Cuando Marx y Engels establecieron los principios del comunismo, predijeron que la revolución proletaria y el comunismo posterior comenzarían en un país con una gran clase obrera industrial, como Alemania o Gran Bretaña. Rusia no cumplió las condiciones previas para el comunismo porque su clase obrera industrial, la clase proletaria más madura para la radicalización, era relativamente pequeña, mientras que su clase campesina, vista como atrasada y reaccionaria, era enorme.
Por lo tanto, el factor decisivo según la teoría del comunismo, la revolución y las condiciones previas del mismo, no fue que las condiciones en Rusia estuvieran maduras para una revolución proletaria y el comunismo. Las condiciones en Rusia podrían haber estado maduras para una revolución, pero no para una revolución comunista .
De todos modos, por qué sucedió en Rusia tuvo más que ver con la posibilidad de alinear factores de una manera altamente improbable, y la presencia de líderes comunistas dinámicos en el momento justo para aprovechar la oportunidad.
Primero vino la Gran Guerra, que el régimen zarista manejó de una manera asombrosamente inepta que hizo que su legitimidad cayera en picada. Eso resultó en una revolución, pero que trajo al poder parlamentarios liberales.
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Luego, el nuevo gobierno parlamentario liberal, en lugar de demandar por la paz en una guerra que estaba claramente perdida para Rusia, insistió en continuar la lucha y, por lo tanto, debilitó su popularidad con la ciudadanía rusa.
Entonces Lenin, uno de los personajes raros de la historia, llegó a San Petersburgo justo cuando las cosas se estaban volviendo caóticas, y demostró ser un maestro del caos. A pesar de que los bolcheviques (comunistas) eran uno de los partidos revolucionarios más pequeños de la izquierda (fueron eclipsados por los revolucionarios sociales), con apoyo solo en San Petersburgo y Moscú y casi sin presencia en el resto del país, llamó por un golpe comunista e impuso su voluntad a los camaradas que pensaban que las probabilidades contra una revuelta bolchevique exitosa eran astronómicamente altas.
Milagrosamente, el golpe comunista tuvo éxito contra viento y marea.
Aún más milagrosamente, los social revolucionarios, sus principales rivales de la izquierda, aceptaron dócilmente su propio destierro del gobierno, dejando así el campo de la izquierda abierto a los bolcheviques.
Continuando con los golpes de suerte, en la guerra civil posterior, los opositores comunistas, que comenzaron con una clara mayoría en apoyo y números, lucharon de una manera tan inepta y descoordinada para desaprovechar sus ventajas. Mientras tanto, los comunistas produjeron comandantes y líderes despiadados como Leon Trotsky y Felix Dzerzhinsky, quienes lograron aprovechar con éxito los recursos disponibles para los comunistas e impusieron un reino de terror que intimidaba a amigos y enemigos por igual.
Y es por eso que Rusia se convirtió en el primer país comunista. No porque fuera inevitable, sino porque su liderazgo era más dinámico y despiadado que su oposición, y porque una serie de rupturas fortuitas los ayudó.