El evento, también conocido como The Great Los Angeles Air Raid , tuvo lugar temprano en la mañana del 25 de febrero de 1942. Habían pasado poco más de tres meses desde que los japoneses bombardearon Pearl Harbor y la paranoia reinó sobre Los Ángeles debido a su proximidad al Océano Pacífico.
Las sirenas de ataque aéreo comenzaron a sonar cuando los cañones antiaéreos y los reflectores comenzaron a peinar los cielos. Estaban buscando aviones enemigos, pero ninguno fue visto o ciertamente derribado. El incidente fue cubierto ampliamente por la prensa local y nacional, pero nadie pudo dar una explicación satisfactoria de lo que precipitó la alarma en ese momento. Ahora se cree que los globos meteorológicos y los “nervios de guerra” fueron los desencadenantes únicos del pánico que siguió.
Por supuesto, también existe la supuesta explicación del ovni. Los ufólogos han especulado durante años que nuestras armas realmente disparaban contra naves extraterrestres. Esta fue la inspiración para la película de Steven Spielberg, 1941, así como para Battle: Los Angeles .
Esta foto apareció en el LA Times y provocó la primera gran conspiración de ovnis en Estados Unidos, cinco años antes de Roswell
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Varios testigos informaron sobre un objeto grande y redondo en los cielos de Culver City y Santa Mónica. El objeto fue bombardeado con más de 1.400 proyectiles de cañones antiaéreos, sin efecto visible, hasta que finalmente se desvió lentamente hacia el sur hacia Long Beach y desapareció de la vista. La mayoría de los informes lo describieron como de color naranja pálido y brillante.
Seis personas murieron esa noche. Tres fueron asesinados por fuego amigo, y los otros sufrieron ataques cardíacos durante el asedio. Varios edificios también fueron dañados por los cañones antiaéreos estadounidenses.
Si bien este incidente fue completamente imaginario en términos de un ataque japonés, en realidad hubo un incidente dos días antes. No muy lejos de Santa Bárbara, alrededor de las 1905 horas (7:05 PM, cinco minutos después de la charla junto al fuego de Roosevelt), hubo un ataque japonés en instalaciones petroleras en alta mar. El bombardeo de Ellwood fue un ataque naval de un submarino japonés. Aunque el daño fue mínimo, el evento fue clave para desencadenar un susto de invasión de la costa oeste e influyó en la decisión de internar a los japoneses estadounidenses.
