Además de Pearl Harbor y los globos de fuego ya mencionados, hay que tener en cuenta que Japón nunca imaginó una guerra total contra los EE. UU. Sabían que era un suicidio. Sus capacidades industriales y de combustible eran limitadas. No hay forma de que puedan luchar con sensatez contra una nación del tamaño y los recursos de los Estados Unidos, si esa nación se comprometiera a una guerra sostenida y total.
De hecho, creo que después de Midway, a Japón (lógicamente) le hubiera gustado haber encontrado una paz honorable, pero la cultura de su liderazgo hizo que la humillación fuera impensable. Después de junio de 1942, la guerra había terminado. La capacidad industrial de los EE. UU. Estaba en acción, mientras que gran parte de la de Japón estaba agotada. No tenían una capacidad realista para reconstruir su flota de transportistas a partir de las pérdidas de Kaga, Akagi, Hiryu y Soryu.
En comparación, Estados Unidos construyó casi 100 transportistas en la Segunda Guerra Mundial. Japón logró menos de 15, incluidas las conversiones. Estados Unidos podría correr riesgos como ataques desde ángulos y posiciones impensables para los japoneses. Sabían que enojar a los EE. UU. Conduciría a ataques como los de Jimmy Doolittle, que causaron poco daño pero enviaron un mensaje profundo de la voluntad de los EE. UU. De devolver el golpe.
Nadie, ni siquiera los japoneses, creían que los acorazados eran un barco de proyección de fuerza en 1943. No tenían ningún valor excepto como artillería pesada para desembarcos en tierra. Japón había invertido demasiado en una capacidad inútil porque su doctrina enfatizaba la acción superficial.
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Los aviones eran muy baratos en comparación, y un buen piloto de Intrepidez podría ponerse en línea en 4-6 meses. Un Curtiss Helldiver era una amenaza aún mayor. Una bomba de 2.000 libras fácilmente podría dejar fuera de combate a un buque de guerra de primera línea durante un año si impactara en un lugar “tierno”. Diez de esas bombas podrían hundirla fácilmente, especialmente si se combina con torpedos en funcionamiento, una capacidad con la que los Estados Unidos lucharon desde el principio debido a una pobre fábrica propiedad del gobierno en Block Island, Rhode Island.
Japón enfrentó enormes desafíos para construir sus barcos, a un gran costo, y con un gran sacrificio nacional. No tenían capacidad financiera y comercial para obtener los accesorios caros, las materias primas y la tecnología necesaria (por ejemplo, sistemas de radar y control de incendios) que, a mediados de la guerra, eran estándar en el arsenal de los EE. UU. Incluso cosas como el cobre y el mineral de hierro fueron problemáticas, y mucho menos las habilidades complejas y la I + D necesarias para ganar. El caucho, el gas de soldadura y otros artículos tenían una gran demanda. Japón no era un gigante industrial como los Estados Unidos, Alemania o incluso el Reino Unido y Francia. Rusia se convirtió en uno durante la guerra. Italia casi no tenía capacidades para construir una fuerza armada moderna bajo presión sostenida.
Su mejor esperanza era probablemente su flota de submarinos, que no era para nada mala. Pero su entrenamiento y tácticas para el uso de submarinos no fueron buenas, y no apreciaron completamente las capacidades de la guerra antisubmarina.