¿Se habría derrumbado la URSS durante la Segunda Guerra Mundial sin el programa de préstamo y arrendamiento?

Es posible, pero es más probable que el retroceso soviético hubiera sido más lento y más costoso sin ese apoyo. Lend-Lease fue moderadamente útil en términos de tanques, aviones, etc., pero la URSS tenía muchos de ellos (creo que Lend-Lease proporcionó menos del 10% de su kit de combate): lo que generalmente se pasa por alto es que casi todas las locomotoras de la URSS agregado a su material rodante desde junio de 1941 se había convertido en préstamo-arrendamiento, por ejemplo.

Camiones, trenes, llantas, cables de telégrafo, botas, comida enlatada, fueron los suministros esenciales de Préstamo y Arriendo que permitieron al Ejército Rojo mantener a sus tropas alimentadas y luchando (en comparación con la logística de la Wehrmacht, que comenzó mal y empeoró constantemente). Esto no evitó un colapso, los soviéticos lo hicieron por sí mismos en el invierno de 1941, pero les ayudó mucho a defenderse.

¿Mejor conjetura? Sin Préstamo y Arrendamiento, el Ejército Rojo ha empujado a los alemanes de regreso a Smolensk-Kursk o por allí en agosto de 1945, cuando el Proyecto Manhattan hace que la lucha adicional sea un punto discutible.

Ese fue el miedo.

Ciertamente desde la perspectiva alemana (Hans Rudel en su libro Stuka Pilot) él creía que sí. La batalla de Kursk no habría sido una victoria soviética sin la cantidad de camiones estadounidenses que fueron enviados y empleados para el tren logístico de las fuerzas blindadas.

Si se suscribe a la creencia de que los alemanes habían conducido a Moscú que Stalin no habría abandonado la ciudad y la guerra habría terminado, entonces sí. Si crees que Stalin se habría ido o que alguien más se habría hecho cargo, entonces no.

En una palabra, no.

Las cantidades de materiales que realmente llegaron a Rusia fueron grandes desde nuestro punto de vista, pero muy pequeñas en la escala del Frente Oriental, ni lo suficientemente cerca como para tener un efecto decisivo.

Además, los rusos no estaban particularmente impresionados por los aviones de combate o tanques que enviamos. Su propio tanque T-34 fue uno de los mejores de la guerra, mejor y más adecuado para sus condiciones que los Sherman que les enviamos, y para fines de 1942 producían mil de ellos al mes. Los aviones de combate P-39 y P-40 que les enviamos eran inferiores a sus oponentes alemanes.

Por otro lado, amaron, usaron y copiaron los camiones Dodge y Studebaker que enviamos, y la guerra moderna tiene mucho que ver con llevar suficientes cosas a donde las necesites, cuando las necesites allí.

Por tanto, la respuesta es no. Ayudamos un poco, pero tuvieron éxito debido a su propia energía y creatividad, y a los inimaginables sacrificios del pueblo ruso.