo que Stalin y Khruschev son los dos principales candidatos para ser el mejor líder. Stalin estuvo presente durante casi 30 años, supervisando la industrialización, la colectivización, la Gran Guerra Patria y los años formativos de la Guerra Fría. La nación dio grandes pasos en esos años, siendo mucho mayor en 1953 de lo que había sido en 1923, aunque sin duda podría haber hecho mucho más si no hubiera sido por la muerte de millones de ciudadanos soviéticos a manos del estado. Khruschev trató de liderar el mismo tipo de esfuerzos, pero sin los mismos niveles de maldad, violencia y represión, y la URSS venció a los Estados Unidos en el espacio al tiempo que expandió su alcance económico e ideológico en todo el mundo. Su destitución tuvo mucho más que ver con su disposición a cuestionar la doctrina que con la eficacia de sus políticas.
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En cuanto a los menos competentes, es una carrera difícil entre los últimos años de Leonid Brezhnev, bajo cuyo liderazgo el país se estancó y Boris Yeltsin, cuya administración parecía completamente incapaz de lidiar con las demandas de los tiempos. Tengo que elegir Brezhnev aquí.